符太吐苦水道：“光向老朔解释‘两大老妖’的事，不知花了老子多少唇舌。”

龙鹰明白他在说什么，皱眉问道：“你如何向他解释刺杀李显的事？”

符太道：“照直说。大家兄弟，有何好转弯抹角的。”

龙鹰问道：“他怎反应你的解释？”

符太道：“他说，以前他肯定接受不了，现在却清楚你有先见之明，若非我们有‘长远之计’，未来情况真的不堪想象。”

龙鹰苦笑道：“我还未有那么狠，是法明提议，胖公公附和。”

符太驰想道：“若你和法明真的成功了，现在该是怎样的一番光景？”

龙鹰道：“该是李重俊继位，独孤倩然则为当今皇后，你也遇不着小敏儿。”

符太道：“听的我毛骨悚然，心都寒起来。”

龙鹰别过头来，认真看他，讶道：“听你这般说，该是很满意命运徇这个方向和路线走，感到若非如此，极之可怕。”

符太沉吟道：“该是习惯了即成的事实，难以自拔。”

龙鹰伸个懒腰，迎河风深吸一口道：“命运就如眼前情况，坐上这艘命运之舟后，除了跳船，否则将随它不住前进，直至抵达终点。”

又道：“好哩！究竟有何安排？”

符太道：“根据最新情报，北帮的船只确大批离开洛阳的主基地南下布防，确非我们猜想的楚州，而是散布洛阳以南的水域和重镇，也即是说，我们不可能依旧计，来个聚而歼之。”

龙鹰头痛道：“老田愈来愈奸狡。”

符太道：“肯定非老田想出来的，论水战，老田拍马尚未追的上练元。此招叫无招胜有招。领教过江龙号和你范爷的厉害后，练元学乖了，来个以虚迎实，避强击弱。如来的只得艘江龙号，便对之以和如蚁附膻的灵活战术，来的若为竹花帮和江舟隆的船队，便采取蓄势突击之法，主动权将掌握在他们手里，我们则愈北上，愈深陷，只愈挨揍的份儿。”

龙鹰庆幸道：“幸好有你和老朔把握情况，否则我们将成‘盲人骑瞎马，夜半临深池’。”

符太道：“坦白说，我和老朔都是被动的。在西京的感觉很古怪，自自然然忘掉了西京外的天地，就像人间世只得那么多，但足够你忙的了。”

接着道：“在你抵西京后，解除了戒严令，我们和扬州的通讯畅通无阻下，高小子手下有批人，一直和扬州有紧密联系。”

龙鹰有感道：“高大的作用愈来愈大。”

符太道：“想想他是另一个胖公公，你便明白，天下的侍臣都归他管。”

又道：“在这样的情况下，大规模北上攻打北帮是自寻死路，但若我们兵力不够，亦难动摇其分毫，顶多杀几个虾兵蟹将，于事无补。还有……”

龙鹰道：“还有什么？”

符太道：“怎样算赢？怎样算输？除非逐城逐镇的攻占，否则胜负并不分明，北帮的势力是以做生意、干买卖的形式存在社会的阶层，只有在像洛阳般京城级的大城市设有分坛。控制码头区，并不等于控制一个地方，强抢生意和地盘，势遭官府的强力取缔。”

龙鹰点头赞道：“想得很深入。”又问道：“以前北帮如何赢取北方水道的控制权？”

符太道：“在官府的支持下，北帮进行刺杀、渗透、令黄河帮感到生死存亡的威胁，然后引对手大举反击，赢得几场决定性的水战，歼灭黄河帮的船队，扩大本身的生意，蚕食原本属黄河帮的地盘，没有官府的默许，是不可能办到的，现在情况依然，宗晋卿绝不会站在我们的一边。”

龙鹰刮目相看道：“果是分析入微。”

符太道：“消息部分来自高小子，他在这方面做了很多工夫，部分来自竹花帮，他们虽不容在北方公开活动，却通过地方上渊源深厚的帮会和江湖人物掌握情况。”

龙鹰问道：“北帮声誉如何？”

符太道：“须分两个阶段来说，萧规曹随，似一切如旧。可是，最近变了，且变得很厉害。你该向我般明白原因。”

龙鹰叹道：“切断老田青海高原的私盐线终于发挥效用，又偏是老宗、老田最等钱用的时刻，不到他们再扮好人。”

符太道：“正是如此，在官府的配合下，北帮订立更严苛的规矩，甚或取而代之，令小帮会利润大减，叫苦连天，但敢怒不敢言。”

龙鹰道：“他们该非常怀念过往的日子。”

符太道：“所以现在竹花帮在北方找志同道合的帮会，易如探囊。”

又道：“向老哥负责的是全面备战，这场情报战，由郑居中领军大打，此人是个人才，干的有声有色，并作出提议让我们参详。”

龙鹰喜道：“他有何提议？”

符太道：“他是采取北帮现时采的战略定计，首先是附势。”

龙鹰的兴趣给惹出来，道：“确士别三日，想不到郑居中可想出这么的一个名堂来，听到已感大有看头。”

符太解释道：“所谓附势，是附吐蕃和亲团之势，和亲团由王昱安排坐楼船往扬州，并派出四艘水师蒙冲斗舰护航，到扬州边花天酒地，边等待我们的指示，现在该动程经大运河北上楚州，陆大哥又多派四艘斗舰护航，总数达八艘，此船队是打正旗号，北帮绝不敢碰，洛阳的水师亦不敢刁难，只余开路的份儿。”

龙鹰道：“是否解决了官府横加干预的问题？”

符太笑道：“技术就在这里。”

龙鹰大喜道：“在哪里？”

符太好整以暇的道：“楼船泊在码头，和亲团则上岸寻欢作乐，众斗舰当然做好护楼船的工夫，扼守楚州各水道要冲，等若控制了楚州水域，此时竹花帮的船爱北上便北上，在楚州有停泊点便成，不用打半场仗。”

龙鹰皱眉道：“八艘水师船的指挥是谁？竟肯配合我们？”

符太道：“是王昱的心腹大将荆蒙，精擅水战，当年王昱来京，由他护送，属郭元振的军系，也是保皇派，虽不知‘范轻舟’是你鹰爷，却清楚郭元振和我们的关系，到扬州时，陆大哥和他竟夜详谈，使他明白我们要铲除北帮的心意，故虽不能公然对付北帮，暗助不成问题。”

龙鹰喝道：“好。”又道：“以官治官，上上之策，将消去北帮有宗晋卿撑腰的优势。”

符太道：“事实上最难闯的是楚州一关，抵楚州后，洛阳位于其西北，中间乃中土最复杂的水道网，胡泊众多，大的有成子湖，洪泽湖、骆马湖、微山湖、小湖则数以百计，四通八达，即使北帮船只的数目比现时多上百倍，仍难兼顾。故此，北帮唯一之计，是于最关键的十多个重镇，特别是接近洛阳的如汴州、豫州驻重兵，另一方面又在楚州附近的水道重镇如泗州、徐州等布阵，待我们北上，于接近洛阳的当儿，迎头痛击，楚州附近的船队，则封死我们后撤之路，如此可一举粉碎我们反击他们的力量。在这样的情况下，胜败决定于双方的硬憾，官府无从干涉。”

接着续道：“简而言之，北帮等于张开口袋，多些来，密些手，务要把我们吞噬。”

龙鹰不解道：“北帮为何像晓得我们将大举北上？”

符太没好气的道：“这么快忘记了，计策是你提出来的，就是装出大举进攻之势，令北帮集中船队在楚州，那我们可借吐蕃和亲团的掩护，一举攻破北帮的船队。只是练元给你吓破了胆，不敢造次，改采‘瓮中捉鳖’之法，没中你的奸计。”

又道：“敌人是以逸待劳，又在他们熟悉的地盘，我们则劳师远征，在正常情况下，吃亏的是我们以实力论，北帮确在竹花帮、江舟隆、黄河帮合起来的实力之上。且他们还可采沿途突袭的战略，不让我们有泊岸补给、喘息的机会，水道这般错综复杂，敌人来无影、去无踪，防不胜防。”