众人无不对拓跋珪生出高深莫测的感觉，亦更添对他的信心。崔宏一军秘密离平城而去，没有人晓得所为何事，直到现在由拓跋珪揭盅，他们方晓得是负担如此深具战略意义、关乎到整场决战成败的重要任务。

谁都晓得如边荒劲旅被击溃，他们再没有与慕容垂争雄斗胜的本钱。

长孙嵩在众人中地位最崇高，与拓跋珪更是关系密切，问道：“慕容垂在猎岭的兵力如何？”

拓跋珪道：“兵力在六万到七万人之间，装备整齐，加上慕容垂的指挥能力，我们绝不可以掉以轻心。”

经过整个冬季集结兵力，召集各部，不计算随崔宏出征的五千人，现时平城、雁门两城的兵力总和是二万二千人，与慕容垂在猎岭的兵力仍有一段距离。

长孙道生道：“只要我们凭城坚守，加上两城间互相呼应，肯定可令慕容垂无功而去。”

拓跋珪摇头道：“不！我们要主动出击，爽快俐落的与慕容垂在日出原大战一场。”

日出原是乎城和猎岭闾的平野之地，如在那裹决战，将会是正面硬撼，没法借助地势和天然环境施展突袭伏击的战术，风险当然也最高。

众人同时露出震动的神色。

拓跋珪从容道：“这是得到最丰硕战果的唯一办法。若我们能在战场上压倒慕容垂，关内诸雄谁敢出关来惹我？只好坐看我们攻人中山，收拾燕人，那时中原之地，将是我拓跋珪囊中之物。”

叔孙普洛皱眉道：“纵然加上荒人部队，我们的军力仍少慕容垂二至三万人，我们恐怕胜算不高。”

张衮亦道：“我们何不倚城而战，慕容垂如久攻不下，也算输掉此仗。”

拓跋珪平静的道：“知己知彼，百战不殆。从你们的反应，可晓得你们仍未能抛开对慕容垂的惧意。但我可以肯定的告诉你们，慕容垂已失去战争之神对他的恩宠，今仗将是他生平第一次败仗，也是他最后一场战争。”

大堂内鸦雀无声，静待他说下去。

拓跋珪环视众人，沉声道：“不论慕容垂如何人强马壮，今次终是劳师远征，将士思归，加上龙城兵团被破，势令慕容垂阵脚大乱，将兵士气低落，兼之粮线过远，令慕容垂不得不速战速决，凡此种种，均是不利慕容垂的因素，要破慕容垂，此为千载一时的机会，更是唯一的机会。如让他知难而退，折返中山，以后鹿死谁手，谁可预料？”

不待众人说话，续下去道：“你以为我们比不上燕人吗？错了！我们的战士，在任何一方面，只有在燕人之上而不在其下。燕人人中原久矣，已失去当年牧马草原的强悍作风，而我们仍保留塞外民族的坚毅性格。论战马，最好的马儿都留在我们这一方，慕容垂得到的全是次一等的战马。还有……”

说到这裹停了下来，待人人现出渴望他说下去的神情时，大喝道：“还有就是我的兄弟和边荒劲旅，当我们硬阻慕容垂于日出原，形成两军对峙之势，边荒劲旅便成奇兵，可从任何地方钻出来，予慕容垂最致命的一击。慕容垂因有此顾忌，将有力难施，陷入进退两难的劣境。主动再非在慕容垂手上，而是在我们的掌握中。我有十足信心可以赢得这场战争，关键是你们肯否抛开对慕容垂的畏惧，全心全意来为我效死命。”

众人轰然应诺，齐声答应。

卷四十四 第七章 聚散无常

早朝后，刘裕邀王弘到他在皇城内的官署说话，屏退左右后，刘裕道：“你听过最近有关我和淡真小姐的谣传吗？”

王弘嗤之以鼻道：“这样的谣传，谁会相信？我当然听过，只有没脑袋的人才会相信。先不论我清楚大人的为人，王淡真又哪是一般女子？谣言中的情况根本不可能在现实中发生，何况更发生在广陵玄帅的统领府？那是绝无可能的。”

刘裕心忖如没有钟秀为他们穿针引线，他确是连想见淡真一面也没有可能，幸好谢混如何无良无耻，仍不肯出卖他的堂姊。不过王弘说的话，亦教刘裕好生为难，因为如请他辟谣，岂非是无私显见私，自打嘴巴。

王弘又道：“大人不必把这种闲言闲语放在心上，我们建康子弟最不好就是爱论别人是非长短，没有谣言便像不能过日子。”

刘裕心念一转，道：“但会否有人真的相信呢？”

王弘道：“不论谣言如何荒诞无稽，总会有捧场的人，或别有用心者以讹传讹，大人真的不用介怀，这种谣言传一阵子便会消敛，再没有人记得起是什么一回事。”

刘裕皱眉道：“究竟是谁如此卑鄙，制造这般恶毒的谣言，损害淡真小姐的名节呢？”

王弘露出古怪的神色，道：“大人想追究造谣者吗？”

刘裕一呆道：“你晓得是谁吗？”

王弘叹息道：“大人最好不要问。”

刘裕沉声道：“是不是有人告诉你造谣者是谁呢？”

王弘见刘裕神情沉重，奇怪的道：“大人为何不立即问造谣者是谁，反无计较是谁告诉我呢？”

刘裕不肯放过的道：“究竟是诸葛长民还是郗僧施告诉你的呢？”

王弘现出吃惊的神色，欲言又止。

刘裕步步进逼道：“你不要骗我。如今在建康，可以令我信任的人没有多少个，你是其中之一，千万不要令我失望。”

又放轻语气道：“我并不是要追究任何人，只是想干息这个损害淡真小姐清白的谣传。”

王弘苦笑道：“当谣言广为传播时，总有人猜测谁是造谣者，这是谣言的孪生兄弟，与谣言本身同样是不可信的。”

刘裕不悦道：“你仍然要瞒我？”

王弘屈服道：“是僧施告诉我的，他是在为大人抱不平。”

刘裕几可肯定上一句话是真的，下一句话却是王弘为郗僧施说好话，事实上郗僧施告诉王弘造谣者的真正身份，是要增添谣言的可信性，以动摇王弘对刘裕的支持。王弘的话，也证实了任青？提供的情报的精确性。

祸根仍是刘毅，环绕着他，以他为中心逐渐形成了一个反对他统治的集团。由于刘毅是北府兵的重要领袖之一，手掌兵权，又在北府兵内自成派系，遂令建康与他交好的高门子弟，对他生出憧憬，希望借助他的力量，阻止自己登上帝位。

刘裕淡淡道：“僧施是否告诉你，造谣者是谢混呢？”

王弘道：“原来谁是造谣者的传闻，早传入大人耳内去。”

刘裕装出处之泰然的模样，微笑道：“谢混这小子真不长进，我对他已是格外重用，他却仍是冥顽不灵。我现在最怕他受人利用，干出大逆不道的事来，令我为难。”

王弘见他没有再提郗僧施，松了一口气，道：“我曾劝过他，只是他仍对他父兄之死耿耿于怀。有时我真不明白他，建康人人清楚明白他父兄之死与大人无关，要怪便只有怪他的爹，只是他却不肯接受。”

刘裕道：“你愿意帮谢混那小子一个忙吗？也等若帮我一个忙。”

王弘义不容辞的道：“请大人吩咐！”

刘裕道：“请你给我向谢混发出警告，说我念在谢家的恩情，可以容忍他犯三个错误，今趟造谣是第一个错误，如他敢再多犯两个错误，必杀无赦，他并不是蠢人，以后该懂规行矩步，但却不可以直接告诉他。”

王弘愕然道：“不直接告诉他，如何为大人传话呢？”

刘裕微笑道：三冱叫以毒攻毒，以谣言制谣言。你给我把说话广传开去，愈多人知道愈好，显示我对谣言深恶痛绝的心意，纵然是谢家子弟，我也会认真对付。”

王弘呆了起来。

刘裕道：“你可以为我做好这件事吗？”

王弘再沉吟片刻，点头道：“这不失为没有办法中的办法，希望他经过这次警告后，好自为之，不要一错再错，否则大人话既出口，将收不回来。”