唉！我现在开始为燕飞担心，因为以你的厉害在‘外九品高手’中只能屈告第三，那孙恩岂非高明至难以想象的地步？”

屠奉三道：“一日未动手见高低，什么排名先后只是多事之徒的把戏。不过我若说从不把排名放在心上，亦是骗你。至少我会感到如能击杀孙恩，攀上榜首，肯定是一种成就和荣誉。至于是福是祸，则是难以预料。

孙恩的位子可不是易坐的。”

慕容战道：“假若燕飞击败孙恩，我们等若击垮了天师军，当然足以额手称庆，那时主动权将在我们手上。

可是若燕飞不幸落败，对我们会造成怎样的打击呢？此事即将揭盅，却似没有人想过这问题，好像燕飞必胜无疑的样子。”

屠奉三叹道：“不是没有人想过这个问题，而是人人都在心内思量，却不敢说出来。难道要我们的卓名士去向千千小姐求教，问她若燕飞落败身亡，我们有何应变手段吗？你忍心对纪千千这么残忍吗？”

慕容战脸色微变道：“原来你并不看好燕飞，嘿！”

屠奉三往他瞧来，压低声音道：“你有想说却又没有说出来的话。你是否想问我屠奉三因何不提出反对？说到底若燕飞留在边荒集内，孙恩当没法奈何他。对吗？告诉我，你既然也不看好燕飞，为何亦没有反对？”

慕容战苦笑道：“我对孙恩的了解肯定不如你清楚，且我性爱冒险，千千此着行险一博，对正我的脾胃。直到此刻，我对燕飞的信心方有点动遥”屠奉三沉声道：“我很少会对别人说出心内真正的想法，今次为释你之疑，好携手并肩作生死之战，只好破例一次。”

慕容战奇道：“你不反对燕飞去冒生命之险，竟是有理由的吗？这个我真的百思不得其解。”

屠奉三苦笑道：“不但有理由，这个理由还是相当迂回曲折，而或许我是所有人中唯一明白千千小姐因何作出此决定的人。”

慕容战动容道：“只听屠兄这几句话，便晓得屠兄不是随便找些说话来搪塞，颐闻其详。”

屠奉三目光扫视卢循大军布阵的所在处，这支由五千天师步军组成的部队，已重整阵脚。

两条火龙，往镇荒岗蔓延的火头愈烧愈烈，有不住扩大之势。另一条却势子减弱，或是遇上河流，又或被敌人成功压止火势。

吁出一口气道：“我和南郡公一直承受着无形而有质的沉重压力，压力的来源说出来你老哥或会嗤之以鼻，不过对我和南郡公来说却是有若芒刺在背。”

慕容战皱眉道：“什么压力如此厉害，竟可令屠兄和贵上为此忧心。”

屠奉三又再苦笑道：“就是谢安天下闻名的观人之术。”

慕容战愕然道：“谢安选贤任能的本领确有一手，听说苻坚在淝水之战前也豪言在平定南方后，任谢安为吏部尚书。不过这和燕飞的出战孙恩有何关系呢？”

屠奉三道：“你们不是南朝人，对谢安的观人之术只是道听途说，很难明白其中窍妙。

我们莉州桓家却是深受困扰。谢安的观人之术，岂止是选取贤材那么简单，苻坚是知其一而不知其二。谢安的观人之术，乃中土源远流长相人生死祸福之法，贯通天人幽微，玄妙异常。

像谢玄便是由他自少栽培提拔，至有今天的淝水之胜。他几乎从未看错过人，只有王国宝是唯一例外；原因或是他没法作出别的选择，为了维系与王家的关系，虽明知对方是卑鄙小人，也只好牺牲女儿。不过别忘记他一直力阻王国宝攀上重要的位置，现在更把女儿带往广陵。”

慕容战道：“我一向不信相人祸福寿夭之说，不过谢安的用人确有一手。这与你们有何关系呢？”

屠奉三叹道：“谢安既是风鉴相人的高手，当然晓得谁成谁败，可是他却没有对南郡公另眼相看，还处处制肘南郡公。自然地会使南郡公想到谢安看他不上眼，如此牵涉到难测的命运，你说这不是压力是什么？明白吗？”

慕容战恍然道：“明白哩！不过我仍不相信谢安可以一眼看透别人的命运。”

屠奉三微笑道：“信或不信均无关重要，因为谢安是否会看错人，即将揭晓。”

慕容战一震道：“燕飞？”

屠奉三颔首道：“淝水的大胜，可说是出乎所有人的意料之外。使我想到当年谢安肯东山复出，全因有谢玄这着厉害棋子，使他晓得事有可为。谢安像预知将来的发展般，一早便预作部署，全力支持谢玄成立北府兵，在军权上对司马道子不让半步。到大秦军南来，名义上虽以谢石作统帅，实质由谢玄全权指挥，毫不含糊。最奇怪的是他仍不容南郡公插手，照道理有南郡公助阵对谢玄该是有利无害，谢安偏一口拒绝。于此可见谢安非同一般相家俗流，确有超乎常人的见地。”

慕容战朝他打量，沉声道：“屠兄说过肯与我们并肩作战，内中别有原因，当时却不愿解说，现在是否已把原因说出来哩！”

屠奉三道：“这确是其中一个主因。我这个人虽然一向不肯信邪，却不会与存在的事实作对。谢安确有一手，你看他一进一退多么漂亮，亦可看出他晓得司马皇朝再没有希望。他现在挑选燕飞到边荒集来，不论时间和形势上的配合均是巧妙绝伦。创造出边荒集空前团结同心抗敌的奇迹。你敢说他看错人吗？”

慕容战道：“我明白哩！千千是谢安的干女儿，当然比任何人更清楚干爹看人的本领，因而信心十足，指定要燕飞负起最重要也是最危险的任务。唉！现在我也希望他老人家今次没有看错人，否则大家都要吃不完兜着走。”

屠奉三道：“所以你现在该明白虽然我仍不认为燕飞可以胜过孙恩，却不反对燕飞出击，因为若燕飞命不该绝，这确是最好的战略。”

慕容战道：“屠兄的思考深入而复杂，若不是由你亲口解说，恐怕我永远不会明白。事实我以为你会忽然改变主意，很大原因是为了千千。”

屠奉三老睑一红，再苦笑道：“实不相瞒，这也是原因之一。”

两人你眼望我眼，忽然齐声大笑。

慕容战喘着气道：“这是否苦中取乐呢？我忽然感到非常畅快。”

屠奉三道：“眼前情况确是精彩，我从未试过陷身眼前般的情况，予我新鲜刺激的奇妙感觉。”

“咚！咚！咚！”

卢循的部队敲响战鼓，开始推进。

两人收拾心情，目注敌阵。

慕容战讶道：“似乎是向小谷推进。”

屠奉三从容道：“卢循始终不及徐道覆，我猜他真是动了气哩！”

慕容战精神大振道：“希望他真的是冒进来攻，那会是我们的机会。”

屠奉三道：“一切依定计进行如何？我的好战友！”

慕容战笑道：“还有别的更好方法吗？我去哩！”

言罢拍马去了。

屠奉三仰望层云厚压的夜空，心忖自己如此向人透露心声，实是前所未有的事。究竟是因为自己看重慕容战对他的评价观感，所以解释一番；还是因边荒奇异的感染力，他自己也说不清楚。

不过令他改变的真正原因，他并没有全盘吐露。

说不出来的是重压于心头的怀疑。

桓冲之死实在来得太突然和令人难以接受。

卷十二 第四章 阴差阳错

小诗低声道：“小姐是否又在担心燕公子呢？”

纪千千目光投往镇荒岗，浅叹一口气，欲语还休。旋又对小诗道：“坦白告诉我，是否到此刻你仍不理解我的决定呢？”

小诗垂首道：“诗诗怎敢哩！”

纪千千柔声道：“我从没有把你看作是下人，有甚不敢的。干爹曾说过：成功的统帅，必须同时是一个有情和无情的人。平时必须对手下将士有情，使兵将甘于命。可是在战场上，则必须绝对无情，一切以最后胜利为目标。每个人只是一只棋子，每只棋子都有其作用和特性，依此针对敌人的形势作出最佳的布局，不可以感情用事。所以战争的本质正是残酷和无情，不单指对敌人，亦包括己方的将士。”