说罢，我想了想，又补充道：“三天内还你。我也还有事要办，不会耽搁很久，你放心。”

货郎苦着脸，大约是觉得我俩不好惹，总算是期期艾艾答应了。我蹲下身，将被压坏的蚂蚱拢成一堆，用衣襟兜起来，毫不客气对阿遥道：“你要么松手，要么快付过钱，我要找住处。”

与货郎说定，他每天都在这里卖小玩意儿，我攒够钱随时可以来找他。谈妥之后，我想到在邻街依稀见过小客栈，走了两步，这时阿遥松了手。我也不诧异，只是此时，有唤声入耳：“小仙姑，你要泊一天？”

我抬头，叫住我的是卖藕笋的船家老妇。她看见我身后的阿遥，很快露出放心的神色：“这儿郎没多久还跟我打听你，碰头了就好。”

我冲她苦笑：“谢谢大娘，我还得待两天。”

“歇我屋里头吧，”老妇已经卖出不少藕笋了，热心地站起来，“我儿的房子，他去走亲戚，屋里头剩我一个怪冷清的。”

这可算得上是雪里送炭，绝渡逢舟了。我松了口气，睨阿遥一眼，意味再明显不过——我要去借住了，哪儿凉快你就待哪儿吧。

谁知老妇说罢，又望向阿遥：“好儿郎也一路来，住得下。”

我险些被这句话呛着，忙抢着道：“不用不用，他要回去了。”

“我不回，”阿遥打断我，极其自然地一笑，“多谢。”

于是我俩都住进了老妇家。

老妇夫家姓李，儿子当然也姓李。据她说，儿子多次提出让她搬到这里住，可她舍不得自己那塘藕，便依旧住在下游，隔三差五撑船来卖藕笋。我在镇上赊了些朱砂，半夜打着油灯，挑出些完好的蚱蜢往翅膀上画符文。

这是精细活，下手必须稳。我画得入神，缓过一口气来，肚腹中恰好“咕噜”一声。

分外响亮。本来就吃得少，白昼里又与阿遥打了一架，难免饿得慌。我正为难，眼前一花，落下来一包灯草糕。我捧起灯草糕抬头，阿遥站在门前，嘴里咬着什么，清香酸甜，是山楂糖。

我将灯草糕摔回桌上。阿遥出声，若无其事道：“‘和好糕’。”

“我没那么好说话，”我绷着脸，将笔搁到一边，“拿来，‘道歉糖’。”

二话没说，阿遥将手中的糖包抛给我。我接住，将纸包撕开，掰下一块晶莹剔透的塞进嘴里。山楂糖酸甜可口，我更饿了几分，想想便将桌上的灯草糕重新抓了起来。

拆开纸包，灯草糕雪白软糯，甜美芬芳。还是糕点抵饿，见我不作声开始吃，阿遥扬眉无声笑了，走进来两步坐下。

毕竟是七年的老交情，大局为重，这两天的事就算我宰相肚里能撑船了。将糕点也往他面前推了推，我问他：“你为什么不许我去熊耳山？”

“你应该听过别人叫我作‘蓥华君’，”他也摸了一根灯草糕在手，对答如流，“蓥华山如今算是我的地盘，事态复杂了，会给我添麻烦。”

“熊耳山，”我纠正他，“在集市上，你下意识说的，是‘不去熊耳山’。你骗不了我。”

轻微的一声响，是阿遥咬碎了嘴里的糖。他别开目光：“……没有‘为什么’。”

我去抢他手里的灯草糕，被他避开。他讨饶道：“下次告诉你。”

“下次？”我问。他咬下一截灯草糕，浅浅叹口气：“到了蓥华山就说。”

我不以为意地重新提笔，反正也没几天了。门外响起脚步声，李大娘的身影出现在门口：“添不添灯油？拿回来这么多，在画啥子？”

“哄夜哭郎，”我顺手拿起一个画好的草编蚂蚱，递给她，“放在夜哭的小孩儿枕头边上，保准好。我画一些，明天拿出去卖。”

出乎意料，李大娘看着蚱蜢，忽然伤感起来，提出想买一个走。我好奇道：“都压坏了，拿多少走都不打紧。大娘中意这小玩意儿？”

李大娘摇头，道：“明儿个是张家娃娃的头七。那个男娃娃，最喜欢这些东西。”

我愣了愣。李大娘反应过来，忙道：“看我，想不起小仙姑肯定不知道……前几天这里死了好几个人。都是被杀的，官府啥子都查不出。”

我心头涌起不祥的预感，惊讶道：“连小孩都杀？”

“就在西郊的路头头上，男女老幼都有，十来条人命，”李大娘嗟叹，“说是山匪。哪里来的只杀人连褡裢都不搜的山匪？”

斟酌着事态，我着手收拾笔和朱砂：“这个点了，能带我去看看那个头七的小孩吗？”

死去的张家孩童不过五六岁，躺在薄薄的苇席上。年幼夭折的孩子，连薄棺都讨不到一副。微侧过身挡住张家人的视线，我将小孩尸身上包裹的缎子新衣撩开。