“有理。”刘竟点头，接着问：“倘若周将军一行已经遇害，那么尸体呢？”

林悦道：“万一只是被俘虏呢。”

刘竟又将身子歪向林悦，手里拿着不知道什么水果咔咔直啃，“假设成立，沙匪在俘虏的过程中周将军必定会反抗，我在沿途并没有找到任何打斗痕迹。”

“二位将军，那是谋财害命的沙匪，吃饱了撑的俘虏那么多人回去分他们的干粮。”刘竟说：“我同他们打交道这么些年，从来没有遇到过活口。那帮畜生连如花似玉的女人都是一刀砍了了事，难不成你们家小周长得一张祸水脸？”他正经说几句就开始没正形，见两人都不信他，心里多少有些气闷，嘴上损道：“不过听闻北疆沙匪确有圈养伶官的嗜好，二位所猜没准是真的。”

他这几月都忙着在外剿匪，上次回都护府还是一个月前。喻大帅派过来的援军面都没见着，冷不丁地人就丢了。他当即连夜赶回，在途径大道上找了半夜，什么都没找着。

他猜测周一辛是在不设防地情形下被带走的，能做到此事的就只有随行的商队。于是他又在临近的互市里探听那伙商人的踪迹，马不停蹄地忙到现在。

李宴阳也和沙匪打过交道，确实如刘竟所说，沙匪只认财，劫掠过的商队一般难有活口，费力俘虏活人更不可能。

由此看来，那帮商人的嫌疑确实很大。

“诚如将军所说，那我们该如何做？”这地界都护府的人最熟，离了他们真不好找人，李宴阳不想在此浪费时间，放低姿态道：“这孩子是周家年纪最小的，还未及冠呢，可不能折在这。还请将军尽力救救他。”

这话明着在服软求助，暗自却是在给刘竟施压，提醒他丢的是周家的人。

刘竟啃完了果子，对李宴阳的态度还算受用，“我知道。这不一直在救他吗。”

林悦以为这人终于要干正事了，不料被他接下来的话气得脏话直冒。

咬牙切齿地问：“什么叫等着？我们着急忙慌地赶过来你就让我们等着？！”

刘竟看了林悦一眼，颇无奈道：“我理解你们想找人的心情。”

林悦心说你理解个屁，屁股坐下就没挪过，嘴巴倒是耗子似的没停，感情丢的不是你都护府的人。

刘竟浑身自带泰山崩于前面不改色的泰然，饶是林悦急得脚丫子着火似的，他说话也是慢慢悠悠，半点不顾急性子的死活。“你们就不好奇那帮商人的目的吗？”

一语惊醒梦中人，林悦脚也不打转了，李宴阳忙问：“怎么说？”

刘竟继续不疾不徐道：“他们是知道周将军身份的，即使这样，他们还是扣押了他。”

他话只说了一半，面前两人都是脑子够快的，立刻就明白了。

“他们目的明确，要的就是周一辛。”李宴阳猛然起身来回踱了几步，思索道：“可是为什么？寻仇的？”

林悦也疑惑，“听着像一开始就有预谋的。”

刘竟摇头，说：“预谋几乎不太可能。他们怎么会知道带兵去救的是周一辛。而且当时他们确实被沙匪围追堵截，不可能作伪。”

“我猜是周将军无意间泄露了什么，令他们临时起了歹意。”

这人说话像是便秘似的一句一句往外挤， 林悦气急败坏道：“你不是说这些人一早就知他身份，还能泄露什么！”

李宴阳默了半晌，突然有个成型的猜想，“他们刚开始只知道周一辛是去剿匪的将军，却不知道他是赤羽军的将军。”李宴阳看向刘竟，想要确认：“有人在暗地以某种好处为诱。这帮商人冒着叛国的风险扣押本国将军，正是要拿周一辛去换取这样的好处。”

刘竟一脸你终于明白了的神情，再次摊手道：“所以内情挖还是不挖全在你们。反正那伙人我盯上了，人随时都能过去救。”

这回轮到林悦和李宴阳犹豫了。倘若真有人在暗地操纵此事，那这事就大了。

刘竟看着刚才火急火燎的两人竟然出奇地镇定下来，抬头好奇地问：“你们赤羽军到底得罪了何方神圣，要这么搞你们。”

林悦没空理他，脑子里倒是快速地想了一通赤羽军仇家都有谁。

“八成是莱乌那老东西。”

李宴阳点头，“我也猜的是他。”要说仇家伽来吙也算，但伽来吙狠是狠，却不会这样阴。

“莱乌？”刘竟念了一遍这名字，“北胡那瘸了条腿的统帅，他怎么还在蹦跶呢。”

林悦冷笑，“瘸了之后蹦跶得更欢了呢，不过也是秋后的蚂蚱了。”

李宴阳道：“先知会大帅吧。”

林悦不放心，朝刘竟确认道：“你确定还能等吗？一辛可千万不能落在莱乌手里，那老东西不是人。”