龙鹰想到能与仙子在船上双宿双栖，早把所有烦恼抛诸九天云外，遂一五一十的将大江联的详细情况道出，当然瞒去与诸女厮混的情节，交代完毕，已是三更时分。庵内尼姑均已安眠，斋堂外黑沉一片，充满夜半私语的风流韵意。

端木菱仍是不温不火的仙家模样，像永远不会疲倦似的，现出深思的动人神态，秀眸闪动着智慧的芒火，缓缓道：“难怪你有此疑惑。这般看，妲玛的确非常可疑，否则小可汗怎会未卜先知似的，懂得派想除去的人去送死？今次该连默啜都吃了个哑巴亏。”

龙鹰雀跃道：“有仙子站在小弟的一边，形势顿然有异。”

端木菱道：“你究竞是‘老子’还是‘小弟’？”说罢，自己忍不住笑起来。

龙鹰心舒神畅。美丽的仙子像是转了性般，开始时还可以装做一本正经，不旋踵已言笑不禁，任自己如何调戏她，仍足那末开心迷人，确是奇迹。

道：“这叫随机变化。哈！仙子何时嫁给小弟？人生苦短，青春和生命转瞬即逝，行乐须及时呵！”

端木菱斩钉截铁的道：“不嫁！”

龙鹰失声道：“什么？”

端木菱不忍心的道：“不嫁你并不等于不让你得到人家。明白吗？无赖。”

龙鹰心花怒放的挨往掎背，伸展四肢，道：“原来仙子耍的，就是小弟‘虽无夫妻之名，却有夫妻之实’的那一招。嘿！名分是虚的，根本无关痛痒。最重要……哈！仙子明白哩！”

端木菱没好气的白他一眼，道：“胡闹够了吗？回神都后，你打算怎么办？”

龙鹰敛去得意神色，咳声叹气道：“坦白说，我是一筹莫展。他奶奶的，我的烦恼还不够多吗？现在连大江联总坛内无辜的人，亦成为我肩上的负担，如果有一天仙子听到小弟忽然倒毙，不用验尸也可晓得我是因过度疲劳致死。”

端木菱道：“真夸大。幸好小女子晓得你是谁，怎样折磨你仍没法死掉，且大有可能比其他人多活几百岁。”

龙鹰苦笑道：“仙子真了解我。”

端木菱温柔的道：“时间差不多哩！到船上再说吧！”

龙鹰弹将起来，气急败坏的道：“设法将起航的时间拖延至辰时末。我还要去见一个人，是约好了的。”

下一刻已冲出斋堂外，立即又旋风般卷回来，道：“是哪个码头？”

端木菱说出来后，龙鹰一阵风的去了。

第十七章 一朝天子

龙鹰赶返扬州城，在约定的宅院见到宋言志，两人坐在小厅一角密话。

龙鹰笑道：“宋兄发福了不少，比以前更有老板相，近水楼台先得月，你整天在脂粉丛里打滚，艳福方面该比食福差不了多少。”

宋言志苦笑道：“我算否是自甘堕落，如家父仍然在世，晓得我变成这般的一个人，肯定不肯认我这个不肖子。”

接着忍不住的问道：“鹰爷是否从总坛杀出来的？不是要逗留三个月吗？”

龙鹰道：“若我是逃出来的，第一件事会通知你立即开溜。放心吧！我的身份不单尚未败露，反坚固了他们认为我是‘范轻舟’的信念。”

然后将大江联现时的情况道出来，听得宋言志不住色变动容。

听毕，宋言志忧心忡忡的道：“幸好遇上鹰爷，否则我为虎作怅，仍懵然不知，怎想得到小可汗竟然是魔门妖孽？”

龙鹰道：“最近上头有何新的指令？”

宋言志担心的道：“三天前我接到命令，着我到总坛去，这几天没一晚睡得好，我该否立即开溜呢？”

龙鹰笑道：“恭喜宋兄，包保是升官发财，绝非祸事。”宋言志苦笑道：“鹰爷既没有出事，我该不用心慌，可是送羊入虎口的感觉，总是挥之不去。”

龙鹰心中一动，问道：“最近有见过总坛来的人吗？”

宋言志点头道：“最近的确有人来找我，此人叫谢爽，是个汉人，听口音应是东北人，此人对青楼非常内行，对我在情报上的工作没什么兴趣，但对青楼方面的事，却问得非常仔细。”

龙鹰兴致盎然的问道：“青楼的姑娘是怎样来的？”

宋言志道：“这方面总坛派有专人负责，不准过问，素质的确比其他青楼高，所以生意愈做愈大，现在我成了扬州的名人，各方面关系良好。”

龙鹰沉吟道：“你的青楼极可能是香霸在扬州成功开设的第一所青楼，故宋兄成为了香霸非常有用的棋子。今次召你回总坛去，是好事而非坏事。如果你能成功打进香霸的集团去，作用之大，难以预估。”

宋言志道：“我怎可和丧尽天良的人口贩子同流合污，逼良为娼？”

龙鹰道：“香霸办的是最高级的靑楼，又肯放青楼的姑娘一条生路，看看你自己主理的青楼便清楚。告诉我，扬州的达官贵人、富商巨贾、文人雅士，谁不是对青楼趋之若骛？楼内姑娘，有哪个是愁眉苦脸的？”

宋言志叹道：“虽然如此，但想起她们是给买回来的，便很不舒服。”

龙鹰道：“买卖人口，是令人发指的恶行，所以我们才要将香霸的邪恶世家铲除。但至于青楼这个行业，古已有之，从来没有式微过，只有愈来愈兴旺，不是我们管得了的。”

宋言志道：“听鹰爷这么说，我的心舒服了点。”

又有感而发的道：“鹰爷高见，很多人虽读圣贤之书，可是一朝得志，便浮华相竞，卧酒吞花，狎姬冶游。蓄姬数百者，亦大有人在。”

龙鹰道：“不论是优伶、娼妓或奴婢，虽然高低有别，本质上却没有差异，是男尊女卑社会的产物。都是我们做男人的不好。唉！岔得太远了。我还要去见丘神勣，然后坐船返神都。”

再说一阵话后，龙鹰又多安慰他几句，提振他的斗志，两人分头离去。

丘神勣儿到龙鹰，第一句道：“刚接到消息，风过庭正在来此途上。”

龙鹰大喜道：“何时抵达？”

丘神勣道：“王昱于他们的船启航后的第三天发出飞鸽传书，顺风顺水，该在几天内到达。”

龙鹰欣悦的道：“还以为至少一年才肯回来，竟只是半载，他们的行踪是保密的吗？”

丘神勣苦笑道：“对我们来说，当然做足保密的功夫，但对敌人来说，大江上水师船只的往来，怕很难避过他们耳目。”

龙鹰心忖如果不是因着仙子，会留下来等他们，既可畅叙离情，诉说自己难以告人的心事，又可饱餐秀色，不论月灵又或纪干，均为令人赏心悦目的美女。月灵更添上隔世轮回的神秘色彩，格外动人。

道：“今次来找大将军，是有事相托。”

丘神勣道：“有什么事，吩咐一声便成。而我却真的有事相托。”

龙鹰讶道：“大将军有何事托小子去办呢？”

丘神勣道：“一件事还一件事，鹰爷想我为你办什么事呢？”

龙鹰道：“这趟回神都，主要是秘密谒见圣上，须瞒过所有人，所以必须修书一封，直接交入圣上之手，连上官大家也要瞒过。”

丘神勣道：“绝没有问题，只要加上火漆封印，列明须圣上亲手开启便成。”

龙鹰喜道：“就这般简单？”

丘神勣道：“就是这么简单。唉！我的事真不知从何说起。两天前，我奏上圣上，望能告老还乡，过些安乐的日子，安享晚年，最怕是圣上不予批准。”

龙鹰皱眉道：“大将军精神奕奕，照我看，你赤手也可打死老虎，怎会忽然兴起引退之心？”

丘神勣道：“我今年五十二岁，随鹰爷到塞外打仗亦捱得住，但这非关乎年纪的问题。爹常教我，做人最重要是懂审时度世，有自知之明。唉！教我怎么说呢？”

龙鹰明白过来。

这叫一朝天子一朝臣。尤有甚者，乃丘神勣是武曌的心腹将领，在对付唐宗室和支持唐宗室的将领的叛乱上，出过大力。在武曌的角度看，他是战绩彪炳；但在李显的角度看，丘神勣的手沾满唐宗室的血腥。当李显登基后，丘神勣如仍坐在节度使的重要位置，后果可以想象。