杨全期不满道：“你既然不信任我，为何却要来找我呢？这是否表示屠兄欠缺诚意？”

屠奉三好整以暇的道：“杨兄似乎仍不明白自己的处境，即使没有司马道子的分化离间之策，桓玄亦不会容许荆州除他之外，还另存其它势力。杨兄接受了雍州刺史之位，又支持殷仲堪恢复荆州刺史原职，早犯了桓玄的大忌。根本不用我来离间，桓玄要除去你们两人之心，已是路人皆知的事。多我这个忠实的盟友，对杨兄该是有利无害。杨兄还要我费唇舌之力吗？”

杨全期沉默下来，思索片刻，道：“屠兄可以在哪方面助我呢？”

屠奉三知他终于心动，微笑道：“你可以得到边荒集没有保留的支持。”

杨全期愕然往他瞧来，好一会后忽然问道：“屠兄现在和刘裕是怎样的关系？”

屠奉三心中暗叹。他一直避免提及刘裕，是不希望横生枝节，而是想把整个结盟，镇定为对付桓玄的行动？只是刘裕现在声名太盛，其“一箭沉隐龙”更触及南方高门与寒士根深蒂固的矛盾，像杨全期、殷仲堪这些高门名士，虽有改革之心，亦如王恭般拥护谢安“镇之以静”的治国策略，可是，却很难认同谢玄从布衣中挑选继承人的选择。

而提到边荒集，便很难避开刘裕的问题，因为外人并不明白边荒集的真正情况，会理所当然视刘裕为边荒集的最高领袖，而事实当然是另一回事。

屠奉三淡淡道：“刘裕已回归北府兵，暂时与边荒集再没有关系。”

杨全期现出半信半疑的神色，半晌后皱眉道：“我不是怀疑屠兄对边荒集的影响力，可是边荒集有一半是胡人，先不说他们是否有兴趣插手南方的事，即使他们肯管南方的事，但让胡人南来，恐非好事。”

层奉三心中再叹一口气，暗忖，南方高门对胡人的恐惧已达到非理性的地步。

以他一向的作风，此刻便该拂袖而去，只是为大局着想，不得不按着性子解说。

语重心长的道：“荒人肯对付桓玄和聂天还，不只是为了仇恨，而是为了求存。眼前当务之急，是不应计较汉胡之别，而是看如何应付桓玄和聂天还的威胁。一旦让桓玄称霸荆州，不但杨兄和殷仲堪死无葬身之所，边荒集也会再度遭劫。这是一个共存亡的问题，其它考虑都该撇在一旁。”

杨全期苦笑道：“不瞒屠兄，我也曾有过借助边荒集的念头，否则今晚不会来见屠兄，此事只要传出少许风声，桓玄肯定不会罢休。”

屠奉三欣然道：“如此我们或可以谈得拢，杨兄有什么顾虑，请坦白说出来。”

杨全期道：“不是我的顾虑，而是殷仲堪的顾虑。我曾向他提出联结边荒集以抗桓玄和聂天还，但殷仲堪却指出，边荒集与崛起于北塞的拓跋圭有密切关系，名震天下的燕飞，不但是拓跋族人，且是拓跋圭的兄弟。如让边荒集的势力扩展到南方，将会是我们汉人的一场灾难。”

屠奉三不悦道：“杨兄对他说的话有什么意见呢？”

杨全期叹道：“我并不同意他的话，首先是拓跋圭仍是羽毛未丰，在一段长时间内，难以对南方构成威胁。其次是边荒集胡汉杂处，一切由钟楼议会揽权主事，其沦为拓跋圭工具的可能性，机会是微乎其微。只是殷仲堪却坚持此见，令我不得不打消这个念头。”

屠奉三反平静下来，道：“老殷是害怕了，所以找借口推托。哼！他是否要死到临头才后悔呢？”

杨全期道：“屠兄今次来见我，令我更清楚处境。我会在短期内再去见殷仲堪，向他摊牌。”

屠奉三心中涌起失败的感觉，如果没有殷仲堪的合作，单凭杨全期之力，实没法成事。

杨全期又道：“我们须定下联络之法，不论与殷仲堪商议的结果如何，我也会尽快通知屠兄。”

屠奉三点头表示同意，道：“我有一个忠告，就是当桓玄忽然撤出江陵，那他发动的时刻也为期不远了。”

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刘裕坐在孤岛主峰的高崖处，除西面海平远处隐见陆岸，其它三面全是一望无际的大海。

刚被命名为裕州的这个荒岛，面积颇大，有近三个边荒集的大小，形如向东伸展两臂的螃蟹，周围是急流礁石，船只难近，只有向东的一面，由于两边有陆地，形成防波堤的作用，所以水流较为平静。可是，因海底有暗礁，如不熟悉水流航道，动辄有舟覆人亡之险。

东滩是岛上唯一可供泊船的地方，数百房舍，便设于东滩旁的密林里，不过已被王弘一把火烧得变成颓垣败瓦，还焚毁数以千计的树木。幸好，尚有几间建于岛上隐蔽处的房舍幸免于难，过去几天，刘裕寄身于其中之一，以躲避忽然而来的风雨和海潮的晨雾。

刘裕日以继夜的练刀练箭，过着与世隔绝的生活，尽量不去想岛外的事情，心无旁骛的沉醉在武道的探索中，累了便打坐休息，颇有苦行者的感觉。

今夜不知如何，他再不能保持对练武的专注，思潮不住起伏，遂走到这全岛的最高点来吹吹海风。

他隐隐感到，这是练习先天气功的一个必然的历程，功力不会是直线向上，而是波浪式起起伏伏的朝上渐进。

而此刻他正处于其中一个低潮。

他的敌人就是自己，包括他内心里隐藏着不为人知的痛苦。

一棵树孤零零地长在崖边，被海风刮得不住弯下去，叶子已所余无几，可是仍不肯屈服断折。

刘裕颇有点触景伤情，自己的情况便像这棵小树，完全暴露在大自然的暴力下，挣扎求存。

忽然间他想到任青媞，两人分手前，她向他解释在建康要对他下毒手的原因，竟然是因爱上了他。

人死了便一了百了。只有把他杀死，这段感情方可以告终，而她再没有任何心理障碍，可以不顾一切的、放手去报任遥被杀的大恨。那亦代表她对逝去的大魏皇朝的心意。

可是她没有成功，更因此为他保存贞洁。

当时他并没有放在心上，因为他根本不相信她说的任何话。但事后回想，心中总有一种难以描述的感觉。

她真的钟情于自己吗？自己是否发疯了？竟会相信此一妖女的谎言？纵然她真的爱上自己又如何？自己绝不可以让一个妖女弄得晕头转向，如坠五里云中。对他来说，她只可以作为一着棋子，以之对付聂天还。聂天还既凭胡叫天扳倒江海流，他便以任青媞来算倒他，完成对江文清的承诺。

不过难以否认的是，任青媞的姿色风情，确对他有无比的诱惑力。如果再给她一回像在广陵的机会，他是不是仍能把持得住，连他自己也没有信心。

一般男儿，到了他的年纪，大多已成家立室，可是他现在怎敢有家室之累，致害人害己。唉！不过，若淡真仍在他身边，他定会毫不犹豫地，要她为自己生几个白白胖胖的强壮娃儿。

想到这里，立即心如刀割。

王淡真闻父亲噩耗，随即服毒自尽，不但是哀父亲之死，更是向他作出交代，以死明志，这一点他比谁都明白。

随着日复一日，他对桓玄的仇恨愈趋浓烈，亦愈埋愈深。若不是他强索淡真，淡真虽然失去家族，但仍有他刘裕去照料她疼惜她。

手刃桓玄，是他心头最强烈的愿望。

桓玄外，他最痛恨的是刘牢之，终有一天他会教刘牢之后悔。

就在此刻，他觉得一阵痉挛，全身哆嗦起来。

连他自己也不觉察，事实上，他正处于修习上乘先天气功的危险关头，如果他受心魔支配，动辄会走火入魔，不但前功尽废，且轻则武功尽散，重则有性命之虞。

可是，他如能度此突破前的难关，功力可更上一层楼。