高力士说的，合情合理，偏是自己没有想及，符太当然更想不到。或多或少，“丑神医”与“龙鹰”脱不了关系，被视为龙鹰的嫡系人马，然而当局者迷，龙鹰从未就此认真思索。得高力士这个旁观者点出来，颇有拨开迷雾见青天之感。

妲玛这般着意“丑神医”，是基于与高力士相同的看法。以台勒虚云的智慧，瞧得比高力士更深到。

“丑神医”所恃者，就是可保着李显的健康，此也是招来死祸之由，“水能载舟，亦能覆舟”，此之谓也。

符太如何应付此起突发事件？

符太洒然道：“本人既不承认，也不否认。你这妙想天开的小子，有胆有识，确不是和稀泥。可以告诉你的，是一切言之尙早，待老子处理好眼前的事，再好好就你的提议想想。不是恐吓你，开罪鹰爷没什么大不了，若开罪我王庭经，搞砸老子的事，即使你躲到天边，我仍有办法取尔的小命，千万勿让老子发觉你的话口不对心。”

高力士恭敬的道：“小子最佩服心狠手辣的人，所以鹰爷虽然了不起，天下无人能敌，仍非是小子最佩服的人。”

符太苦笑道：“能在我说出那番话后，仍可见缝插针的拍马屁，舍你高力士外尙有何人？没想过吗？凭你的本领，取汤公公而代之，是骄人的成就？”

高力士道：“这方面小子向经爷表明心迹，良禽择木，事君事明主。像汤公公般天天呕着血过日子，不要也罢。”

符太叹道：“真有你的一套，我明明不想说下去，仍给你惹得欲罢不能。这样吧！在迁往长安前，就当是你的考验期，过了关，王某人将予你一个清楚明白。”

高力士大喜离座，跪拜地上，连叩三个响头。

符太没好气道：“算是什么？”

高力士道：“当然是拜谢师父知遇之恩，力士现在是跨过门槛，行叩头的礼数。”

符太不悦道：“我不惯这一套，也不是你师父，学医肯定浪费了你。起来！你仍未说清楚武三思何故邀请我。”

符太行险一博，龙鹰是理解的。

假设能收此人为己用，是明智的选择，很多符太的“丑神医”办不到、没法探听的事，可由这有着胖公公式潜质的人代劳。

胖公公老谋深算，高力士机变灵活。

※※※

高力士重新坐下，道：“首先，小子直接去问大相，试探他邀请经爷之心是否坚定，提出经爷的问题，并说如理由不够充分，经爷不赴明晚的宴会。”

符太赞道：“好小子！不过如给武三思发觉你另有居心，肯定找人将你乱杖打死。”高力士叹道：“像我现在般句句心里话，其刺激痛快之处，经爷是很难明白的。”

符太道：“夜哩！长话短说。”

高力士道：“大相听我的话后，一副头痛的模样，然后拍台大骂经爷不识抬举，到气消了，才着我自己去想办法，他帮不上忙。”

符太大讶道：“连他也找不出个象样点的理由？”

高力士道：“当时小子便想，当是有不可告人的理由，并猜到该与妲玛夫人有关系，只有夫人是大相影响不来的。”

符太赞道：“你比我熟宫情。”

高力士果然不再说无关的事，续道：“小子遂从妲玛夫人方面入手，看看大相近几天有没有私下找妲玛夫人说话，皇天不负苦心人，终查到大相私下见过夫人两次，且只隔了几个时辰。他们说什么话当然无从晓得。第一次说话后，大相拉长脸的离开；第二次走时，则既无奈又苦恼，接着召我去，派给小子这个近乎不可能、邀神医你赴宴的任务。”

符太皱眉道：“的确奇怪！”

高力士道：“小子可否说出心里的猜测？”

符太道：“我有封着你的口吗？”

高力士欣然道：“第一次，大相是邀夫人出席宴会，给夫人一口拒绝。第二次，大相得到了娘娘的首肯，岂知给夫人开出条件，除非经爷肯去，否则她不应邀。”

符太哈哈笑道：“虽不中，不远矣！老子忽然有个好主意。”

第十三章 另类款曲

符太是不可能猜到个中微妙的情况的，因他不晓得田上渊是谁。

田上渊想见妲玛，根本是不合乎礼节的要求，武三思竟然答应，又可说服韦后，得她首肯，唯一的原因，是对妲玛的出身起疑，须由田上渊来证实。

田上渊当然有一番令韦武信服的说词，至于会否自揭“原子”的出身来历，要他们自己方清楚。

隐隐里，他有个直觉，宗楚客是知悉田上渊来历的，如果这方面宗楚客一直瞒着韦武，那宗楚客对皇座便非是没有野心。对田上渊这类人，一般的权力名位打不动他，但如能使“大明尊教”成为国教，或许正是他的心头大愿。

田上渊是清楚塞外魔门存在的人，会就这方面提醒宗楚客，得到韦武的重视，对“房州事件”有新的看法。

至于为何妲玛指定要“丑神医”参加宴会，她方肯出席，连龙鹰也摸不着头脑。

此时船队的总指挥，在竹花帮内拥六片竹叶的翠竹堂堂主郑居中到船尾来找他，道：“范爷注意到后面那艘单桅船吗？离开扬州后，一直追在后方。”

龙鹰转身望去，果然见到郑居中所指的单桅船，落后约五里。心忖难道因船甫开航，自己立即埋头埋脑于《实录》，因而忽略了危险。然想深一层，该非如此，到此刻心神离开《实录》，仍没感到危机来临。

问道：“郑堂主因何认为此船针对我们？”

郑居中道：“我们走惯大运河，能一眼瞧破虚实，像这艘船，吃水浅，显然没有载客或载货，可是操舟者肯定是水道高手，故能不徐不疾的始终跟在后方，保持一定的距离，没出现须不住减速的情况。”

他的说话显示出大帮会一堂之主的自信和自负，且带着指点“后辈”的意味。自江舟隆崛起，竹花帮一直对之照顾有加，可是“范轻舟”暧昧的身份，令“范轻舟”与竹花帮领袖阶层的接触绝无仅有，全仗郑工、石如山、詹荣俊、张岱、富金和现在的刘南光与竹花帮的人交涉，故此“范轻舟”在大江流域名气虽大，可是桂有为下面的人，大部分视“范轻舟”为寄生于竹花帮而存在的生意人。

到“范轻舟”在飞马牧场大展神威，竹花帮的人才对“范轻舟”改观，然而仍有部分人并不放“范轻舟”在心上，顶多认许他打马球的成就。

郑居中该就是这部分人的其中之一，若非桂有为在启航前亲自吩咐他事事与“范轻舟”商量，又须以“范轻舟”的决定为准，帮令如山，盖过了郑居中本人的意愿，这位堂主根本没闲情来与“范轻舟”说话。

龙鹰问道：“若对方意图不轨，现在岂非明着告诉我们，他们是跟踪在后，故意暴露行藏。”

郑居中一怔道：“我倒没想及此点。”

龙鹰自己仍未完全从符太的天地抽离，心不在焉似的，连忙收拢心神，道：“我们的船队载的是哪类货？”

船队共三艘两桅货船，均吃水颇深，满载货物。

郑居中大讶道：“帮主没告诉范爷吗？三船上等香料，几全为舶来货，部分是有钱仍买不到的珍品，存仓多时，到晓得范爷到西京去，从仓里取出来付运。帮主说，三船香料全交予范爷，由范爷全权处理。”

又道：“这批香料原本打算在皇上登基时作为我帮的贺礼，不知因何一直留在仓内。”见龙鹰像没听到他说话般，凝望五里外的船帆，道：“范爷是否有新发现？”

龙鹰道：“我开始有感觉哩！”

郑居中不解道：“有感觉？”

龙鹰答非所问的道：“原来是香料，难怪嗅不到气味。”

香料最忌气味外泄，故有特别包装的手法，完全密封，以龙鹰的灵鼻亦嗅不到，可见裹扎得多么稳妥。