“神兽是什么，你还记得吗？”

“……天地法则的化身。”

风袭玉点点头，“大家都这么说。”

风渊怔了怔，喃喃重复了一遍：“大家都这么说？”

“神兽是天地法则的化身，那神格是什么？”风袭玉道。

风渊没说话。

神格是权柄。

权柄，是调动法则的钥匙。

谁抬个手还需要钥匙？

“可是……”风渊皱了眉，反驳道：“神格与神兽不可分离，本身就是一体的关系。”

风袭玉笑了笑。

他没反驳，只是道：“你说的也有道理，法则之神与法则的关系，肯定不是掌管或借用那么简单。”

“但不管是什么关系，天道现在都要收回了。”

“为什么？”风渊追问。

风袭玉想了想，遗憾道：“我也不知道为什么。”

可能是人族带来的变数太大，天道的法则要重新调整；也可能是时机到了，神兽的时代该结束了，以后是人类的时代。

而人类的时代，不需要神兽存在。

“总之，我需要去找混沌聊聊。”风袭玉弹了弹袍袖，问她：“你和我一起去吗？”

风渊正在认真思索天道到底什么意思，闻言摇了摇头，提起裙子自顾自跑回屋了。

那时尘祸已有七十年，赤谷外的丹阳城逐渐成了规模，风袭玉一拍脑袋，让她做了丹阳城的城主。

城主大人在府中冥思苦想数日，直到被公务揪出屋子，也没得出满意的答案。

烛玄揽来丹阳城找她，得知此事后嗤笑一声，“有没有可能，天道只是把材料回收再利用？”

风渊穿着合身得体的月白长衫，一边看着公文思考新来的百姓如何安置，一边摇铃吩咐人给他端了茶，“什么意思？”

有外人在室内，烛玄揽暂时闭了嘴，随手拿过一枚灵果对光看了看——晶莹剔透，品相极好。

看来她在丹阳城过得一如既往的舒坦。

他咬了口果子润了润嗓，等人重新退出去才继续道：“天道又没有让所有神兽强制回归，祂所‘唤回’的，都是些本身不太想继续存于世间的神兽。”

果子清甜，烛玄揽满意地往后一靠，“神兽无法自戕，在我看来，天道只是给我们增加了一个‘长眠’的选项而已。”

“你说得也有道理。”风渊把手上的公文批完，也端了杯茶，“但祂为什么突然增加了这个选项呢？”

烛玄揽嚼果子的声音顿了一下。

风渊疑惑地抬头看过去。

软塌上的人穿着他常穿的玄色大袖衫，垂着眼眸，未箍好的发丝落下一缕，阴影打在他脸上，莫名显出些阴郁来。

“不是突然。”烛玄揽转了转手上的灵果，突然没了胃口，“烛九阴殒落后，天道就有这种趋向了。”

“你怎么知道？”风渊脱口而出。

烛玄揽不想告诉她。

总不能说，是为了多找些烛九阴的存在的痕迹，把祂的老朋友通通拜访了一遍，结果发现了无痕迹地消失了三五个吧？

好像他是个可怜巴巴的缺爱小孩一样。

“我就是知道。”烛玄揽又开始啃果子，没什么滋味地咽下一口，强行把话题往下进行，“我还怀疑过，天道是不是受了烛九阴的启发，发现神兽也不是什么不能殒落的珍贵宝贝，这才干脆开始收回权柄。”

“那你怎么从来没告诉过我？”风渊困惑。

烛玄揽把果核一扔，摊手道：“你也没问过我啊。”

风渊不可置信地瞪大了眼，“你眼睁睁地看着我这七十年忙前忙后地调查，揣着这么大个信息不说，有没有良心啊！”

烛玄揽几不可见地、心虚地缩了一下。

然后他理直气壮地反驳：“我告诉过风袭玉啊！再说我以为你只是在做战前动员，谁知道你在查这个？”

“而且。”他又加道：“这也不算什么很重要的信息吧？”

“那可不好说。”风渊没好气地起身，从一旁的置物架顶端取下一个盒子，用咒法打开。

烛玄揽凑过来，“这是什么？”

风渊把盒子里的东西拿出来，摊开摆了一桌子，“我整理的资料。”

烛玄揽定睛一看：

厚厚一沓，包括已消失神兽的名、神格、过往经历，现存神兽的名、神格、相互之间的关系、所处领地，对天道的分析、各种书中的注脚，甚至还有语录记录。

最上面一张，就是她新得的那句话。

“是天道在唤回我们。”

烛玄揽看着风渊把这些东西按顺序摆好，成了一份内容详尽的历史时间轴。

烛玄揽站在桌边震惊。

烛玄揽叹为观止。

“你居然这么用心？！”

风渊“哼”了一声，抽过一张宣纸，将刚刚所知的新信息写下来，分别放在时间轴的两个节点上，“这些都是很重要的信息！”

烛玄揽谦虚道：“愿闻其详。”

“你没发现吗。”风渊看着一桌时间轴，语气从刚刚的玩笑转为正经，“天道对神兽和鬼物的态度，从某种程度上而言很相似。”

他当然发现不了——这两者说是云泥之别也不为过，谁没事把神兽和鬼物放一条线上比较啊？

烛玄揽下意识道：“怎么可能？”

风渊指了指那满桌宣纸，“怎么不可能。同样是听之任之、修行无劫数、只有碰线了才会被束缚……”

“等等。”烛玄揽打断她，匪夷所思道：“前两点也就算了，神兽哪里被天道束缚了？混沌一恼杀人就是成百上千，天道也从不曾因此降下什么惩罚啊？”

“你觉得这就是碰线吗？”风渊反问他。

烛玄揽噎了一下。

身为法则神兽，他从来没把人类看在眼里过。哪怕是这几十年化身为“长风真君”救了不少人，见惯了人类的各种品质，也只是把他们勉强划入了“小弟”的范围内。

大肆屠杀人族算碰线？这是他之前有都不会有的想法。

“那不是因为你把神兽和鬼物放在了一个语境下吗。”他道。

风渊点了点头，接受这个回答，解释道：“我听了我哥的说法后，一直在想一个问题。”

——她这些年越发习惯“我哥”“凤凰大人”混着乱叫了。

“神格，到底是权柄，还是束缚？”

烛玄揽一惊。

他抬头看了眼万里无云的窗外蓝天，又回过头来，道：“你胆子够大的啊。”

这话简直是要吹起反叛天道的号角啊。

风渊白了他一眼，接着道：“我认为，是神格塑造了我们，使神兽降生于世。但同时，它也是我们的束缚。”

烛玄揽收了笑，“我不予置评，但这和你刚刚说的又有什么关系？”

“神兽是‘法则的代行者’，换个说法，是天道维护整个世界秩序的存在。”风渊低下头，素指一点，放在千年前，山川法落地的时间点上，“上任龙神以身为祭，纵是祂本身意愿如此，也证明了这一点。”

尘祸是秩序混乱的表现，而山川法，是重组秩序的方法。

烛玄揽一向不喜欢和别人聊烛九阴，看在风渊的面子上没掀桌，拖来只椅子坐下，抱着手臂往后一靠，“嗯。”

风渊也知道他的脾气，快速跳过这一点，道：“很久之前，鸾和我说过一个观点：导致尘祸的，不是鬼物的骤增，而是死气的飙升。”

“你该不会想说，鬼物其实是天地维持灵气与死气平衡的手段吧？”烛玄揽语气嘲弄。

“神格虽是神兽的根本，也是神兽的束缚；鬼物是人类的副产物，却是维持平衡的砝码。”风渊看向他，语气冷静，“你觉得逻辑通顺吗？”

烛玄揽张口欲反驳，思绪飞转，却愕然发现，她说得的确有道理。

神兽是天地灵气的宠儿，鬼物是死气为体的妖魔，真要说起来，它们才是阴阳两面。