失活感激的道：“鹰爷以德报怨，只要我失活有生之年，会对大周天子执臣属之礼。异日鹰爷若有用得着我失活之处，赴汤蹈火，万死不辞。”

龙鹰道：“我不想你们卷入我们大周和突厥人的战争去，最重要是保持中立，但若突厥人敢犯你们，我龙鹰必不坐视。纵使得不到我们女帝的支持，本人仍单枪匹马的来助你们。”

连李智机亦现出感动的神色，失活更不用说了。如果龙鹰持的不是这种态度，契丹人肯定遇上灭族大祸，但现在却完全是另一回事。

荒原舞叹道：“我也服了。”

李智机和失活愕然瞧他。

万仞雨道：“算上我的一份。”

又商议和决定了因新形势而需采取的策略和行动后。失活道：“孙万荣的四万战士，通过有沙漠长廊之称的辽西平原，往东直达辽水西岸，于一山陵起伏之地立营设寨，力图一举收复营州。据他身边的人所言，孙万荣晚晚睡不安寝，且不时于梦呓里咬牙切齿的叫着鹰爷的名字。人也变得烦躁不安，动辄骂人，令将士离心。”

龙鹰哑然笑道：“部主出动了什么探子，连孙万荣梦呓说什么都晓得？”

失活不屑道：“孙万荣大势已去，每天都有手下开溜，逃到我们处者不但把知道的事说出来，连不知道的也乱说一通。”

众人听得失笑。

李智机提醒道：“孙万荣始终有过一番作为，且未曾真败在鹰爷手下，加上本族人的血缘关系，大部分人仍肯为他卖命。所谓百足之虫，死而不僵，我们不可掉以轻心。”

失活显然痛恨孙万荣，冷笑道：“此一时也，彼一时也。当我们将契丹子女从突厥人的魔爪下营救出来，我会使人广为传播，我才不信动摇不了孙万荣手下的军心，当有更多人逃来松漠归附我。”

龙鹰断然道：“一切就这么决定，大家分头行事。”

送走李智机和失活后，龙鹰、万仞雨和荒原舞沿黄水漫步，对岸是一望无际的沙漠，这边却绿草如茵，蔚为奇观。

龙鹰向荒原舞笑道：“明明是你猜到突厥傻瓜们的行军路线，却将功劳推在小弟身上，使我认既不是，不认更不是，不知多么尴尬。”

万仞雨哂道：“但你没有脸红呵！”

荒原舞默然不语，忽然立定，目光投往对岸，叹道：“当日你说会善待我们龟兹，我只是当鹰爷随口说说，到今天你向契丹人和奚人亲口保证，即使单人匹马，也要助他们对抗大敌，原舞方相信鹰爷是这种人，而万兄也是这种人。”

龙鹰探手搭上他肩头，道：“这只是有所必为，只有如此方活得痛快心安。我们已使人知会神都的国老，由他出面接触令妹，告诉她我们现在的情况，免得她中了突厥人的圈套。”

荒原舞道：“舍妹有足够的力量保护自己，但仍非常感谢你们对我们的关怀备至。”

接着仰天吁出一口气，道：“最令原舞感动的，是鹰爷对契丹人以德报怨的行为，女帝绝不会同意鹰爷这般去做，但鹰爷仍是不顾一切的这般做了。鹰爷确是英雄了得。我那句‘心服了’，是来自心底的话。”

龙鹰一手搭着他，另一手搭着万仞雨，笑道：“大家兄弟，把小命交给你也可以，何况只是稍逆敝主之意，又不是第一次开罪她。哈！早习惯了。有次还差点给她亲手宰了。哈！”

谈笑声中，返营地去了。

第十三章 营救俘虏

龙鹰与李智机和失活举行机密会议后的第十六天，由突厥大将柏真和洛朝恩率领的部队，以雷霆万钧之势，向只剩下五百契丹兵把守的新城发动突袭，日夜不停的轮番猛攻下，只三天新城失守，被夷为平地。尽杀壮丁后，掳去妇孺一万二千人，如荒原舞说的，进入沙漠，朝黄水北上。

消息传至孙万荣和他的部队，人人悲愤震骇，军心涣散。孙万荣正犹豫该否回师追击突厥人时，大周军全体出动，兵分五路，每路二万人，成钳形之状，往只余三万五千人的孙万荣推进，速度缓慢而稳定，没有轻敌躁急，一副稳打稳扎的姿态。

又七天后，突厥人和俘虏抵达黄水南岸，立营休息，同时使人日夜不停的设置三道浮桥，茫然不知以龙鹰为首的联军，正窥伺在旁，做好突袭的准备。

此时大周军最接近孙万荣的部队，离契丹营寨已不到三十里，停止推进，在险要处设营立寨，建立后方的支援点，储藏粮货物资以及各式战争工具。

龙鹰、万仞雨和荒原舞，来到黄水南岸一处高岗上，遥观下游三里处左岸的突厥军营地。

在黎明前的暗黑里，营地亮起灯火，已见异动。

万仞雨道：“此战若胜，荒兄应记首功。荒兄怎可能如此精确掌握敌人返突厥的路线？”

荒原舞洒然笑道：“万兄休要抬举我，大家兄弟，不用说这种话。他们能轻易穿越沙漠，是因有熟悉沙漠的秘人引路，兼之带备大批筑浮桥的物料，所以给我猜个正着，其中颇有幸运的成分。”

龙鹰不由想起宽玉对运气的重视，只是宽玉没想过，自己的运气，却是他们突厥人的灾难。道：“过河哩！”

突厥人开始行动了，分三路渡河，先是突厥兵牵马过桥，然后在右岸集结成队，分批驰往附近高地，结阵把守，井然有序。

天色渐明，突厥人显示出傲人的效率，逾万人马成功渡河，转而开始将大批从新城抢来的粮货物资，以骡车送往对岸，由于浮桥不可负荷过重，速度转缓。

荒原舞道：“总兵力在二万六千人间，可见攻打契丹新城，折损了四千多人，付出沉重代价。”

万仞雨冷然道：“过万俘虏，却没有人敢哭喊一声，从而晓得突厥人对俘虏的严酷无情。我操突厥人的十八代祖宗。”

龙鹰道：“兄弟手痒了！”

万仞雨目射精芒，沉声道：“痒得非常厉害。”

龙鹰向荒原舞道：“贵国的人，是否信佛？”

荒原舞道：“可以这么说。”

万仞雨问道：“荒兄信佛吗？”

荒原舞道：“我对佛教描述有关生老病死、生命的看法和壮阔的宇宙观很有兴趣，但却不喜欢教条，因为教条是只能相信，不可质疑的东西，你们又有怎么样的看法？”

龙鹰道：“我对轮回最感兴趣，生命会因而生动起来。哈！只要想想前世今生的关系，你便再不能简单的对待身边的人事。看！眼前的敌人在前一生与我们有什么瓜葛呢？”

万仞雨道：“我只希望有因果报应这回事，那作恶多端的人，终有一天或某一世吃苦果。”

荒原舞没有回应，三人耐心静候，到左岸只余五千兵员和一众俘虏，龙鹰道：“差不多哩！”向后方打手势。

埋伏后方的人立即送出讯息。传往上游五里的己方部队。

最后一批载运物资的骡车开上浮桥。此时突厥人已在右岸布成阵势，军容鼎盛，不容轻侮。

龙鹰笑道：“表面看来似模似样，不过长途跋涉，又经攻城的艰苦战役，个个外强中干，怎堪一击？此战之后，默啜在三年内休想发动大规模的战争。”

万仞雨欣然道：“想不到讨伐孙万荣的战争，竟会与突厥人交手，真是始料难及。”

荒原舞道：“水来哩！”

龙鹰道：“我们和流水比拼速度如何？”

三人迅速往后疾退。

尚余二十多辆载运物资的骡车等待渡河的当儿，上游忽然传来“轰隆”的可怕声响，不论俘虏或突厥将士，人人朝声音来处看去，河水这一刻仍是平静如前，下一刻里外远处的河面变得浪花翻腾，像从水面高上去的狂瀑般，疾滚而来，还夹杂着巨木，登时人人色变。

不知谁以突厥语大喝道：“离桥！”

驱骡车和在桥上的突厥战士，发了疯的分往两岸奔去。