刘裕三次通过孙无终向刘牢之请批往见谢玄，均被刘牢之断然拒绝，以刘裕的沉得住气，终亦不由首次对刘牢之生出恨意。差点就想那么一走了之的去见谢玄，幸好给孙无终苦苦劝阻，方打消这可令他负上逃兵大罪的鲁莽行动。

更痛苦的是何无忌也随谢玄一道去了，想找个人倾诉也苦无对象。

唯一可堪告慰者是他多番出生入死的努力并没有白费，特别是光复边荒集一役更为他争得很大的声名威望。在年轻的北府兵将士里，他不单被视为英雄，还代表着北府兵新一代的希望。

这天黄昏回到西门军舍，与他一向友善同属孙无终旗下的校尉魏泳之来找他，神秘兮兮的道：“孔老大今晚请你赏脸吃一餐便饭，你千万勿要拒绝，否则连孙爷也很难向他交待。”

孔靖是广陵富甲一方的大豪，且是广陵帮的龙头老大，在扬州极有影响力，与孙无终一向称兄道弟，刘牢之也要卖他的面子。照道理以这样的一个人，该对自己这小小副将看不上眼。

刘裕戒备的道：“他干嘛要找我？”

魏泳之不耐烦的道：“见到他不就什么都清楚嘛！他又不会吃人的。快沐浴更衣，我在大门等你。”

刘裕道：“此事须否知会孙爷呢？”

魏泳之没好气道：“孙爷还不够忙吗？要来管我们和谁吃饭。是否要我扮娘儿帮你擦背？”

刘裕无奈依言去了，到出得军舍大门，已是华灯初上的时光。

刘裕问道：“到哪里去见孔靖？”

魏泳之道：“当然是他开的醉月楼，他会在最豪华的厢房招呼你，我是沾你的光，方有这个机会。”

刘裕讶道：“孔靖要见我，何不通过孙爷，却偏要通过你这种低级小将呢？”

魏泳之笑骂道：“我横的竖的也是个校尉，还不够资格吗？孙爷不是不知道，只是诈作不知道。依我看此事孙爷是不宜插手。”

刘裕愈发感到约会的神秘性，不由好奇心大起。

魏泳之凑到他耳旁压低声音道：“有王恭的消息，你想知道吗？”

刘裕一颗心儿不禁忐忑跳动，为的当然不是王恭，而是他的女儿王淡真。不过他是机灵的人，见魏泳之故意强调是有关王恭的消息，摆明另有用意。忙装作若无其事的皱眉道：“你说得真奇怪，任何消息我都感兴趣，并不在于是关乎某个人。”

魏泳之哂笑道：“不要装蒜哩！彭中那小子告诉我，那晚他遇上你时你正和王恭的漂亮女儿走在一道，彭中说你和王淡真神情暧昧，还以为别人看不破吗？”

刘裕大窘道：“休要听彭中胡说。”

魏泳之大笑道：“我本来还半信半疑，不过这十多天来每晚拉你去逛窑子都给你推三推四的，便知你想高攀人家的干金之女了。”

刘俗苦笑道：“那有这回事，我从来都有自知之明，好哩！快说有什么消息是关于王恭的？”

魏泳之仍不肯放过他，笑道：“好吧！念在你一片痴心，就放些消息给你。王恭昨天从荆州江陵赶回来，立即找刘大将军密谈整晚，看来快有重大事故发生哩！”

刘裕心中翻起滔天巨浪，王恭到江陵去，不是见桓玄便是见殷仲堪，而以后者可能性最大，因为两人关系密切。

在桓玄和谢玄外，王、殷两人乃建康朝廷外最有实权的大臣，他们秘密会面，肯定是有要事商量。观之王恭见过殷仲堪后，立即匆匆赶来找刘牢之，更可窥见事情的诡秘。

道：“你怎会晓得此事呢？”

魏泳之道：“我刚负责守城门，你猜我是否知道呢？”

指着前方笑道：“到哩！”

刘裕生出泄气的感觉，没有谢玄的提携，他根本没资格参与北府兵的军事机密，只能当个听命的小将。刘牢之肯保住他性命，不让司马道子或王国宝干掉他，已属万幸，更遑论其它。

暗叹一口气，随魏泳之登上醉月楼。

大司马府，书斋。

桓玄喝着香茗，听首席心腹谋臣侯亮生向他提策献谋。

侯亮生坐于他案前下首意兴飞扬的道：“亮生此计，是关于主公小名灵宝的触类旁通，如此方可以使人入信。”

桓玄兴趣盎然的道：“快说给我听。”

侯亮生欣然道：“就在一个盛夏之夜，当时夜空满天星斗，主公的娘亲司马氏与几个妇道人家在中庭纳凉之际，忽然一颗拖着火尾的流星从天空急速落下，坠入铜盆水中，在水内变成二寸许大的火球，晶莹光亮，非常可爱。众人争相用水瓢捞取，却被主公娘亲抢先得到，一口吞下，就此有孕。到第二年春天，一日主公娘亲房中异光照得满室通明，香气四溢，就在这时刻主公娘亲诞下主公，故此取名灵宝。”

桓玄拍案叫绝道：“想得好！若能令此故事广为流传，对我他日登基会大有帮助。”

两人再仔细商量，拟妥细节后，桓玄把屠奉三先后送来的两封密函予侯亮生过目，然后道：“亮生怎么看？”

侯亮生沉吟片刻，道：“将在外，军令有所不受，皆因屠大人当时身在边荒集，比我们更清楚当时的情况，所以没有配合主公派去的部队，是情有可原。现在证之屠大人能于边荒集立足生根，实没有负主公之所托。”

桓玄道：“可是我总有不妥当的感觉。”

侯亮生道：“那是因为屠大人能容忍大江帮分边荒集的一杯羹，而大江帮目前是我们统一南方的一个障碍。”

桓玄欣然道：“亮生是最清楚我心意的人，所以我决定发出指令，命奉三把江文清的首级送来。”

侯亮生点头道：“此不失为证明屠大人仍对主公忠心耿耿的好办法，不过却不适宜逼屠大人立即进行，因他根基未稳，如此一来说不定会令屠大人变成边荒集的公敌，坏了边荒集的规矩。”

桓玄不悦道：“除此外难道还有更好的办法吗？”

侯亮生忙道：“当然不会有更好的办法，却可以给屠大人一年的期限，让他可等待机会甚或制造机会，使江文清死得不明不白，如此既可让屠大人表现他的忠诚，又可不损害屠大人在边荒集辛苦得来的成果。”

桓玄同意道：“此不失为可行之计。另一件须你给我意见的事，是关于刘裕此人，他向奉三透露谢玄命不久矣，会否是计谋呢？”

侯亮生道：“若此是诈，便是下下之计，皆因真相即要揭晓，所以我相信刘裕说的是实话。”

桓玄皱眉道：“据传刘裕是谢玄栽培的继承人，如此岂非是出卖谢玄。”

侯亮生道：“屠大人在信中指出刘裕是我们可以争取的人，当有一定的根据。在目前来说，谢玄若去，刘裕将无利用价值，我们可以静观变化，再决定如何处置他。”

接着又道：“我们须提防的，反是杨将军。”

桓玄一呆道：“杨将军有什么问题？”

侯亮生压低声音道：“杨将军最近和殷仲堪过从甚密，此事不可不防。”

桓玄微笑道：“殷仲堪只是没有牙的老虎，他名义上的军权，实质全控制在我的手上，即使全期站在他的一方，我要他们生便生，死便死，那轮到他们作主。”

侯亮生道：“事实确是如此，不过殷仲堪身为荆州刺史，手上仍有可调动的部队，杨将军更是有实权的大将，精通兵法，我们若没有提防之心，容易吃亏。”

桓玄冷哼道：“我量全期他还没有这个胆子，殷仲堪更是怯懦之徒，他做哪一件事敢不先来问过我呢？”

侯亮生道：“最近他到汝南见王恭，未知有否请示主公？”

桓玄道：“此事是在我大力策动下进行，王恭对司马道子深痛恶绝，是我们可以争取的人。”

侯亮生心中一阵不舒服，如此重大的事，却不见桓玄在事前向他透露半丝消息，致自己枉作小人。登时无话可说。