宋问眼现得意洋洋的神色，来到他面前，哂道：“你不是要以下驷来赢愚生的上驷吗？说得出这句豪言壮语，理该有一定把握，我的马儿不论如何神骏，亦是意料中事，难道‘下驷胜上驷’的本领，忽然消失了？”

龙鹰苦笑道：“差不多是这样子。敢问一句，贵场是否从寇仲和徐子陵处得传御马秘术呢？”

今次轮到宋问色变，肃容道：“你是怎会晓得的？”

龙鹰认真看他几眼后，又现笑容，不经意地道：“是你们场主亲口告诉小弟呵！”

宋问闷哼道：“撒谎！”

龙鹰故作惊讶地道：“你又不是场主，怎知小弟说谎？不信的话，可以问你的场主。”

宋问现出给他气死的神情，狠狠道：“不用问也知你满口谎言，此为牧场的机密，绝不会告诉像你般的一个外人。”

龙鹰笑吟吟道：“世事的离奇曲折，往往出人意表，有些事是场主和小弟方明白的，又或许场主第一眼看到小弟时，已不当小弟是外人呢？”

宋问恨得牙痒痒的，偏又莫奈其何，道：“你究竟是否要比试？”

龙鹰凑近些许故作神秘地道：“牧场内像宋兄坐骑般的灵骥，是否只得一匹。哈！爽死了！”

宋问有点狼狈地道：“不告诉你！”

龙鹰再凑近些儿，嬉皮笑脸道：“你肯说，我是早些儿知道；不说，则迟点才知。只要小弟走一遍牧场，可弄个水落石出。既是如此，宋兄何不做个顺水人情，告知小弟真相？”

宋问叹道：“拿你没法哩！好吧！在我们牧场内，这样的灵骥共有十二匹，是由一匹灵骥配种生出来。”

龙鹰笑吟吟的盯着他，叹道：“看来宋兄也没当小弟是外人，肯说出有关马儿的最高机密。哈哈！到牧场后，这是小弟最开心的一刻。”

宋问道：“我现在最想做的事，就是出手狠揍你一顿，你这人太可恶了。究竟比不比？”

龙鹰悠然道：“当然要比，小弟仍非毫无胜望，输了当作是个教训，因犯了兵家大忌，就是宋兄知我而我不知宋兄。嘻嘻！宋兄明白吗？”

宋问狠狠瞪着他，不旋踵唇角又隐现笑意，转身缓行，道：“要比马术的，跟着来吧！”

※※※

龙鹰以半个马身之差，紧追在宋问之后，从山道奔往牧原去。

宋问欢啸一声，纵骑狂奔，他的爱马腾云确是神骏之极，或许仍及不上雪儿，亦所差无几。兼之宋问的骑术确是非凡，又有独到心法，故龙鹰虽使尽浑身解数，又凭魔种的灵应抵消宋问对山路的熟悉，但从开始一直落后，终饮恨在他的蹄下。

宋问在胜来不易下胜出，心情畅快之极，跑离山道仍策骑急奔，往营帐环绕的鲁湖走去，直至离营地半里许处，方放缓马速，让龙鹰赶上来与他并骑而行。

营地处已见人影、马踪的活动，但只属少数，大部分人仍在帐内寻梦，活动的多为正准备早膳的牧场人员。

太阳升离地平，天朗气清，阵阵长风刮过草原，吹得竖立在一组组营帐旁代表着各团队的旗帜拂拂飘扬。

两人迎风而行。

龙鹰忍不住打量宋问胯下神骥，浑体通黑，不见一根杂毛，不住探头过来和他的坐骑亲热，自己的马儿累得猛喷白气之际，腾云仍是气定神闲，似没跑过多少步。他心里后悔得要命，今次是自讨苦吃，如宋问说的，是送上门去，因他已猜到宋问将问的问题，而老实回答会带来不测的后果。

他怎可以言而无信？

宋问朝他瞧来。

龙鹰微笑道：“小弟输得口服心服，本该宋兄问什么答什么，可是因情况特殊，宋兄可否网开一面，高抬贵手放过小弟。”

宋问对他的出尔反尔，丝毫不以为忤，没有趁机落井下石，来个冷嘲热讽，还出奇地神色温和友善地道：“你这么可恶，愚生因何要放过你？”

龙鹰洒然一笑，露出两排雪白的牙齿，从容道：“宋兄就念在小弟胜出时会问的问题如何？”

宋问大奇道：“这竟然是求情的理由？”

龙鹰道：“这个当然，小弟是求知心切，没轻没重的竟大胆至挑战宋兄的强项，致有此败，宋兄好该体谅小弟的一片苦心。”

宋问忍不住笑意的哂道：“歪理可给你扭为正理。好吧！你想问的究为何事？”

龙鹰微笑道：“小弟想问的，是最切身的问题，就是贵场场主自飞马节开始后，以隔帘方式接见的外人男子，是否只得小弟一人？”

宋问气结了地道：“你是可恶至极，最讨厌是以这样的手段，转转折折仍是环绕着同一的问题旁敲侧击，告诉愚生，怎么样你才肯相信我不是女扮男装？”

龙鹰开怀笑道：“附近有温泉吗？”

宋问两眼上翻，断然道：“你求情的理由狗屁不通，兼死性不改，愚生本有通融之意，但已因你的冥顽不灵取消，准备回答问题吧！”

此时两人离最接近的营地不到千步，宋问调整方向，绕着营地往鲁湖的西北岸驰去。

龙鹰好整以暇地道：“真的没得商量吗？大家是自己人呵！”

宋问没好气地道：“谁是你的自家人？勿要乱攀关系，愚生昨晚才与你碰头，连一般交情都谈不上。”

龙鹰闲话家常地道：“相识了一辈子，仍可以是陌生人，所以是否知己朋友，不是由时间的长短决定，俗语不是有所谓‘一见如故’，又或‘一见钟情’吗？哈哈哈！”

宋问淡然自若地道：“不和你胡扯，兜兜转转，最后仍是回到同一的话题，你是否想逼走我呢？”

龙鹰惊呼道：“宋兄千万不要舍弃我，没有了你日子怎么过？好吧！小弟由此刻起痛改前非，当是宋兄是我心爱的场主扮的，但半句都不会触及这方面。嘻嘻！这对小弟来说是非常辛苦的事哩！”

宋问忍俊不禁的笑起来，瞄他一眼，道：“放过你吧！到哩！”

※※※

竹花帮是独自成团，共二十八人，桂有为不在，由地位最高的内三堂总堂主向希淳主持大局。

向希淳四十多岁的年纪，短小精悍，稳重精明，难怪能在天下二大帮会之一的竹花帮挣得今天的权势地位。他的外袍襟头处绣着八片竹叶，差一片便属竹花帮元老级的身份。

龙鹰最担心的事没有发生，竹花帮二十八个人由上至下没一个与刘南光的“范轻舟”有过接触，龙鹰暗自庆幸时，心中亦在赞刘南光行事谨慎，想得周到。

向希淳接触最多的是范轻舟的两个兄弟张岱和石如山，说到他们时龙鹰来个避重就轻，加上对方怎想得到，“假范轻舟”还有更假的，遂给龙鹰安然过关。

两人抵达营地之际，二十八个人均已起来，聚在营帐中间的两张长桌吃送来的早膳，做头子的向希淳固是愁眉深锁，其他人也都垂头丧气，气氛沉重。

一如龙鹰所料，竹花帮一众没人见过宋问，有赖他们的团领引介。

坐下后，龙鹰毫不客气的大吃大喝，宋问则吃得非常斯文，大家有一句没一句地闲聊。

向希淳终转入正题，道：“我们一直不晓得范爷爱打马球，直至在马球榜于我队内见到范爷的大名，方晓得范爷肯助阵。”

其他人露出注意的神色，因牵涉到人人关心的事。

龙鹰心忖马球赛是如此重要吗？

宋问解释道：“飞马节球赛有一套公开的规矩，须大家遵守奉行。首先是组队的准则，凡五十人或以下可组成一队，每队参赛人数必须先报名，让敝场列其名于‘马球榜’上，人数不得多于三十人，像竹花队共二十九人报名，包括范兄在内。”

向希淳道：“恕向某说几句题外话，向牧场呈上球队名单一事由帮主负责，当我看到范爷榜上有名，而此事乃帮主从未提起过的。”