庞玉笑道：“我们正研究今晚秀芳大家会否开金口，在廷上为皇上献上一曲？”在天策府诸将中，庞玉乃著名风流的人物，像这种语带调侃的话，绝不会出自尉迟敬德、李靖等人之口。红拂女代答道：“秀芳今趟是应皇上邀请来赴会，而非表演歌艺。”

假若尚秀芳是应李世民又或李建成之邀来出席除的廷宴，是顺理成章的事。若邀请来自李渊，那他们的关系便大不寻常。徐子陵直觉感到其中非是因男女关系，而是与尚秀芳的母亲明月有关。

尚秀芳的美目从庞玉移回徐子陵处，柔声道：“莫老师不但剑术高明，原来还是琴棋书画，无有不精的风流人物，秀芳尚未有机会讨教。”

徐子陵大感尴尬，暗骂侯希白“不知检点”，但惟有把这暗含讽刺的恭维硬咽下去，更知尚秀芳私下留心“他”在青楼的史迹，说不定连与纪倩“鬼混”的事亦了如指掌。

硬着头皮道：“鄙人只是陪我家二少爷到上林苑去凑兴趁热闹吧！”

尚秀芳大有深意的瞟他一眼，以徐子陵的心胸修养，心神仍不由悸动。

李靖道：“时间差不多哩！秀芳请。”

众人往殿门瞧去，大部分宾客均已入殿，再不起行，便要迟到。

尚秀芳亦不谦让，在红拂女陪伴下，领先朝太极殿婀娜多姿的轻移玉步。

徐子陵正要举步，长孙无忌溱近道：“秦王嘱我提醒莫兄，只要莫兄能挡可达志十五刀，他会中止比赛，我们天策府已可争回颜脸。”

徐子陵微笑道：“最好由皇上来终止比赛，那不是更有说服力吗？”

言罢再不理长孙无忌，追在李靖背后去了。

第四章 太极夜宴

寇仲步入太极殿广阔壮丽的空间，才发觉自己在长安是多么受欢迎，无论认识或不认识的人，都争着来和他打招呼攀交情。

他忙个不亦乐乎时，梅洵拍拍他肩头道：“小弟要失陪哩！迟些再找莫先生喝酒作乐，由小弟作小东道。”

寇仲愕然道：“梅掌门要到那哪去？”

常何笑道：“梅掌门不是要到甚么地方去，只是各有席位，暂且分手吧！”

梅洵哈哈一笑，自行去了。

常何扯着寇仲，往贴近主席的宴席走去，解释道：“建成太子占八席，秦王六席，而齐王则只有四席的配额，席位矜贵，梅洵只能坐到齐王的配席去。”

寇仲明白过来，道：“小弟当然和老爷公子等坐入太子殿下的配席，对吧？”

常何笑道：“你老哥是特别嘉宾，坐的是皇上的配席，到哩！”

寇仲随他停步在东席外档的第三席，两名大官长身而起，道：“莫先生请坐！”

寇仲定神一看，竟是刘政会和今天在四方楼见过，外事省的温彦博，连忙回礼。

刘政会亲自为他介绍席上诸人，都是各部省的头号官员。

他坐到刘政会和常何间，还有两个席位是空着的。

谈笑两句后，寇仲忍不他问道：“谁人尚未来呢？”

刘政会笑道：“这要问老温才成。”

温彦博道：“一位是重要的外宾，礼貌上当然该由我们等他，而非让他呆等！小弟暂且失陪。”

寇仲没有放在心上，凑近常何道：“这种宴会可把人闷出鸟儿来，究竟甚么时候才可到外面玩？”

常何为难的道：“我本以为你坐的是太子殿下的配席，溜起来没有那么碍眼，现在嘛……”

刘政会见他两人交头接耳，好奇问道：“甚么事？”

寇仲苦笑道：“没甚么，只是我的外游大计完蛋了。”

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同坐者都是天策府的高手，包括长孙无忌、尉迟敬德、李靖夫妇、庞玉、罗士信、刘德威。

尚有四个空席，却不知留给何人，徐子陵不像寇仲，虽心中嘀咕，却清楚不宜询问任何人。

幸好长孙无忌没有坐在他身旁，否则还要招架他的问题。

爆娥太监为他们的杯子添酒，左边的庞玉叹道：“今晚不知谁家的幸运儿，能坐在秀芳大家的身旁。”

大殿虽坐满人，但因此乃宫廷宴会，人人庄重自持，不敢喧哗，气氛克制严肃。

红拂女低声笑骂道：“照我看秀芳的心早另有所属，玉公子勿要痴心妄想。”

在座诸人无不动容，且亦不无妒忌之意。

“玉公子”乃庞玉在天策府的诨号，闻言一震道：“那人才是真正令人既羡且妒的幸运儿，究竟此子何人，只要本公子把此讯传出，包保有很多人会找他拚命。”

红拂女道：“此君姓甚名谁，请恕红拂未能提供，因为我只是猜想出来的。”

长孙无忌兴致盎然的道：“在下虽没有资格作秀芳大家裙下之臣，但仍关心尚才女的终身幸福，不知大姐是从甚么蛛丝马迹猜出尚才女心有所属呢？”

红拂女道：“昨天红拂到上林苑探访她，见到她在笺上把‘长相思、长相忆；珠泪纷纷湿绮罗，少年公子负恩多’这几句诗词反覆写下十多遍，见我来到，还把笺子扔掉，若非深受相思之苦，怎会如此？”

庞玉颓然道：“多谢大姐提点，这笺子绝不会是为我写的。”

李靖忽然低声道：“看是谁人来了。”

众人跟他眼光瞧去，只见一群人昂然人殿，其中两人赫然是东突厥的康鞘利和京兆联的大龙头杨文干。后者显然在长安的权贵间很吃得开，不断和东西两席的达官贵人打招呼。

随在他们身后的是大仙胡佛和他的女儿胡小仙，想不到这对赌界的名人父女也在被邀之列。

胡小仙经过时美目朝徐子陵瞟来，还抿嘴浅笑，一副得意盈盈的可恨神态。

坐在徐子陵旁的罗士信奇道：“莫老师认识胡小仙吗？”

徐子陵大感尴尬，只好含糊道：“只是一面之缘吧！”

红拂女此时经推李靖一把，道：“世绩偕夫人来哩！”

徐子陵听得心神一震，往殿门瞧去，果然是沉落雁小鸟依人般傍着李世绩朝他们走来，不由心中叫苦。

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寇仲忍不住又向刘政会探问跃马桥一带建筑的来龙去脉，正说得入味时，忽然在座诸人纷纷起立，正不知发生甚么事，却见美丽的尚秀芳在今晚负责打点廷宴的太监头儿陈公领路下，翩然直趋席前。附近各席的人无不露出羡慕的神色。

寇仲醒觉过来，慌忙学其他人般起立迎迓，暗忖尚秀芳可比任何大官巨富，更具有魅力。

陈公公亲自为尚秀芳亲开椅子，请她入座，岂知尚秀芳竟道：“秀芳有一不情之请，可否改坐莫先生身旁，俾能向莫先生请教一些医学上的问题。”

若换过寇仲是庞玉又或侯希白那类长相风流的人物，众人必猜是神女有心，但若是寇仲这位丑神医，自然没有人怀疑到这方面去。

当下刘政正会近然让位，另两名小太监到来为尚秀芳朝迁席位，等尚秀芳安然在寇仲旁坐下，众人才纷纷回座。

常何凑到寇仲耳旁说笑道：“小心老兄你的童身不保。”

寇仲惟有以苦笑回报。

尚秀芳立时成众矢之的，包括常何在内，人人争着向她奉承，而她亦是口齿伶俐，口角生春，绝不得失任何人。

寇仲则像变成一个哑巴，不时偷眼朝殿门瞧去，先后见到李密、王伯当、晁公错、可达志等人入场。

当他瞧见入场的是东溟公主单婉晶和她指定的夫婿尚明时，尚秀芳终于“撇下”席上诸人，凑到他耳旁轻轻道：“莫先生知否秀芳为何会给安排到这席来呢？”

寇仲心知不妥，硬着头皮低声道：“究竟是甚么原因？”

众人以为他们在讨论医学上的问题，不敢打扰，各自捉对说话谈笑。

尚秀芳道：“因为这是秀芳特别要求的。唉！你这人呢！差点给你骗了。”