徐道覆失笑道：“我和屠奉三武功谁高谁低，要动手见个真章方能清楚明白。可是若沦兵法战略，他却是差远了。我会反过来令他陷于有力难拖，进退两难之境。”

旋又道：“我们今趟徒步穿越大别山而来，缺乏战马，仅有的千余匹全赖两湖帮供应。

假若我们全体是骑兵，我会立即下令进攻，让屠奉三试试被我军冲锋陷阵的滋味。”

周胄恭敬道：“请二统帅指示行动。”

徐道覆目光再投往边荒集，心中想的是当纪千千落在他的手上，如何方可以打动她的芳心。征服女人的肉体并不足够，征服她们的心方是乐趣所在。

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看到烟花讯号，燕飞下达命令，大队从西门出发。

队伍长达半里，除装载粮草物资的骡车，还有四十多辆马车，载着最后一批离开边荒集的妇女。

驾车又或驱赶牲口的全由壮女负责，抵小谷后她们会留在那里，支援守谷的战士。运往小谷的物资襄除大批的粮草外，最重要是三台弩箭机和备用的弓矢兵器。

燕飞虽晓得屠奉三的莉州兵沿途布防，以保车队的安全，但仍打醒精神，凭他过人的视听之力，留意四周的情况。

可以做的事，他们都做足了。整体的作战策略，亦告完成。边荒集已竭尽所能，以最颠峰的状态静候敌人。

不过成败仍是茫不可测。

天师军方面，孙恩固是深不可测，他的两大爱徒卢循和徐道覆莫不是狡猾多智的统帅。

自天师军渡海攻打会稽，从未吃过败仗。南朝多此派军征伐，莫不锻羽而回。

今次天师军来攻，有两湖帮在水路全力配合，谁敢率言必胜？

尤可虑者是慕容垂和铁士心的联军。

在淝水之战前，以战场上的声威论，慕容垂肯定是在谢玄之上。淝水之战虽令谢玄跃登天下首席统帅之位，可是慕容垂参战的三万精锐却夷然无损。两人且没有在战场上正面交锋，慕容垂还在单挑独斗襄占了上风，暗伤谢玄，致令他在救自己时被任遥令他伤上加伤。

只是谢玄的救命之恩，已教燕飞感到对乌衣巷谢家负有责任。

在对付花妖一役里，金丹大法全面和燕飞融合，在接踵而来的战事里，更提供了无比珍贵的实战经验，使他的金丹大法不住精进成熟。

在此一刻，他清楚自己不论剑法武功，均作出武人梦寐难求的惊人突破，使他有信心应付任何顽强的敌手。

右方灯光连闪三下，显示前途安全。

燕飞一声叱喝，全队响应，加速前进。

为了边荒集，为了己身的存亡，边人的心紧紧连结起来。

不论此战是胜是负，边荒集都会彻底改变过来：水远不会回复先前的那样子。

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两湖帮的二十一艘赤龙战舟停泊于离边荒集只有七里的河段，只要陆路的大进攻开始，他们将从水路进犯。

聂天还傲立指挥台上，凝望前方河道。

郝长亨和尹清雅来到他身后，施礼请安。

聂天还头也不回的道：“其它人退下去！”

望台的将领依言默默离开，最后剩下郝长亨和尹清雅两人。

郝长亨脸露羞惭之色，颓言不语；尹清雅紧咬下层，花容惨白，失去了往日的顽皮活泼。

郝长亨开腔道：“长亨知罪，愿领受任何罪责。”

聂天还缓缓转过身来，目光打量两人，忽然仰天大笑，欣然道：“看你们两个的模样，是否天塌了下来呢？胜败乃兵家常事，只要能前事不忘，后事之师，从错误中学乖，失败也变得有价值。”

接着平静问道：“以长亨的手腕，这样的任务该是胜任有余，问题究竟出在什么地方？”

郝长亨压低声音道：“我们今趟是被孙恩牵累。”

聂天还双目杀机一闪即逝，深声道：“竟是与孙恩有关？”

郝长亨道：“孙恩在没有知会我们下，出手杀死任遥，却让任青？；漏网逃脱，使她得以通知他们逍遥教布在边荒集的卧底，令我们今晚进犯边荒集的计划完全曝光，使从来内争不息、只顾自身利益的边人，因此破天荒团结起来，也教我因始料不及，走错了一步棋。”

聂天还现出深思的神色，问道：“逍遥教在边荒集的卧底是谁？”

郝长亨瞥一眼低垂着头，沉默得有点不合常理的尹清雅，答道：““边荒名士”卓狂生。”

聂天还大感错愕，道：“竟然是他，难怪孙恩要下手铲除任遥。此事你是如何晓得的。”

郝长亨道：“我在来此途上，与任青堤秘密碰过头，承她坦然相告。她当然是不安好心，想制造我们和孙恩间的矛盾。”

聂天还点头道：“她是否说任遥之后，下一个将轮到我聂天还呢？”

郝长亨道：“帮主料事如神。我今次之败，虽是阴差阳错，但说到底都是因孙恩杀掉任遥，令边荒集内敌对的人不得不团结起来，致使我们巧妙安排于荆州军内的博惊雷被屠奉三识穿身分，反布局来算了我一着，教我们折算近五百人，长亨愿为此负上全责。”

聂天还目光落在最爱惜的小女徒身上，讶道：“我的小清雅因何哭丧着睑儿，小小挫折算什么一回事？若不是你郝大哥领军，换过别人怕要全军覆没。让为师告诉你一件生平快事，我的死对头江海流终命丧为师手上，从今之后，南方只有两湖帮，大江帮再不存在。”

郝长亨大喜道：“恭喜帮主。”

尹清雅仍没有说话，像个闹脾气的小女孩。

聂天还不解地瞧着尹清雅，郝长亨代为解释她暗算高彦的前因后果，也顺道说明自己因何要速离边荒集，致所有努力尽付东流。

聂天还哑然失笑道：“小清雅你做得很好，杀个人有什么大不了的？难道几天功夫你便爱上了这个最爱花天酒地的臭小子？”

尹清雅听得一对眼睛红起来，泪花滚动，呜咽着道：“我从背后暗算他，他于重伤堕河前仍不忘叫我小心敌人。他是真的不顾自身的来维护我，清雅心中很难过啊！”

聂天还和郝长亨两人听得面面相觑，没话可说。

聂天还叹道：“早知该把你留在洞庭玩乐，还以为可令你增长见识。好哩！好哩！小清雅乖乖的到舱房休息，睡醒一觉一切都不同了。”

尹清雅别转娇躯，急步奔离指挥台。

瞧着她背影，聂天还摇头叹道：“我聂天还的徒儿会因杀人而心软，说出去肯定没有人相信。”

郝长亨道：“她第一次杀人是很难接受的，何况是对自己好的人？慢慢她会习惯的。”

接着趋前一步，压低声音道：“尽管任青？；是另有居心，可是我们实不得不防孙恩一手。”

聂天还点头道：“孙恩想杀我，我何尝不想干掉他，只不过大家晓得尚未到时候。这么多年，我甘于在“外九品高手”榜上届于他之下，正是要他低估我。不过我在几个照面间击杀江海流，已令他生出警觉。他在提防我，我也在提防他。”

郝长亨道：“我们之所以和孙恩结盟，是因有任遥在其中穿针引线，更因任遥与铁士心关系密切，令我们大感事有可为。现在任遥命丧孙恩之手，我们和孙恩间再没有任何缓冲，一旦起冲突，吃亏的会是我们。”

聂天还淡淡道：“你可知我因何把船队泊于此处？”

郝长亨恭敬答道：“此处河弯广阔，水流缓而不急，不论水路或陆路来的袭击，我们可以从容应付。”

聂天还摇头道：“江海流已死，在水上作战，谁敢与我聂天还争锋？在离我们这里二十多里的河段，孙恩设下木雷阵，表面是用来对付江海流，而事实上亦助我完成统一大江两湖的霸业，但孙恩可随时反过来利用木雷对付我们。”