触须折断了一根，翅尖泛黄，依旧玲珑可爱。我抬眼看看眼前人，不确定道：“阿遥？”

他另一手拎起蚂蚱的触须，解释：“卡在我衣袖里。”

我宝贝地将它接过，喜不自禁：“送我了。”

觉得好笑似的，阿遥也诩笑：“送你。”

雇了一只船，一路向西。周庄，杨村，途经村庄的死者身上，都有“妺喜”留下的标志性伤口；同时，只要我形容出师父的外貌，也必定会得到“见过”的答案。

日夜兼程，追赶了五天。夕阳西下，我与阿遥照常下船打听消息。这个靠江的镇子很小，我在男女老少的话语中听出了乡音，可当我问起是否有人蹊跷被害时，得到的答案却是“没有”。

我精神一振，紧张追问：“那这几天有没有外乡人来过？是一位穿天青色的乾道，三十上下年纪，容貌很出挑。”

终于，我听见了期盼已久的回答：“没见过。”

我下意识抬头，重山之外，青翠的蓥华山已经近在咫尺。师父还没有到吗？正当我心中七上八下之时，眼前的老伯又说话了：“乾道没见过，容貌出挑的倒是有。”

我愣了，指向身后的阿遥：“是不是说他？”

对方摇头：“是女的。你们不知道？这两天松风茶社的门槛都要被踢烂了。”

也就是说，这几天镇子上来了个美人，天天在茶楼喝茶，引人围观。又不是花魁出街，好看归好看，寻常女子哪有每天把自己晾出来任人看的？这事稀奇，但说到底也不关我们的事。

谢过了老伯，我还是不放心，犹豫道：“阿遥你说，师父会不会绕了路？”

据上一个镇子的居民所说，师父经过那里是两天之前。也就是说，师父有可能就在如今这个镇子上，也有可能已经离开这里，继续靠近蓥华山。

“你这么不放心，”阿遥道，“等下桩案发不就知道了。”

也对，这一路上，只要是规模稍大一些的聚落，都没逃脱过毒手。下一桩案发在哪里，就能证明那个凶手在哪儿，毋庸置疑。我稍稍有了点信心：“这个镇子不比杨村小。如果‘妺喜’接下来就在这里行凶，我们能当场抓住凶手吗？”

“试试。”阿遥回答。

之前的几桩凶案，都发生在夜里。受害的最多一次有十七人，最少也有六个人，死亡地点还不仅一处。可惜的是，地点并没有什么规律。

有在村子偏僻处一口气将人杀够的时候，也有游荡在城中，袭击落单行人的时候。好在镇子不大，我叹口气：“只能硬来了？”

阿遥点头：“分头巡夜。”

吃饱了晚饭，看着天色暗下来，我开始与阿遥分头行动。这一路上，被“妺喜”夺取性命的少说也有五十人，说实话，我没有自信能够赢过那个杀人不眨眼的穷凶极恶之徒。

但我现在朱砂纸笔都在手，至少能做到发现伤亡，立刻联系阿遥。大概是受到下游凶案流言的影响，大街小巷早早就没了人影，寂静一片。我负责东边一片，阿遥负责西边一片，漫无目的闲逛了两圈之后，夜幕罩下，彻底入夜。我忽然意识到一个不可忽视的问题，那就是我累了。

只待在一个地方不能看到全部的情况，但要是一直这样兜圈子，到不了下半夜我就会累得迈不动步。有没有什么更好的方法？我抬头望向不远处的佛塔。

那是个不高的六角塔，一共也就三层，可是足够了。我点亮灯笼来到佛塔下，这才发现，它废弃已久。雕刻着异兽的瓦当上结满了蛛网，我跨过朽坏的门槛上楼，镇子的屋脊一点一点展现在面前。到了第三层，我忽然察觉到，这里有人。

有轻微的呼吸声，惊扰空气中的尘埃。我抬头向窗边望去，与一双眼睛乍然相撞，那一刻我几乎以为自己在做梦了。

不是做梦，就是幻觉。我舌头都打结了：“秦秦秦秦金罂？”

那样明艳的容貌，即使是在黑暗中也无所遁形。女子依稀穿的是藕荷色下裳，她的身影一闪，便消失在窗口。我三步并作两步扑到窗前，窗外的镇子已经归于寂静，她就像是融化了一般。我愣了半晌，才回过神来：“阿遥阿遥，阿遥快来！”

窗的灰尘被拂去了一片，显然，秦金罂曾在此托腮凝望沉寂的小镇。阿遥赶来得很快，看见他，我劈头便问道：“你来的时候看见秦金罂没有？”

他骤然拧起眉头：“秦金罂？”

“对，刚刚她就在这里，”我简单描述了方才的情景，苦恼道，“她怎么会在这里，昆吾宫到底发生了什么？”

阿遥反常地没作声。我想起了什么，抬头问：“你和秦金罂要好，她没有联络你？如果秦金罂和雪时散伙，那……”