胖公公逼他思考，有助他从悲苦的泥淖脱身。狄仁杰不但是他最尊敬的人，半个父亲，还是忘年的知己。

符太苦恼道：“台勒虚云有何回天之术？”

胖公公沉声道：“所以我说他非同小可。直至此刻，我们仍没法测破他的手段，在公公数十年的宫廷恶斗里，尚是首次遇上眼前情况。阴谋必然与洞玄子的邪术有关，可是旁门异术，在现时的形势下，可以起什么作用？宫廷不是江湖，规缚重重，岂到洞玄子为所欲为？”

龙鹰心中一动，道：“我的娘！我们可能算漏一点。”

符太欣然道：“鹰爷复常哩！”

龙鹰道：“悲伤是人之常情，却于事无补，道理我是明白的，然而明白归明白，能否做到属另一回事。我好多了，确非伤心的时候。”

胖公公道：“若你晓得国老如何走毕人生最后的一程，将化悲为喜。”

龙鹰一怔道：“公公还要卖关子？”

胖公公道：“仞雨须亲身赶往高原，因鹰爷情况异常，稍有不慎，泄露你身不在高原之事，后果严重。所以仞雨须借横空牧野之助，找人乔扮你，否则只得藕仙携儿探父，于理不合。回程用了二十五天，仍可以这么快，是藉大河顺水行舟的方便。藕仙返家时，国老竟霍然而愈，拒绝吃药，终日抱孙为乐，爱女伴在身旁，谈笑如常，然一字不提返神都的事。”

龙鹰和符太呆子般听者，几不信任耳朵。

胖公公撒手道：“国老就在当晚睡觉时含笑荣登仙籍，如此福气，几生方可修得？”

龙鹰长长吁出一口气，道：“我舒服多哩！”

符太问道：“你刚才想漏的是哪一方面？”

龙鹰的心神移到往昔某忘怀了的一天，宽玉揭开盖着花简宁儿的殓布，她没有丝毫生气、中毒后泛青蓝色的遗容，重现眼前，心像利针戳着的痛，道：“花简宁儿遇害时，洞玄子远在岳阳，两地相隔数百里，一南一北，隔着整个洞庭湖，故此我们没法指控洞玄子。我们当时相信洞玄子分身有术，例如找人乔扮他，只是苦无证据，没作深思。”

胖公公的表情没大的变化，似是想及此点，符太现出恍然之色。

龙鹰道：“在飞马牧场，多出点空闲，又被我和万仞雨视之为妖女，现在成为黄河帮少夫人柳宛真的引发，想到洞玄子该是塞外圣门一个派系之主，柳宛真和池上楼均为其门人，才重新评估洞玄子在大江联内的位置，想到洞玄子与武三思的关系，非是建立于一朝一夕间，乃长期经营的成果。若然如此，东宫内另有洞玄子一系的妖人妖女潜伏，可能性极大。施术用法，自少不了洞玄子，可是于适当时刻启动之际，就像花简宁儿的情况，洞玄子可置身事外，使人无法怀疑。”

胖公公叹道：“虽不中不远矣。知道还知道，在现时的情况下，我们难以改变任何事。”

符太苦思道：“如果我们猜得到台勒虚云针对的目标，可派特使去知会宇文朔，甚至以飞箭传书，作出警告。”

胖公公道：“警告他们什么？着他们留意有妖人在作法？”

符太登时语塞。

胖公公大有深意地道：“在一些情况下，我们须承认失败，接受因失败而来的后患。”

稍顿，加重语气续道：“譬之下棋，我们虽在一隅失利，并没有被破局，何况邪帝的棋局，预了在此隅遇挫折，不论韦武得势，又或世族得利，台勒虚云坐享其成，任形势朝哪个方向发展，在一段很长的时间内，仍轮不到邪帝主宰。邪帝扮‘丑神医’，扮‘范轻舟’，莫不是因应此一形势的手段，从这方向看，邪帝的策局夷然无损。现在的问题是我们因陷身此眼前局况之内，难自拔地去看更高更远。小不忍，乱大谋，我们的明智之举，惟静观其变，心里做好接受重击的准备。”

符太叹道：“刺激得要命！”

胖公公抽两口烟，向龙鹰道：“轮到你的部分！”

龙鹰眼神凝聚，留心聆听。

胖公公道：“经过今晚的事后，不论何事，加上国老辞世的消息，圣上一病不起，并传召鹰爷在国老的葬礼后赶来京师见她。”

龙鹰沉吟道：“我以龙鹰的身份返神都，势将惹起各方很大的反应。”

胖公公道：“以鹰爷现今如日中天的威势，谁敢开罪你？圣上正是要借你之势，将皇位正式授与自己的蠢儿。千黛过身后，由你亲自送往关中，胖公公伴你同行，诸事妥当后，公公与你一道离开中土，返回高原。”

符太一怔道：“我是否也要一起去？”

龙鹰道：“这个还用问吗？除非你想被碾成肉酱。”

符太欣然道：“还以为你以后不懂开玩笑。”

龙鹰道：“竟来耍我，听得公公说出国老走得舒服安乐吗，感觉再不那么差劲，似还有股喜悦从心里涌出来，现在想的是尽快到并州去，陪国老走最后的一程。”

胖公公颔首道：“藕仙此时最需要你。人雅她们亦下高原，比藕仙迟上几天，现在该已抵并州。”

龙鹰惊喜道：“她们全来了。”

胖公公道：“是好姐妹，在这个时候当然伴在左右，鹰爷借此机会和她们好好相聚，以慰分离之苦。”

龙鹰点头，就在此时，热泪夺眶而出，却没有嚎哭，是默默落泪。

胖公公和符太呆瞪着他。

龙鹰举袖拭掉满脸泪痕，道：“我没事，不知为何忽然忍不住。”

胖公公道：“流过泪便没事了。现时你留在这里再没有意思，由小符送你离宫吧！记着，一切如常，你仍是‘范轻舟’的身份，千万不要因情况的变化，失去警觉性，致功亏一篑。”

※※※

快船驶出水口，左转。

龙鹰思索道：“形势变得如此紧张，香霸仍有闲情来和我谈交易，可见公公估计准确，对方胸有成竹。”

符太想的是别的东西，沉吟着道：“如果我是台勒虚云，怎容鹰爷你如此一个能左右天下大局的人，存于世上？”

龙鹰微笑道：“你将‘默啜’取代‘台勒虚云’，然后将三句话重说一遍，立即明白。”

符太道：“你真的没事了！”

龙鹰道：“很古怪，当我晓得小魔女赶及送国老，国老享尽儿孙之乐后，于睡梦里逝去，感觉只是他进入了一个永远不会醒过来的梦，就像从一个梦到了另一个梦去，沉醉在‘梦中之梦’里，立即从伤情释放出来，心底里充盈奇异但欢悦的情绪，是与魔种浑为一体的感觉，没法形容。”

符太道：“依我看，你是当忽然流泪，情结才真的得到宣泄。”

龙鹰点头道：“该是如此。”

河风从西北方吹来，寒意侵人。

符太问道：“天地间最难捉摸的时刻，是哪一刻了？”

龙鹰一怔道：“为何问这般奇怪的问题？该没有一定的答案。”

符太道：“少时我唯一可作主的，是自己的脑袋，爱上思考其他人不注意的事物。”

龙鹰道：“你少有谈及儿时的事，该是因今晚颇有特别的感触。”

符太道：“不想说，因充满屈辱失意，幸好我的脑仍自由自在，不论大人们和我说什么，只要我朝相反的方向想，立大感快意。”

龙鹰道：“究竟是哪刻？”

符太道：“就是白昼消失，黑夜降临的那一瞬间。”

龙鹰道：“有道理！天是逐渐暗下来的，可是哪一刻是昼夜交替，恐怕没人说得清楚。你忽然提出此看法，背后有何道理？”

符太道：“是联想。今晚即将发生的事，像昼夜交替的一瞬之间，明明晓得有此一刻的存在，却因牵涉到非常微妙的情况，要把这情况弄得水落石出是不可能的，而此正为台勒虚云一手炮制出来的情况，否则如事后人人清楚事件的来龙去脉，台勒虚云岂非弄巧成拙？”