不过无论选择那个方法，在实行上都有困难，皆因两人身无分文，在这纷乱的时代，少个子儿也寸步难行。

他们昼夜不停的急赶三天路，仍没有半粒米饭下过肚，若非他们功力深厚，早冻僵途上，午后时份来到城门外，见到设于城外的几个食档茶寮挤满商旅途人，更感饥肠辘辘，份外难捱。

徐子陵一把扯着寇仲，道：“除非你想打进城去，否则我们就于此止步。”

寇仲这才记起入城必须缴税，笑道：“我们既是他们老闯的小兄弟，寇仲和徐子陵两个朵儿又那么响，索性就向城门的兵大哥要求见驻守这里的文官武将，同他们亮出朵儿，借点盘川，医饱肚子，不是甚么都迎刃而解吗？”

徐子陵没好气的道：“你即不跟随窦建德打天下，却要受他的恩惠，这算甚么英雄好汉？”

寇仲拍额道：“我是饿得糊涂，受过他的恩，将来怎好意思和他争天下，唉！那些馒头真香。”

徐子陵别头一看，最接近他们的食档正在蒸包子，热气腾升，香气四溢，不由想起当年贞嫂常义赠菜肉包的情景，历历如在眼前，蓄意压下去的伤情，涌上心头。

档主见两人目不转睛的盯着蒸笼。还以为生意来了，嚷道：“一文钱一个，趁热吃最松香美味。”

寇仲拍拍空空如也的腰囊，苦笑道：“要不要请人做粗活，我们不要工钱，只要馒头。”

档主露出鄙夷之色，不耐烦的道：“这里不请人，到别处去！”

寇仲不以为忤，哈哈一笑，洒然耸肩，朝徐子陵道：“看来是要饿着肚子上路，不若潜进河里捉两尾鲜鱼，凭我两兄弟的身手，该只是举手之劳？”

档主再不理他们，侍候棚内的几桌客人去了。

徐子陵心忖这不失为一个解决饥肠的办法，欣然道：“去吧！”

正要离开，有人叫道：“两位仁兄请留步。”

两人愕然回头，唤他的人是棚内其中一个食客，独据一桌，是个脸孔圆嘟嘟的中年胖汉，一看便觉是个做生意的人。

胖子起立笑这：“四海之内皆兄弟，就让我管平作个小东道如何？”

徐子陵感激的道：“好意心领，怎可要管老板破费。”

管平欣然坚执道：“两位仁兄怎都要赏管平些许薄面，千万不要客气，请入座。”

寇仲向徐子陵打个眼色，示意他不要错失机会，领头朝管平的桌子走去，徐子陵拿他没法，只好随他入席。

管平唤来麦粥馒头，供两人大快朵颐，忽然压低声音道：“两位是否会家子？”

寇仲一边把馒头塞进口里，一边竖起拇指赞道：“管老板真有眼光，我们都懂两下子。”

管平欣然道：“我别的不行，但鉴人之术却颇有点心得。虽对两位姓名来历一无所知，可是只看两位龙行虎步的风采雄姿，直已心折。最难得是两位并不恃强横行，宁愿挨饿仍不偷不抢，实乃真正的英雄好汉。”

徐子陵怕寇仲又给他乱起些甚么小晶、小暄、小璇一类的名字，忙自我介绍道：“我叫傅杰，他叫傅雄。来自余杭，想到乐寿探望亲戚。”

管平叹道：“实不相瞒，现在我的小命危如累卵，随时会给恶人害死，两位如肯相助、我愿以黄金二两酬谢两位。”

寇仲一对大眼立时闪亮，道：“谁人竟敢随意伤人害命，难道不惧王法？”

管平愕然道：“王法？”旋即苦笑道：“官府在远，拳头在近，兼且群雄各自割据称王，在这里犯事，逃往别处便可逍遥法外。坦白说，若在平遥谁敢动我半根毫毛，但来到这里人地生疏，唉！”

徐子陵同情心大起，问道：“管老板乃精明的生意人，为何会陷身这种局面？”

管平压低声音道：“皆因信错了人。今次我随大伙到山海关做生意，请得大道社的人作保镖，本来一切妥当，岂知途中始发觉大道社的人与我的仇家暗中勾结，一时令我进退两难，不知如何是好？”

寇仲不解道：“既然生命受到威胁，何不一走了之。”

管平惨然道：“问题是我随伙附运的五百匹上等绸缎，有一半是行家托付的实物，如若一走了之，自己损失惨重固不在话下，回去还要赔个倾家荡产，且信誉受损，以后势将难再做生意。”

寇仲皱眉道：“山海关不是远在边塞的不毛之地？管老板有信心能把这么大批丝绸卖掉？”

管平解释道：“在北疆最吃得开的就是北霸帮，北霸帮的大龙头‘霸王’杜兴在长城两边都是同样吃得开，无论契丹人、突厥人，高丽人多少给他一点脸子。故能把从山海关出口运往塞外诸夷的生意垄断，以前是抽佣了事，近年则自己大做买卖勾当。我这批绸缎是他派人来订购的，还付了一成订金。只要我把货运到山海关，便可收取议定的黄金货值。”

寇仲大讶道：“北疆竟有如此厉害人物，突厥人为何要卖他的帐。”

管平道：“一来因他武功高强，被誉为北疆第一高手，更因他有突厥人和契丹人的血统。所以突厥人或契丹人那不视他为外人。”

徐子陵和寇仲交换个眼色，暗感不妙，这“霸王”杜兴极可能是突厥入侵中原的一只厉害棋子，等若以前铁勒人培养的任少名。

寇仲道：“你们请作保镖的大道社又是甚么路数？”

管平愕然道：“你们行走江湖的人，竟未听过山西最大的帮会大道社吗？自大隋亡后，天下纷乱，盗贼四起，道路不靖，大道社于是在各省市遍设镖局，收费虽然昂贵，却是物有所值。据我所知他们只曾失过三趟镖，事后都能追回部份物资，更把劫镖者赶尽杀绝。”

徐子陵皱眉道：“镖局最重商誉，若他们监守自盗，以后谁敢信任他们？”

管平苦笑道：“在一般情理言确是如此，故今趟若非我亲耳听到，绝不肯相信。”

寇仲奇道：“这样的事，管老板怎会亲耳听到？”

管平道：“事情是这样的：我们的两条大船泊在这里的码头后，我循例到船舱检看货物，忽然听到负责今趟护镖的大道社副社主‘夜叉’冯跋和手下孟得功、苏运三人在舱门处说话的声音，内中提到收取了存义公的百两黄金，要在抵达山海关前把我害死，吞掉我的绸货。我吓得躲起来，到他们离开才敢潜逃出来，连忙离船，来到这里，正不知如何是好时，却有幸碰上你们。”

徐子陵问道：“存义公是甚么人？名字这么古怪的？”

管平道：“存义公是山西最大的布行，与我的蔚盛长和卖颜料的日升行并称山西三大商号。存义公一直想兼营绸缎，我们曾因此和存义公闹得很不愉快。”

寇仲道：“你们的货船何时继续上路？同行的尚有甚么人？”

管平道：“明早才起行，一起附运的尚有山西另外十多间商号的货物，包括存义公和日升行在内。每个商号都派出代表多人随货北上，负责交收的事务。附运的全是北霸帮订的货。”

寇仲叹道：“管老板你中计哩！”

管平愕然道：“中计？”

寇仲道：“这叫‘出口术’，冯跋等人根本晓得你在舱内点货，所以故意在舱门附近说话，好让你听个一清二楚，吓得逃之夭夭。我敢包保不关存义公的事，若你就这么赶回平遥向存义公兴问罪之师，就正中大道社的下怀。事后大道社更可推个一干二净，还诿过于你身上。而管老板你则完了，以后再不用干绸缎生意啦。”

管平听来半信半疑，忽明忽暗，脸色变得更为难看，想得呆起来，喃喃道：“我和大道社社主丘其朋往日无冤，近日无仇，他为何竟要害我？”

接着探手抓紧寇仲的手，颤声道：“两位好汉定要助我，我决定立即退出团伙，取回实物，再另想办法运往山海关。”