刘裕点头答应，看着王弘退出车外，上马离开。

片刻后，琅琊王府启门的声音响起，有人越过街道，直抵马车停泊处，登上御者的位置，挥鞭驱马，马车起行。御者没说过半句话，他亦不作一声。

刘裕解下佩刀，拦在一旁，心中充满感慨。

他知道自己是在玩政治的游戏，且他是被逼去参加这游戏的。他情愿真刀真枪的在沙场与敌争雄斗胜，可是如果他不使手段，他将永远失去上战场的机会。

他和司马道子虽然一直处于敌对的位置，事实上却没有甚至解不开的私人恩怨，一切都是公事。不像与桓玄或刘牢之的仇怨，那是绝没有转园的余地。

他视司马元显为可争取的对象，不但因目前大家在利益上有可以磋商的地方，更因双方曾在特殊的情况下短暂地并肩作战。当时他清楚感觉到司马元显的确与他们同心协力，大家生出微妙的信任和感情。

在那段经历里，他进一步了解司马元显的本质，并不像传闻中的他那般恶劣，而司马元显亦对他们有深一层认识。

正因这基础，令他感到可以和司马元显说话。

马车驶进一所宅院去。

四周都是等候的人。

司马元显的声音响起道：“刘兄请下车。”

车门给拉开来，刘裕把刀留在车上，空手下车。

司马元显亦没有携带兵器，立在暗黑里，笑道：“刘兄屡创奇迹，确令人难以置信。”

刘裕环目扫视，四周围着近二十人，无一不是高手的体魄神气，且年纪绝在二十至三十间，该是贴身保护司马元显的心腹近卫。

刘裕淡淡道：“只是侥幸吧！公子在大江力抗荆州联军，才是真的了不起。”

司马元显对他的话非常受落，且懂谦虚之道，答道：“刘兄休要夸奖我哩！请！”

其中一护卫燃亮手上灯笼，领头步入打开的大门。

刘裕随那人登阶入内，屋里陈设简单，没有甚华丽的装饰布置，只有数张地席和小几。

司马元显的声音在入门处道：“放下灯笼，志雄你到门外等候，没有我的命令，谁都不可以进来。”

那被唤作志雄的呆了一呆，想要说话。

司马元显不悦道：“快！”

那人无奈的放下灯笼，转身离开，大门关上，屋内只剩下他们两个人。

司马元显从容在主席坐下，摆手示意道：“刘兄坐！”

刘裕在他右手侧席坐下。

两人目光接触，均不约而同生出古怪的感觉。

司马元显低声道：“如果我爹晓得我在这里密会刘兄，肯定会骂我一个狗血淋头。”

刘裕欣然道：“那公子为何又肯见我呢？”

司马元显摊手道：“我自己亦不明白，或许是因我们共过患难吧！我并非盲目服从我爹的人，可是我爹对刘兄的看法，我却大致上同意。刘兄想见我，当然是认为可以改变我对刘兄的看法，只是这点，已令我很想听刘兄有甚至说辞。”

刘裕微笑道：“我想不如倒过来，先听公子对我的意见。大家直话直说，不用有任何避忌。”

司马元显点头道：“好！便让我实话实说，在北府兵和乌衣豪门中，均流传一种说法，即是谢玄选了刘兄作他的继承人，好完成他北伐统一南北的梦想，刘兄对此有何解释呢？”

刘裕苦笑道：“我可以有甚至解释？玄帅派我到边荒集把一封密函交到朱序手上，我为他完成了任务，被他另眼相看，就是这样。”

“事实上玄帅虽有提点我，却从没有作出例如移交军权又或破格提升的安排，玄帅临终前我仍是个微不足道的小将，只因和荒人拉上关系，才使我的情况显得特殊。玄帅有对其他人说过一句我刘裕是他的继承人吗？没有！对吗？

玄帅去后，掌军权的是刘牢之和何谦。其它人因怀念玄帅，又因不满刘牢之的作为，所以寄望于我，使刘牢之对我生出顾忌，逼我立下军令状到边荒集送死。而我在边荒集侥幸成功，不是我本事，只代表荒人不是省油灯，而最重要的是我只是一个尽忠职守的军人，除执行上头派下来的命令外，从没有逾越军人的本份。”

司马元显用心听他说话，不时露出思索的神色，听罢仍没有出声，只用锐利的目光打量他。

刘裕心忖司马元显的确长大了，再不是以前那个只懂争风呷醋、花天酒地的皇室贵胄。

好半晌后，司马元显叹道：“我愿意相信刘兄说出来的全是事实，可是刘兄有否想过‘一箭沉隐龙’的谣言，把刘兄置于非常不利的处境，纵然谣言确是凭空捏造，可是只要愚民深信不疑，势将动摇我大晋皇朝的管治。”

刘裕从容道：“于此朝廷风雨飘摇之时，如果因为边荒说书者一句附会夸大之言，而平白错过拔乱反正的机会，是否因噎废食呢？”

司马元显不悦道：“刘兄太高估自己了。大家打开天窗说亮话，现在是刘兄来求我，我不但看不到刘兄可以给我甚至好处，还要冒被家父痛责之险。”

刘裕不慌不忙地答道：“坦白告诉我，刘牢之因何没法容我区区一个小将领？又为何要在杀我一事上鬼鬼崇崇的，使尽卑鄙手段？他怕我什么呢？”

司马元显立即语塞，只目光闪闪的瞪他。

刘裕又道：“公子认为刘牢之可靠吗？”

司马元显沉声道：“刘兄可知你现在说的，全是大逆不道的话？”

刘裕断然道：“因为我不想说废话，更没有时间说废话，刘牢之背叛王恭，只因他害怕桓玄远多于害怕琅琊王，并不代表他会对琅琊王和公子尽忠。兼且他对你们招募‘乐属’新兵，肯定有很大的戒心。假设公子和刘牢之易地相处，心中可以怎样算计呢？”

司马元显怒道：“大胆！你竟敢离间我们。”

刘裕道：“我只是以事论事，如果公子没有兴趣听下去，我可以立即滚蛋。”

司马元显苦笑道：“你和我都明白今晚的密会只是浪费大家的时间，即使我对刘兄的话深信不疑，家父仍不会与刘兄妥协的。”

刘裕道：“假设我的提议是他没法子拒绝的，那又如何呢？”

司马元显动容道：“那我便要洗耳恭听。”

刘裕道：“让我先分析当前形势如何？”

司马元显道：“刘兄请直言。”

刘裕道：“其实形势已是清楚分明，四大势力已成形。荆州始终是桓玄独尊之局，当孙恩大进攻建康，桓玄会乘机收拾杨全期和殷仲堪，然后隔岸观火，看着建康军、北府兵和天师军拚个几败俱伤，然后以雷霆万钧之势，麾军速来，收拾残局。”

司马元显低头深思，没有说话。

刘裕道：“琅琊王当然明白桓玄的如意算盘，所以须保存实力，至乎扩军，以应付荆州军。而天师军则交由北府兵应付，最好是两败俱伤，那便可一举除去两大心腹之患。”

司马元显欲言又止，不过终没有反驳刘裕，只打手热着他继续说下去。

刘裕道：“此着看似聪明，事实上错得最厉害。好！我当你真的心想事成，清除了北府兵和天师军，建康军能独力挡得住荆州军吗？”

司马元显扬眉道：“我敢保证我们非是没有一拼之力，鹿死谁手，要在战场上见个分明了。”

刘裕道：“现在就当我是桓玄，来与你纸上谈兵如何？公子敢接战吗？”

司马元显大感兴趣的笑道：“刘兄尽管放马过来。”

刘裕猜到他因曾反复研究过每种桓玄所采取的战略，所以在这方面极有信心，不怕自己能难倒他。

欣然道：“我第一步是封锁大江，使上游物资无法经水道运往建康，严重地影响建康人民的生活，更使百物腾贵，慢慢削弱建康军民的斗志和对朝廷的拥护之心。”

司马元显愕然道：“我倒没想过这会影响军民的士气。”