胡彬忍不住道：“既然如此，玄帅为何要放弃寿阳，倘若何谦将军能击溃敌人下游渡淮的部队，我们说不定可保住寿阳，再或大司马在西面战线亦顺利告捷，我们便有取胜的机会。”

谢玄微笑道：“若你是苻坚，忽然兵不血刃的得到寿阳，你会有什么想法？”

胡彬发呆半晌，答道：“我会看穿玄帅兵力薄弱，不足以固守寿阳，且会于得寿阳后，立即发兵渡过淝水，攻打峡石城。”

谢玄道：“你是否有点求胜心切呢？劳师远征，从长安到洛阳，由洛阳到泗水，再由边荒集渡淮至寿阳，可不是短的路程。”

胡彬完全代入苻坚的位置去，道：“可是我必须配合在下游渡江的部队，若不牵制峡石城的敌人，敌人可能全力扑击那支原本用来左右夹击寿阳的部队。”

谢玄点头赞许道：“假若当你的军队成功进占寿阳，忽然传来消息，下待大军集结休养。”

胡彬终于叹服，点头道∶“我只好在寿阳按兵不动，待大军集结休养，再图东渡淝水。”

谢玄欣然道：“胡将军终于明白，苻融的二十万精骑，正是氐秦大军主力所在，如若败北，苻坚等若输掉整场仗。敌人是劳师远征，骤得寿阳，反打乱他们的原定部署。我不但希望他们加速增兵，更希望苻坚亲来临阵指挥，这正是我着刘裕送信予朱序其中一个目的。”

胡彬到这刻才明白刘裕的秘密任务，不过心内仍是惴惴不安，若何谦的五千精锐无法找到下游渡淮的秦军，又或无法掌握时机击溃此军，便轮到他们输掉这场仗。

胜负只是一步之差。

何谦和十多名亲兵伏在洛涧东岸─处丛林内，窥看洛涧西岸和淮水北岸─带的动静，可惜找不到敌方丝毫的影迹。

他身旁尚有刚来探营的刘牢之，由于关系到战争的成败，刘牢之放心不下，把水师留在下游秘处，以飞鸽传书问准谢玄，赶来助阵。他官阶在何谦之上，何谦的部队变相由他指挥。因怕北方骑兵的斥候灵活如神，他们只敢在夜裹派出探子渡淮渡洛，以侦察敌人行踪，五千精锐则枕戈伏在洛涧束岸─处隐蔽的密林内，以避敌人耳目。

照他们猜估，敌人的奇兵必于洛口渡淮，潜上洛涧西岸，再借淮和洛涧两水的天障设立坚固的营垒，然后西进助攻寿阳，只恨直至此刻，仍未能掌握到敌人行踪。若让敌人站稳阵脚，他们将坐失良机，峡石城的晋军更变成两面受敌。

夕阳逐渐没入西山，天地渐渐昏黑，寒风阵阵刮过两河交汇的广阔区域。

何谦凑在刘牢之耳旁道：“今晚事关重大，据情报，苻融的先锋军已向寿阳挺进，大有可能于今晚渡淮，所以敌人若有部队于此渡河，亦将是这两晚的事，我准备尽出侦兵，采察敌人情况，不冒点风险是不成的。”

刘牢之暗叹─口气，暗忖如探子被敌人发觉，有所防备，那时以五千兵去突袭敌人强大的部队，无异以卵击石，但舍此却又别无他法。

就在此时，淮水方面─道人影冒出来，沿洛涧东岸疾奔，所经处利用树林长草作掩护，若晚上少许，天色全黑，他们很有可能被此人迅疾飘忽的身法瞒过。

何谦正要下令手下拦截生擒，看是否敌人奸细？身旁的刘牢之全身一震，扑出丛林外叫道：“刘裕！”

那人也愕然─震，改往他们的方向奔来，一脸喜色，正是负有特别任务深入边荒集的小将刘裕。

他直奔至刘牢之身前，喘着气道：“下属发现梁成率领的四万部队，看情况是准备明晚于离洛口三里处的上游渡淮，要突袭他们，明晚是最好的时机。”

来到刘牢之旁的何谦与前者面面相觑，完全不明白刘裕不但晓得是氐将梁成领军，更清楚敌方兵力是四万人！

刘裕续道：“他们全是骑兵，昼伏夜行，专拣疏林区行军，幸好我一心寻找，沿途留意，终于在离淮水三里许处，发现他们的先头部队在伐木造筏。他们人困马乏，数目虽众，却不足惧，可是若给他们渡河立寨，我们便没有机会。”

刘牢之当机立断，向何谦下令，着他立即赶回营地，尽起五千精骑，准备今夜横渡洛涧。北府兵只有八千骑军，若这五千精骑于此役败北，等若北府兵的骑兵部队完蛋大吉。

何谦领命去了。

刘牢之向刘裕道：“趁尚有时间，你给我把此行经过详细道来，不可有任何遗漏。”

刘裕则是暗对谢玄心悦诚服，若非谢玄有此先见之明，在此布下部队，那纵使他掌握到敌人的精确行藏，亦要坐失良机，徒呼奈何！

卷二 第十一章 知遇之恩

燕飞漫无目的地在边荒游荡，故意避开荒村废墟，拣人迹不到之处往东去。饿时采野菜充饥，以天为被，以地为床，重历流浪的生活。

他的脑袋空白一片，什么都不去想，不过自自然然到─定时刻便练起功来。这几天他多次与高手交锋，大有裨益，很多以前未能触悟贯通的功法微妙之处，竟在这两天的无所事事间豁然而悟。但对日月丽天大法是否有所精进，他却是毫不在意，更不在乎。

这晚他坐在一处山头，半阕明月遥挂空际，心中─片茫然，且生出不知为何身在此处的古怪感觉。

西面四、五里外有一条由五十多所破房子组成的荒村，似在控诉战争的暴行，充满凄清孤寂的无奈情况。

他究竟身在何处，要到那裹去，一切都变得无关重要，对拓跋珪或南方汉人，他已尽了可以尽的本份，再没有任何牵挂，战争接续而来的发展，也非他能左右。

在边荒集第一楼瞧着汉族荒人集体逃亡的情景，彷似在─刻前发生，忽然间他便呆坐此处，中间所发生的事竟有─种梦幻而不真实的感觉。远离边荒集的安全感，反使他回复到这─年来习惯了的浑浑噩噩，对任何事物均懒洋洋提不起劲的情性。可是他必须为自己作出选择，至少是─个方向。

若继续东行，最终会抵达大海的边缘。想到这裹心下一动，听说海外别有胜景，最接近的有倭国和夷州，自己既对中原的战争和苦难深感厌倦，何不设法渡海去寻觅没有战争的乐土，大不了葬身怒海。

想到这裹，燕飞离开山头，下山去也。

苻坚策骑驰出大寨南门，直往寨外─处高地奔去，左右陪伴的是乞伏国仁、慕容永、秃发乌孤、沮渠蒙逊、吕光、朱序等─众大将，后面追着的是百多名亲随战士。

颖水远处烽烟直升夜空，那是最接近边荒集的烽火台，以烽烟向边荒集传递讯息。这样的烽火台有百多个，遍布颖水西岸，以作为前线与后防迅速传递消息之用。

苻坚闻见烽烟骤起后，心情兴奋，立即出寨亲自看个清楚。

骑队一阵风般卷上山头，苻坚勒马停下来，众将兵忙控止马儿，立于其后。

苻坚有点不敢相信自己的眼睛般霎霎眼皮，诧道：“寿阳已被攻陷哩！”

吕光忙道：“托天王鸿福，寿阳─击而溃，建康指日可待。”

沮渠蒙逊长笑道：“南方小儿的胆子其小如鼠，照蒙逊看，谢玄已给吓得夹着尾巴逃回建康老巢去了。”

乞伏国仁并没有沮渠蒙逊和吕光的兴奋逸于言表，冷静的道：“前线的快马天明前可回来，那时我们当可掌握寿阳确实的情况。”

苻坚沉吟片刻，道：“朱卿家，你最熟悉南方的情况，对此有什么见解和看法？”

朱序正苦待他的垂询下问，闻言把早拟好的答案说出来，道：“北府兵现今总兵力约在八万人间，约一成为骑兵，其余皆是步卒，眼下不但要分兵驻守寿阳、峡石、盱眙、淮阴、堂邑、历阳六个江北重镇？以防我军渡淮突击，还要另留重兵在建康。分则力弱，看来寿阳守军肯定不足五千之数？所以当胡彬见我们攻打寿阳的军力庞大，于是壮士断臂？把寿阳驻军撤往峡石城，希冀凭八公山之险、淝水之隔，集两城兵力顽抗。”