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崔宏随燕飞登上一座小山岗上，只见在向西北的崖缘处，直竖着一枝粗如儿臂、长约六尺的木杆子。

燕飞绕着杆子转了一个圈，留神细看。

崔宏趋前功聚双目往杆子看去，杆身以利刃刻划出密密麻麻的刀痕，该是暗号和标记。

燕飞忽然一掌拍在杆顶的位置，粗木干寸寸碎裂，洒落地面。

崔宏看得瞠目结舌，说不出话来，燕飞掌劲的凌厉，固是他平生未遇，真正令他佩服的是燕飞那种轻易从容的姿态。

燕飞微笑道：“我的兄弟晓得我来了。”

崔宏道：“代主现在身在何处？”

燕飞指着西北的方向，道：“他在大河东和盛乐南面的丘原之地。”

崔宏精神一振道：“那是著名的五原，因有大河、汾水等五道河流流经，故名为五原。纵横过百里，丘林密布，最利躲藏。”

燕飞目光投往五原的方向，道：“慕容宝不是傻瓜，不会这么容易中计的。”

崔宏道：“燕兄清楚慕容宝的性格吗？”

燕飞道：“我的兄弟对他该有深入的认识。”

崔宏点头道：“我对慕容宝虽然有看法，但始终限于道听涂说，知道的只是表面的皮毛。代主与慕容宝同是鲜卑人，又自小相识，对慕容宝的行事作风，该已用智铺谋在掌握之中。只看代主把子城和雁门送予慕容永，便可知代主千方百计要激起慕容宝的怒火和仇恨，令他丧失理智。我相信代主定有办法，引慕容宝在五原区和他作战。”

燕飞担心的道：“慕容宝的性格或许有弱点，可是他手下不乏谋臣勇将，可以补他的不足。他们从水路来，亦可从水路走，来去自如，没法拦截。”

崔宏从容道：“拖到夏天雨季来临又如何呢？河套一带年年夏天都会因大雨而河水泛滥，不利行舟。一方是劳师远征、将士思归；一方是卫士之战、士气高昂。战事愈拖得久，对慕容宝愈是不利。慕容宝从水路直扑盛乐，已走错了第一着。如果慕容宝先收复平城和雁门、与中山建立联系，设置跨长城往盛乐的补给线，代主此仗必败无疑。”

燕飞笑道：“幸好崔兄不是慕容宝的军师。”

崔宏道：“他根本不会任用我作军师，也不会听汉人说的话。”

燕飞道：“我也想看看小珪会如何待你。我们起程吧！”

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刘裕暗自心惊是有理由的。

首先是此人出现的时间，恰好是他最没有戒备的时刻，假如对方不是碰巧遇上他的话，问题会是非常严重，显示自己一直在对方的监视下，那至少在轻功和潜踪隐迹两项功夫上，对方是远胜自己。

其次是对方只是孤身一人。此条官道位于平野里，数里之地尽是草原野地，一眼可看清楚对方没有其它帮手，敌人既有把握凭一人之力收拾他，又清楚自己是刘裕，当然是艺高人胆大，有十足击杀他的信心。

第三是此人出现得非常突然，眼前一花已被他拦着去路，同时被他的杀气锁紧，想掉头走也不行。

刘裕生出奇异的感觉，此人全身夜行黑衣，套上黑头罩，只露出眼、鼻和口，身材高大，可是他硕高的体型却予他不男不女的感觉，令他一时间难辨雌雄。

对方究竟是何方神圣？

两人相隔近五丈，但不知如何，刘裕的感觉却是对方已近在只尺，只要对方动手，狂风暴雨般的杀着会立即迎面而来，没有片刻空隙，完全不受距离的影响。

正是这种感觉，使他晓得逃跑是自取灭亡，连舍命一拼的机会也会失去。

刘裕清楚知道遇上了可怕的敌人，换过以前的自己是必死无疑，此人是接近孙恩级数的高手，但有了燕飞的免死金牌又如何呢？

际此生死悬于一发的紧张时刻，他的恐惧、焦虑像潮水般退个无影无踪，灵台一片清明，体内真气天然运转。

“锵！”

刘裕拔出背上厚背刀，遥指敌人。

刘牢之怎会请得动这般高手？像这种高手，理该是威震天下的人物，自己怎会从没有想过有这号人物？

想到这里，脑际灵光一闪，已想到对方是何人。

敌人黑头罩内双目紫芒剧盛。

刘裕知对方出手在即，而眼现紫芒，他尚是首次得睹，由此可知对方的真气是如何怪异难测。

倏地退后，同时双手握刀，高举头上。

忽然间他感到心、神、意全集中往厚背刀处，无人无我，生荣死辱，再无关痛痒。

果如所料，黑衣蒙面高手在气机感应下，全力进击。一股凛冽至使人呼吸难畅、双目刺痛、身如针戳的惊人气劲，随其移动搂头盖脸涌来。明明是春暖花开的时候，他却像置身在冰天雪地里，身内的气血也似被冷冻至凝固起来。

如此阴寒可怕的真气，他还是初次遇上。

五丈的距离，只像数尺之地，对方一跨步便到了。什么缩地成寸，不外如眼前的情况般。

厚背刀直劈而下。

他生出在战场上面对千军万马的感觉，心中涌起一往无前的气概，纵使战死沙场，也不退缩半步，不会有任何遗憾。

在过去几天日夜修行、连用不分的先天真气，贯刀而发，最奇妙是他感到天地宇宙的能量似被他尽吸纳到这一刀之内。

于此一刻，他终于明白后天和先天迥然有异的分别。

惊人的刀气随刀而去，像破浪的坚固船首，硬从敌人双掌推来的凌厉掌风里街开一道间隙缺口，疾劈对手双掌正中的空隙。

此刀实是刘裕活到此刻最精采的杰作，是在面对生死下被逼出来的救命绝招，全无技巧，却又是精妙绝伦、简约神奇。

“蓬！”

刀掌交接。

刘裕闷哼一声，全身气血翻腾，眼冒金星，难过得差点吐血，旋又回复过来，方发觉自己硬被震得踉跄跌退十多步。

但对方亦被他劈得向后倒退，没法乘势进击，否则他肯定小命不保。

刘裕浑体一松，脱出对方自现身后一直缠紧他的气劲。

他福至心灵，晓得对方亦是具备先天真气一类的奇功绝艺，在功力上胜过自己不止一筹，可是却被他刘裕悍不畏死，从战场上培养出来的气势压制，故没法抢得上风。

“好！”

对手终于首次开腔说话，虽只是一个字，仍被刘裕听出有点尖细，予人阴阳怪气的感觉，更证实对敌手身分的猜测。

倏地万千掌影，迎面攻来，对方似已消失在掌影里。

刘裕知这是生死关头，对方在施展一种奇妙的步法，以鬼魅般的高速往自己移来，每一刻位置都在变化中，所以招式亦是干变万化，他一个把握不当，任何一掌都会变成自己的催命符。论招数，他实在及不上对方。岂敢大意，忙施出“九星连珠”的第一刀。

刘裕腾空而去，飞临对手上方。

他的肉眼虽然没法掌握对手的位置，可是却能清楚感应到敌人气劲最强大的核心，就凭此感应，他掌握到反击的目标。

“砰！”

厚背刀如中钢盾，发出劲气交击的爆响，对方化掌为手刀，像使兵器般以硬碰硬，格挡了他气势雄厚的一刀。

刘裕如给大铁锤重重敲了一记，命中的不是他的厚背刀，而是心脏，心知是技不如人，故被对方可怕的劲气攻入经脉，震得他抛往半空。可是立即又回复过来，显然仍挺得祝拳头迎空而来。

对方根本不容他有半刻喘息的机会，离地上弹，一拳往他轰至。

刘裕知是揭露对方身分的最佳时刻，长笑道：“陈公公比你的主子要厉害多哩！”

对方闻言攻势立受影响，迟缓了一瞬，高手相争，岂容任何破绽。刘裕大喝一声，厚背刀往下疾劈，正中陈公公的铁拳，震得陈公公往下堕跌。