徐子陵道：“我们的粮草尚可支持个把月，为何仍有士气方面的问题？”

麻常压低声音道：“问题出在我们少帅军身上，王世充的郑军人人家小都在洛阳，为保卫家园，他们可为此作任何牺牲，坚持到底。我们少帅军是另一种情况，纯粹是作客的心态，打不赢便突围逃回梁都。可是现在李世民截断所有逃走之路，我们被迫要与洛阳共存亡，意志最坚强的人也吃不消。若非少帅在我军心中有近乎天神的地位，恐怕每晚都有人攀墙逃掉。更要命的是李世民一向对投降的人仁慈，只要到城外弃械投降，保证能够活命。徐爷现在该明白我担心的原因。”

徐子陵终于明白过来，沉吟片晌，断然道：“若我们能夺取城外一、两个垒寨，是否对军心士气有帮助呢？”

麻常动容道：“那肯定大振士气，显示我们既有突围的力量，并且还有进可攻退可守的余力。”

徐子陵道：“刚才我由南面入城，对那里的岗哨营垒布署了如指掌，我们就由那一方入手如何？”

麻常犹豫道：“应否明早与杨公商量，又或待少帅回来后决定呢？”

徐子陵分析道：“人心是很奇怪的东西，会很容易受到影响，就像原野上的羊群，当狼出现时，恐惧会蔓延开去，一旦开始出现逃亡的情况，谁都阻遏不住。王世充和杨公方面由我负责应付，整个行事细节，则要靠你动脑筋。”

麻常双目射出坚决的神色，点头道：“徐爷这么看得起我麻常，我麻常必不会教徐爷失望。”

天下无人不知徐子陵的才智不在寇仲之下，更是寇仲最亲近的难兄难弟，他说的话等同是寇仲亲口说的。麻常得他支持，自可放手而为，尽展胸怀内的鸿图大计。

徐子陵道：“现在该怎么办？”

麻常深吸一口气，道：“徐爷勿怪我潜越，我想请徐爷到城外当探子，趁离天明尚有三个时辰，先摸清唐军的虚实布置，军力的分布，绘成简单却精确的详图，而我立即命人赶制填坑的车贲轀车，车贲轀是四轮大车，顶部以巨木制成，蒙上生牛皮，下面可藏兵士七十人，推着大车前进，可掩护运土填壕的士兵。城内有大批木材，故材料方面全无问题。哼！针岂有两头利的，唐人的陷马坑正好是我们最佳的掩护。”

徐子陵见他振作起来，一洗早先颓气，欣然道：“麻将军不用客气，我立即去为将军当一个小探子。”

麻常不好意思地道：“我是迫不得已。洛阳城内只有徐爷有这本事和身手，即使被发觉也能轻易脱身。”

徐子陵道：“麻将军心中可有全盘计划，若可大概说出来，对我侦察时须特别着眼留神的地方会大有帮助。”

麻常目光投往城外，脸上露出自信神色，沉声道：“守城不劫寨，是为守死待亡，凡守城都必须不断组织兵力，杀出城去对围城敌军进行突然而快速的攻击，在防守中进行局部的进攻，以战代守。兵法有云：‘凡城内器械备，守御已得，当出奇用诈，以战代守，以击解围。’现在李世民率军往东守虎牢迎窦军，留守者当然是李元吉，我们就来个以战代守，以击解围；先乱其阵脚，令其疲于奔命，不知该守何方之际，迅速劫营夺寨。当年三国时期，魏将张辽以七千人守合淝，被孙权以十万人围攻，张辽遵曹操‘折其盛势，以安众心，然后可以守也’的指示，以八百多人组成敢死队突然开城向孙权冲杀，夺吴人之气，魏兵则士气大振。孙权围城十多天后，知城不可拔，终于退兵。这就是我的全盘计划，请徐爷赐示。”

至此徐子陵对麻常独当一面的资格再无半丝怀疑，拍拍他肩头笑道：“请麻将军依计行事，明早我们吃早点时再谈吧！”

第七章 前尘往事

寇仲亲自途跋锋塞上路，沿运河疾走近十里路后，跋锋寒停步道：“我就在这里渡河，你还有很多事情要回去处理，不用送啦！”

寇仲用神观察两岸形势，跋锋寒见状笑道：“别忘记我一直以来是怎样过日子的，何况我自懂事开始，便得防备别人，放心吧！没有人可阻止我到洛阳去，包括毕玄在内。从没有一刻，我对自己是那么有信心的。”

寇仲微笑道：“我若真的不放心，会抛下一切陪你到洛阳，那晚你应付世民、元吉和一众唐室高手，不论谋略手法均精采绝伦，显然你在沙漠的百天修为不是白过的。”

跋锋寒道：“那百天是潜修，去洛阳是实践，两者缺一不可。”顿了顿道：“我们坐下说几句话好吗？”

寇仲笑道：“正求之不得，这几天顾着赶路或为诸般烦事，稍有空暇又要争取时间休息，根本没时间问你老哥芭黛儿的事。”

跋锋寒领他到岸旁一块大石坐下，哑然失笑道：“你这小子仍是不死心，现在我不想更不愿提起有关她的任何事，或者有一天我会向你倾诉，却非是今夜。看！今晚的星空多么深邃美丽，每当我看着茫茫夜空，我都会感到生命不该有任何限制的。无论我们想得多么玄妙，比起星空的玄妙仍是小巫与大巫之别。”

寇仲陪他仰首观星，同意道：“人有一个大缺点，就是任何玄异神妙的事均可习以为常，星空是最好的例子，更多时间我们是懒得仰首去看它一眼的。”

跋锋寒默然半晌，忽然叹一口气道：“你是否准备与洛阳共存亡？”

寇仲微一错愕，向他瞧去，皱眉道：“你是否认为窦建德全无机会？”

跋锋寒苦笑道：“我对窦建德一无所知，唯一晓得的是他从未遇过真正的劲敌，徐圆朗和孟海低远比不上全盛期的李密、宇文化及、薛举又或刘武周，窦建德能收服他们显不出他有甚么本事。但李世民却是从未遇过对手的统帅，高下清楚分明，除非我们是盲的，否则当知窦建德绝无侥幸。”

寇仲颓然道：“我多么希望自己能找到有力的依据去反驳你的分析，可惜是有心无力。我肯去守洛阳，是要为我的少帅军争取时间，并不是为王世充这种卑劣小人卖命。”

跋锋寒道：“既然我们对唐夏交锋的战果看法相同，那就好办。李世民破窦军后，必倾尽全力来摧毁你少帅军，而更毒辣的手法是要你寇少命丧洛阳，永远不能回彭梁，那时少帅军将不战而溃，宋缺唯有黯然退返岭南，任唐军称霸天下。所以你必须为自己预留后路，否则悔之莫及。”

寇仲沉思片刻，道：“无论窦建德今趟出兵攻打唐单是为他自己的利益还是看在我的情份，我都须负上责任，不能就这么瞧着他沉沦。只要我能借假情报的手段重挫李世绩，暂缓陈留之危，我会设法扯李世民后腿，办法有好几个，可是没有一个有超过五成的胜算，我为此想得头昏脑涨。”

跋锋寒道：“请恕兄弟坦白，你虽觉得对窦建德来援须负上责任，其实是妇人之仁。在眼前的形势下，窦建德是别无选择，只看他枕兵武陟，更和你说能在三天时间渡河，可知他准备充足，早有攻击唐军之意。若给他抢先夺得洛阳，你猜他会对你客气吗？凡想当皇帝的都是顺我者昌，逆我者亡的人。即使原本他不是这种人，可是尝过独揽大权的滋味后，势难再走回头路。你寇仲现在是少帅军之首，凡事再不能只凭一己的好恶，必须为大局着想。李世绩枕大军于开封一天，虎牢、洛阳间的水道和大河就仍在唐军的控制下一天，你的少帅军想扯李世民的后腿不但是妄想且是痴想，犹如那只欲以双臂挡车的螳螂。这番话你肯定不欢喜听，我却不能不说。在战场上，谁够狠谁就能活下去。”

寇仲苦笑道：“你老哥句句金石良言，最后一句更是战场的金科玉律，我还有甚么不听从的。你老哥尚有甚么提议？”

跋锋寒道：“攻城守城，决胜战场，你比我在行得多，当然由你去想办法。”