接着压低声音道：“他们是皇后的堂兄弟，本身为关中大族，与其他高门沆瀣一气，虽然不敢去惹大相，对我们武氏子弟却颇不客气。吵上去嘛？总给大相硬压下来，有时真的忍得很辛苦。忘记告诉你，上个月皇上将成安公主嫁与韦胥之子韦捷，令韦捷焰气滔天，还找过我几次碴子。”

韦温、韦胥、韦捷，代表着李显在韦后的摆布下，外戚的势力开始膨胀起来，形成武氏外另一股势力。

此为必然的事，只没想过同属韦武集团的两大势力，互不咬弦，来个笼里鸡作反。

龙鹰心忖任韦捷如何霸道，不看僧面看佛面，怎敢来惹有安乐撑腰的武延秀？想到武延秀说起韦捷时咬牙切齿的模样，知其中必另有玄虚，只是武延秀没说出来。

也开始明白陆石夫早前所说，高门大族的势力在西京盘根错节，异常复杂，原因在于韦氏一族的兴起，加上宇文家进占要职，高门已从弱转强，可左右政局的发展。

众骑转左，过桥，进入贯通西面延平门、东面延兴门的兴平大街，永安渠给抛在后方。

自己亦想得简单，以为说服宇文朔，可过些写意日子，现在听到真实情况，显然西京的高门势力，排斥外人成风，也不到任何人说了算。

以皇甫长雄为人行事的作风，肯定大力巴结新冒起的韦氏一族，“范轻舟”真正的对手，勿说自己，恐怕老长安仍弄不清楚，犯了不知敌的大忌。

到此一刻，方比较掌握到陆石夫说话的含意。正因怕他不明白，陆石夫趁往相府的途上，向他解说，只是给武延秀拦途劫走。

以前女帝在时，一切简单明白。

换了弱势的李显，此消彼长下，异军四起，再没有人可全面掌握。

今天怎都要啃下《实录》〈洛阳篇〉的终卷，好去起出〈西京篇〉，冀能对西京的情况有进一步的掌握。

龙鹰不解道：“不论输赢，问题并未解决，反使对抗变得尖锐。”

武延秀不答反问，道：“听闻范兄今次到西京来，是要大展拳脚，对吗？”

龙鹰好奇心起，道：“有这样的想法，很初步，淮阳公竟收到风声？”

武延秀道：“范兄虽然低调，可是范兄驾临的事已轰传全城，特别是坐的是竹花帮的船，却由北帮照拂打点，住的是西市最旺的大铺，地方势力则被劝告勿惹范兄，免自取其辱。如此威势，一时无两，又令人百思不解，遂成最热门的话题。”

龙鹰心忖是福不是祸，是祸躲不过。更大感人在江湖，身不由己，有些事想控制，仍控制不来。

骑队连过朱雀和启夏大街，在新昌坊前右转，三坊之外，就是西京最著名的景区曲江池，龙鹰上趟到长安来，这条路走过多次。

大慈恩寺内的大雁塔，在右方远处冒出群宅之上，其逾二十丈的高度，往上逐层缩小形成角锥状的塔顶，成为曲江池最触目的地标。想起在大慈恩寺后园的精舍内，与当时仍是死敌的法明碰头说话，怎想过有后来的发展。

龙鹰问道：“淮阳公有何提议？”

武延秀道：“这方面，由大相向范兄说，较为稳妥。”

几句话，使龙鹰晓得武三思和武延秀的关系大幅改善。该是形势使然，武延秀因着与安乐的关系，自有一定价値。武氏子弟到西京后，离开洛阳的地头，感受到“人离乡贱”的庞大压力，自然而然团结起来，矛尖对外而非朝内。

曲江池的美景，再现眼前。

龙鹰深吸一口湖风，顺口问道：“公主府在曲江池旁哪个位置？”

武延秀指着另一边的池岸，道：“就在芙蓉园内。不过！嘿！”

龙鹰一怔道：“不过什么呢？淮阳公为何欲言又止？”

武延秀尴尬的道：“刚才我是撒了个小谎，公主会在画舫内款待范兄，建议范兄顺道游湖，尽览曲江池名著天下的胜景。”

龙鹰立告头皮发麻，差些儿掉头走。

武延秀这般紧张请动他去见安乐，是有原因的，因安乐正在湖上某艘画舫等候他。

众骑在池岸一座属官家的码头前勒马。

武延秀着龙鹰和他一起踏铠下马，朝泊在码头的一艘快船走过去。

武延秀若无其事的道：“延秀还有些事办，待会回来领范兄到大相府去。范兄请登船。”

龙鹰失声道：“什么！”

武延秀拍拍他肩头，径自离开。

（《天地明环》卷四终）

卷五

第一章 窃听机密

龙鹰离开画舫，武延秀言而有信，亲自划快船接他，送他往芙蓉园内、武三思的新相府去。

刚才临时的洗尘午宴，简单却隆重，别有心思。龙鹰是以色鬼之心，度李裹儿荡女之腹，亦显示她对在洛阳时被二张欺侮，“范轻舟”的挺身而出，存着一份敬重。

没想过的，李裹儿邀来陪客，竟是有分参加“仙迹游”的六女，包括独孤倩然在内，一时间，在飞马牧场逝去了的光阴，宛似重现眼前。

六女肯出席，固因李裹儿的面子，亦表示六女对他没有恶感，视他为友。

对他刚开始的卖香大业，是非常好的兆头。

一般宴会，多在晚上举行，今次改为午间，是方便六位娇滴滴的世家贵女。几可肯定她们瞒着家人来赴会，说成纯应公主之邀，一句不提范轻舟。

也只有安乐可作出这样的安排，予龙鹰天大惊喜，龙鹰顿时对她大有改观，看到她善意的一面。

席上最有意思的菜式，乃鲁妙子传给寇仲和徐子陵的熏鱼和金华香酥脆，制法是李裹儿向商月令讨取的，可口美味，龙鹰和六女赞不绝口。

独孤倩然回复当日保持距离的动人模样，但心情极佳，说的话加起来不到十句，唇角总挂着一丝笑意，令龙鹰没法联想起“东宫惨案”发生后，高门贵女来找他谈话的辛酸悲苦。她不时默默注视其一举一动所现出的深思神色，令他暗自心惊。在她澄澈的眸神下，颇有无所遁形之感。

他奶奶的，美人儿绝不是为“范轻舟”而来，为的是“龙鹰”。

与独孤倩然的清冷成鲜明对比的，是长孙婷、谷幽兰等五女，难得有这么个和世族外寒门男性同桌共膳的机会，不单没视他为马球场上的敌人，又或江湖浪子，个个主动攀谈，大家聊得不知多么兴高采烈。当龙鹰妙语如珠，五女笑得比李裹儿更厉害。

六女在旁，李裹儿不敢放肆，然而眉梢眼角的风情，却掩不住，禁不了。

美好的时光，于弹指间消逝。

先是话旧，到谈到“范轻舟”今次到西京来，竟是要在香料业大展拳脚，众女全体起哄，皆因自懂事后，人人都是香料的用家，女为悦己者容，谁不关心？

最热门的话题出笼，诸多诘问雪片般飞来，龙鹰对香料的认识，主要来自近十多天的接触，但因着对草药的底子深厚，一一应对，没丝毫慌乱，且不时发前人之所未发，见解独到。

龙鹰最后总结道：“我们常挂在口边的用脑袋、动脑筋，只说出了事实的部分，便如运筹帷幄于帐内的统帅，要全面掌握情况，还须依赖帐外的各式兵种，前线的军员，至乎深入敌后的斥候和探子。心智耽在脑里，感觉则走遍全身，从声、色、香、味、触，去体会天地间不断涌现的美和丑。秉持此一信念，小弟卖香，就是要为我们的天地添加更多的感受，好能品味华美的人生。人生正是声、色、香、味、触共存的盛宴。”

李裹儿鼓掌道：“说得精采。一如在‘仙迹游’，范先生总有别人没想过的见地。”长孙婷抿嘴浅笑道：“范先生带兵打仗的比喻，很生动呢！”

目光扫过众女时，看到独孤倩然给勾起心事的神色，暗呼糟糕，大骂自己“三句不离本行”，又表现出“鹰爷”的底子，然而话既出口，收不回来。