万仞雨问道：“你为何似未卜先知，竟知在院外等候我们？”

荒原舞笑道：“这处是我的地头，在下自然比较有办法。不过四位确是了得，我的眼线完全没察觉四位入城，到你们入店买匕首，又询问到这里来的道路，方赶来通知在下。”

又道：“你们究竟如何混进城内？守城门的兵卫也有我的人。”

说时领众人进入东北角的一座大宅院，在厅子围桌而坐。

一个娇俏秀美的龟兹小姑娘不知从何处钻出来，为他们奉上清香扑鼻的香茗，又退了下去。

万仞雨见胜渡饱餐秀色至目难转睛，一副见色起心的馋相，笑道：“胜渡你最好检点些，待回到黠戛斯才放肆。”

胜渡老脸一红，尴尬的垂头。

荒原舞不以为忤，改以胜渡明白的突厥话道：“食色性也。很难怪责胜渡兄，黠戛斯人向以直接坦白见称，男女风气开放。这妮子叫毛青，是乐院的学徒；凡乐院学徒，无一不经精心挑选，长期训练下，举手投足，一步一笑，会流露自然的美态，故胜渡兄的反应是正常的。”

龙鹰笑道：“那是否如万爷般的反应。便是不正常呢？”

荒原舞向万仞雨摊手道：“我可没下过这结论。”

万仞雨笑骂道：“好小子！总不肯放过反击的机会。”

荒原舞举杯道：“此茶名天山翠片，乃我国的特产，以色翠、馥郁、味醇、形美，这‘四绝’而着称。滋味鲜爽，醇厚回甘。就以此茶，恭迎四位抵达龟兹城。”

四人喝下热茶，大有将龟兹喝下去的动人联想。

荒原舞放下杯子，道：“你们是否随且末人一道进城呢？”

风过庭点头应是，问道：“有否收到我们行止的风声？”

荒原舞道：“风声多得像冬天的雪片。一时说你们被突厥人围攻，一时说你们被逼逃往葱岭，最离奇是有人传你们到了吐蕃人的高原去，却从没有说过你们会到龟兹来。”

万仞雨道：“此事一言难尽。须从头说起。”

荒原舞道：“现在不用说出来，我安排了待会让舍妹一起陪你们进膳，当作是洗尘宴。”

风过庭向胜渡笑道：“你心中最好有点预备，花秀美乃龟兹第一美女。且是舞乐大家，更难抵挡。哈！”

众人哄然大笑。

万仞雨道：“听说娑葛逼你们派出最顶尖的歌舞团，到碎叶城向他祝寿。是否有这回事？”

荒原舞面色一沉。狠狠道：“今次娑葛实是逼人太甚，这等若要我们送出一团顶级的乐舞伎，让他收为私产。更为欺人的，是指名必须由舍妹领团，如肯答应，会归还从女飞贼手中夺回来的‘龟兹乐衣’。”

龙鹰叹道：“这家伙终于忍不住了。”

风过庭道：“默啜又如何呢？”

荒原舞道：“默啜接连受重挫，已没有先前的滔天气焰，现时形势明显，如他不能重振声威，娑葛会如脱缰野马，向南扩展势力。他索要舍妹和歌舞团，又明言‘乐衣’在他手上，正是在找寻对我们用兵的借口。噢！突厥人还有件事，传得沸沸扬扬，直接与贵国有关。”

万仞雨讶道：“是什么事？”

就在此时，环佩之音在门外响起。

四人忘掉一切，朝入口瞧去。

第十章 洗尘午宴

花秀美一身宽大的丝绸舞服，白底天蓝暗花，领、袖和裙裾以七色滚边，头扎彩巾，腰围湖水绿色的宽阔长带，缠绕数匝，箍出她纤纤蛮腰，带着整个龟兹的天空彩虹和绿野，一朵云般轻盈写意的飘进来，当美目扫过三人，本为冷淡漠然的玉容，现出他们从未见过，从心底涌出来的轻柔笑意，开始时仍是似有若无，旋在香唇两角涟漪般扩展，化为艳阳似的甜美笑容，道：“终于盼到秀美的三位大哥哩！”

目光转到目瞪口呆的胜渡处，机灵地改以黠戛斯语道：“这位贵客是来自黠戛斯吗？”

风过庭在台下踢了胜渡一脚，后者才懂得随他们站起来欢迎这位以色艺名闻天下的美女。

连万仞雨也没有怪胜渡，只要想起当年他们在神都初遇花秀美的情景，便晓得胜渡此时此刻的感受。花秀美最独特之处，是好像不晓得自己有征服天下的美丽和技艺，只孤独隔离地徘徊于个人的内心世界里，从不愿走出去。

端木菱也如她般似对人世毫不留恋，可是端木菱的出世是一种修行和心法，花秀美的离漠却是与生俱来。

花秀美的笑容，宛如打破隔阂的仙咒，让三人窥见她芳心的奥秘，令他们有受宠若惊、美人恩重的感觉。

充满线条美，像能嵌进空间的某一神曲乐谱的声音，回荡在厅子，钻入他们的耳鼓去，余音萦绕，说有多动人便有多动人。

荒原舞当然是可把她慑人的美丽和嗓音视若无睹的人，向她介绍胜渡。

花秀美踏着她充盈乐舞娇姿的步伐，婀娜来到乃兄之旁，含笑微嗔道：“你该立即通知秀美嘛！若三位大哥和贵客怪秀美怠慢，秀美怎生消受？”

龙鹰哈哈笑道：“只要见到秀美，吃什么苦都是值得的。该很快可欣赏秀美的歌舞哩！对吗？”

花秀美横他一眼，差点将他的魂魄勾出来。一个从来没有兴趣勾引男人的绝色，竟破天荒第一次似有若无的勾引人，那威力实非任何人能抵挡。

荒原舞道：“大家坐下来！”

花秀美娇痴的道：“大兄呵！现在是什么时候？该到西堂用膳哩！”

花枝疏密、树影婆娑、回廊环绕、屋檐错落，舞乐院任何一个角落，每座建筑物，都能充分显示出龟兹文化和中土文化结合后，孕育出来的丰盛成果。

西堂与全院既连接又独立，以高墙与其它房舍隔离，不但可阻挡因地近沙漠而来的风沙，也不受其它活动传来的声音所骚扰，幽静安逸。

与中土的四合院最大的分别，是大院套小院的格局，园子里还有种植蔬菜的农田。荒原舞领众人来到西堂，洗尘宴准备就绪，由两位娇俏可人的小学徒伺候他们，包括刚才斟茶递水的毛青。

桌上全是地道的著名菜式，其中最特别的是“克缺饭”，是以七种原粮煮成，吃第一口时，因其粗糙而颇难入口，可是多吃几口后，愈觉甘香回味，充满原始野趣。

荒原舞解释道：“我们通常到过年才吃克缺饭，现在是提早了点。”

风过庭道：“你们何时过年？”

花秀美亲切的道：“大约是你们春分的时候，当白羊星第一次在天空正南方出现，便是我们的春节。万物有灵，白羊星是造福我们的天神，是他令昼夜时间相等，大地解冻。嘻！这是我们龟兹人的古老传说。”

龙鹰狠盯着她，叹道：“原来秀美可变得像个天真的小女孩。”又转向胜渡道：“我们要说故事哩！由于事情曲折复杂，必须说汉语才成，请你原谅。”

胜渡忙道：“没有问题！”

众人晓得有些事，是不该让胜渡晓得的。

龙鹰遂将离长安后，如何抵达蒲昌海，如何在库姆塔格被千军万马围攻，三人不得不分头行事，龙鹰被逼流落于阗，想方设法突破敌人封锁，潜上高原，一一道来。

由于有花秀美在座，龙鹰特别卖力，绘影绘声不在话下，于关键处，更大卖关子，加盐添醋。本是隔岸观火的花秀美，亦被龙鹰引人入胜的说故事方式，瓦解了她旁观者的心态，愈听愈投入，更甚于荒原舞。

万仞雨和风过庭熟知他性情，知他正以此奇特的方式，向花秀美展开追求，故任得他放言，没有打岔。

胜渡虽不懂他说什么，但有活色生香的花秀美陪吃，早不知人间何世，更希望时间永远停留在这一刻。

毛青和另一个叫静玲的舞乐小学徒，已退出堂外，让他们可安心说密话。

花秀美骇然道：“那怎么办？”