一个叫泽功的侍臣在门外迎接他们，低声道：“长公主刚从大明宫赶回来，甫回来便问范爷是否到了，可知长公主非常重视范爷。”

龙鹰见这个五官端正、中等身材的年轻太监可以如此说话，晓得他是太平的心腹亲信，也和杨清仁稔熟，故可摆出大家是自己人的姿态。

龙鹰谦虚几句后，泽功领他们入内见太平。

太平长公主该是体内保存着女帝某些特质，来回奔波于长公主府与大明宫的长途车程，竟不露丝毫疲态，仍是那么艳光照人。另一个原因，是她虽从当年荒谷石屋的水平大幅退下来，仍然有一定的武功底子，令她的贵体保持在良好状况。

抵西京后，龙鹰尚是首次见到“旧情人”，当年阴差阳错下，龙鹰始终与她没有合欢之缘，此刻回想，似是老天爷刻意安排。

太平在看来是她办日常公事的书斋接见他们。于泽功的指示下，龙鹰和杨清仁分别在她左右下首坐下。

几句门面话后，太平开门见山的道：“范当家刚在西京的香料业展开拳脚，何故匆匆离开？”

龙鹰心里打个突兀，太平说时表情肃穆，颇有点问罪的味儿，与杨清仁早前说的大有出入，晓得威权日重下，太平绝不易与，再不是以前他熟悉的风流美女。今次的质问，并不易捱。

从容道：“禀上长公主，这叫见好就收，撑下去，不知可撑到何时。”

规规矩矩、战战兢兢的，肯定给她连珠而来的问题塞至哑口无言，皆因不可说出真相，而可供利用的理由没一个站得住脚，惟有以江湖口吻答她，还可以含糊了事，再随机应变。龙鹰清楚她心思细密，精于宫廷内斗，只要她的大方向弄清楚“范轻舟”是否她可用之人，不会逼他入穷巷。

杨清仁虽听到他耍江湖手段，却不以为异，淡定悠闲。

太平若无其事的道：“见好就收？好在哪里？”

龙鹰叹道：“若只我单独一人，天掉下来当被盖，问题在大大个货摊摆在那里，轻舟不为自己着想，也须顾及一众兄弟，特别是随小民来的竹花帮兄弟，若他们有闪失，轻舟如何向桂大哥交代？”

明示、暗示齐出，施尽浑身解数，最后一句至为关键，连消带打，使太平不看僧面看佛面，念着与桂有为的交情，不在此事上留难“范轻舟”，定要逼他说出与田上渊间的事。

提起桂有为，亦令太平想起龙鹰。

太平徐徐道：“这样离开，范当家便有保着他们的信心吗？”

龙鹰终认识到太平厉害的一面，能迅速掌握时局，因而明白事无善了。而若非因丑神医牵涉其中，她该没有闲情插手理会，但因关系到与韦后的斗争，令“范轻舟”的撤走，成为她目前关心的首要大事。

龙鹰微笑道：“长公主明察，轻舟以水战起家，只要出关进入大河，如鱼归海，任对方如何强大，轻舟仍有自保的信心。长公主放心！”

太平不置可否，令龙鹰这番话顿然变得颇有“口出狂言”的味儿，转向杨清仁道：“河间王怎么看范家的瞧法？”

杨清仁好整以暇的道：“清仁在想，任何在马球场上领教过范兄手段的人，都不敢认为他说得出，却做不到。”

稍顿，续下去道：“像今次范兄来京，初时没人看好他，可是，正如球赛，个个只能睁着眼呆瞧他一球接一球的入洞，竟没人可改变这个形势，长公主便明白清仁意何所指。”

龙鹰早晓得杨清仁会配合自己，但仍没想过他可如此生动精采的说出来，难得没一句可惹起是非、指名道姓的话。

不论自己、太平，又或杨清仁，均避提“田上渊”三字，虽所说的没一句与田上渊无关。

太平仍没明显的表示，目光回到龙鹰处，悠然道：“打马球有打马球的规矩，可是，如对方不守规矩，范当家仍有言胜的信心？”

说时眼神转锐，不放过龙鹰任何表情变化。

在现时皇族的领袖里，李显和李旦都差她很远，亦只可从太平身上，看到女帝遗风。

纯以人比人，韦后学到的是女帝的皮毛，太平却得传女帝的精髓。

正因太平深明“一山不能藏二虎”的道理，又知悉田上渊心狠手辣的作风，更晓得宗楚客与武三思暗里进行的较劲角力，故不瞧好“范轻舟”的离京。

假如龙鹰没法说服她，太平将介入干涉，只要她向李显说几句话，整个大河的水师船队将动员，保护丑神医的大驾。

这是杨清仁事前猜不到的发展，闻言现出凝重之色。

他奶奶的！

太平再非以前的太平，沉着厉害，果断有为。

龙鹰从容笑道：“此正为轻舟求之不得的事，因小民比任何人更不爱守球赛的规矩，束手缚脚的，可以打一场没有规矩的球赛，当非常痛快。”

太平步步进逼的道：“范当家不愧‘玩命郎’的称号。只是，范当家刚说过不得不为随来兄弟着想，现在又要他们陪你一起去玩命，不嫌前后矛盾吗？”

龙鹰没想过太平的词锋可以变得如斯凌厉难挡，抓着自己说话的漏洞，来个穷追猛揍。同时清楚她对自己不着边际、没任何事实支持的空口狂言，大不耐烦，开始不再客气迁就。

他的为难处，是有杨清仁在旁聆听，说服太平的同时，不可泄出杨清仁一方不知之秘。

正容道：“长公主明察，表面看，轻舟确似爱玩命的人，内里却有另一番情况。早在轻舟来京之前，轻舟已想及种种后果，并为此做足准备的工夫，谁踏进谁的陷阱，现时言之尚早，但有一点可肯定的，是保证每一位竹花帮的兄弟，均可安然返抵扬州。”

杨清仁也为之动容，因“范轻舟”从没向他们一方，透露此点。

太平终现出第一个笑容，柔声道：“原来范当家的外号是用来骗人的，事实上却是谋定后动，匆匆而去的表象下，隐藏后着。”

接而话锋一转，问道：“母皇当日为何竟肯皇恩大赦，不究范当家无风起浪之责，且有三天宽限之期？”

换过问的是别人，龙鹰可轻易耍过去，可是太平深悉女帝情性，胡混等于讨揍。又如非杨清仁在旁，龙鹰怎困难仍懂应对。但我的娘，两个人加起来，如何拿捏，提供恰到好处的答案，煞费思量。

形势不容他思量权衡，“欣然”回答，先来个拖延时间，叹道：“长公主英明，同样的事，别人问来，没一个问在节骨眼处，惟长公主一语中的，令轻舟没法含糊。”

在她锐利凤目的注视下，道：“原因在于当时小民正在为圣神皇帝办事，多留三天，是为办妥其中一些枝节。”

遂将“南人北徙”的事详细道出，当然是让杨清仁听得入耳的“真相”。其时龙鹰离去后，女帝派方均到南方办事，间接证明“范轻舟”所说属实。

太平秀眉浅蹙的听着，明眸不住射出若有所思的神色，或许被勾起对女帝的回忆，又或是想起更久远前的事。

不过，无论她想什么，龙鹰求神拜佛，也希望勿要联想到龙鹰当年的爽约，因向仙子付金，致被端木菱杀得落荒远遁，故而登上横空牧野南游的楼船，引发后来连串事件，“范轻舟”因而“诞生”。

故此，在叙述里，他特别强调如何从云贵的故乡，到扬州去混日子，也是说给杨清仁听。至此，他完整的出身来历，大致圆满成立。

说罢，总结道：“此乃军方交给轻舟的秘密任务，幸好得圣神皇帝谅解，又终可完成，令轻舟如释重负。”

对是军方何人委托，他没说任何名字，所有事情推在女帝身上，始终是交谈而非审问，太平晓得有些界线属不可越过，否则落个不欢而散。

龙鹰同时化解开杨清仁一方的疑虑，就是女帝因何这般合作。

杨清仁最清楚什么军方秘密任务，是一派胡言，因“南人北徙”之计，是由他提出来，龙鹰之前根本没想过。