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德马闷哼一声,道:“我会这样做。”
凌渡宇无暇顾及他们的对答,心神转到特拉贾坎特族阿部落。
他对于非洲的情形非常熟悉,这特拉贾坎特部落是撒哈拉大沙漠两个最凶悍的游牧民族之一,另外一个是图雷阿部落。
十八世纪炒前,特拉贾坎特部落一直牢固地统治着西撒哈拉地区,图雷阿部落统治着撒哈拉中部。
这两个部族,是宿世死敌。
近二百年来,战争无时或已。
一八0七年来,两族发生了史无前例的大决战,学贾坎特部落大败于图舍阿部落之手,自此步上衰落道路。
特拉贾坎特人借以为生的跨越撒哈拉大沙漠的货运贸易,亦随之衰弱,引致政治和军事力量退败的连锁反应。
一八九六年的“廷杜夫战役”里,特拉贾坎特人遭勇到再一次毁灭性打击,溃不成军,从此一蹶不振,再无抗争之力。
图雷阿人控制了撒哈拉大沙漠西中部地区。
在沙漠里有的只是沙漠的规律,任何国家的势力来这里也变成一筹莫展,所以沙漠上名义上可能属于某一国家,实质上却由这些游牧民族牢牢抓在手里。
两个小时后,飞机深入撒哈拉大沙漠内。
滚滚黄沙,波浪般在下面此起彼伏,扩展至视野的极限。
人类虽然步进了核能时代,但这宽敞无匹的地域,仍是人类所不能征服的凶地。
它像永能击败的恶魔,人类只能在它的爪牙下顺应苟全。
这是世界上最大的热带沙漠,北接地中海和阿拉斯山脉,西临大西洋,东临红海,面积广达八百六十万平方公里,占据了整个非洲大陆的北部,横跨十一国的国境,与整个美国的面积不相上下。
欧洲人在十八世纪末开始进入撒哈拉考察,可是直到今时今日,仍有广大地区未为人所知,是人迹罕至的绝地。
凌渡宇五年前曾和大探险家沈翎博士进入撒哈拉的边缘区域,险死还生,不过像这样深进沙漠还是第一次。目下势成骑虎,只有见步行步了。
太阳从地平线升上来,把沙粒照得耀目生辉。
早晨来到这沙的世界内。
时空停顿下来。
凌渡宇感觉像是到了外太空的另一个星球上,这异域里和一向熟悉的世界截然不同。
室门打开。
香风徐来。
凌渡宇忍不住回首探看。
圣女走迸控制室,清秀的脸孔仍然深藏脸纱之内,但凌渡宇比对她先前的从容轻巧,感到她现在确有种倦态。
不知受伤的格拉斯给她治好了没有,这将是证实她拥有超能力的如山铁证。
圣女轻声道:“还有多久?”
凌渡宇爽快应道:“四十五分钟,请告诉我降落的细节。”
和凌渡宇比较友善的里奥答道:“在乍得湖正北五十公里处,有一片广达三十平方公里的绿洲,绿洲东南角有条临时筑成的跑道,虽然简陋,足可承受一次的飞机降落。”
凌渡宇叹道:“倒是计划周详,只不知跑道是什么铺成。”
莱赛道:“是三合土和着碎石沙砾造的,应该没问题。”
凌渡宇点头同意,一次降落应没有问题。
早先为兄弟格拉斯求情的巴图走于进来道:“默金睡过去了。”
玛仙道:“小心麻醉药的分量,他年纪大了,恐怕受不起。”语气中透出一丝罕有的关怀,大异于先前的冷漠无情。
凌渡宇奇道:“奇怪,你也会关心人吗?”
巴图、德马一齐怒喝,他们是不容许任何人顶撞至高无上的圣女的。
里奥解围道:“圣女不是凡人,不是我们能够明白和批评的。”
圣女轻描淡写地道:“你是谁?”
这句话很奇怪,不是问他的名宇,而是问他是谁,显然在她心目中,凌渡宇绝不是泛泛之辈。
凌渡宇一方面感到自豪,另一方面也感到很窝囊,因为他已两次在她鞭子下栽了跟头。
他笑道:“相逢何须曾相识,况且一下飞机我们就要各走各路了,希望你能给我一个有经验的向导。”
里奥将一套深灰色的阿拉伯袍服、鞋袜和太阳镜挂在他肩上道:“陌生人,你最好换过他们,否则沙漠的阳光,会令你一分钟也受不了。尤其是你的皮肤。”
凌渡宇感激地回头,见对方数人穿回了传统的阿拉伯牧人装束,充满了异国风情。
里奥笑道:“大荒漠是个扑朔迷离的妖妇,起始你会恨她,又会爱她,但最后你完全弄不懂,究竟那是爱还是恨,只知她能给予你任何其他女人都不能给予的奇妙感受。”
第六部 圣女 第四章 异变突起
航机从万多米的高空,逐渐降落至七千多米的高度。
沙漠的情景,渐渐清晰起来。
凌渡宇的感觉,就像驾着在外太空探险的宇宙船,来到一个只有滚滚黄沙的大海里,完全没有半点的心理准备。
他的老友沈翎博士是全世界上顶尖的探险家,曾经这样向他形容撒哈拉大沙漠:“对外来的人来说,大沙漠是个永远不能摧毁的堡垒。因为他们永远不知道那窍门,况且即管当已走在通往那窍门的路上时,你是早已被自己对那青翠平原的思念折磨得得半死。”凌渡宇苦笑一下自己这次更是被迫前来,那种悔恨。比之自愿到沙漠吃苦人又要强烈多了。
飞机继续下降。
乍得湖在前方闪闪发亮,那是大沙漠内唯一的大湖。
当飞机来到乍得湖的上空时,凌渡宇把飞机来个九十度过急转,往正北飞去。
凌渡宇心中有点不情愿,因为假设向西飞行,只数小时便飞离沙漠,现在的方向,却是深入沙漠,飞机只剩下小量燃油,即管他再起飞,也没能力到任何地方去。
漫无边际的地平线展现在巨眼前,除了广袤的沙漠,闪闪发亮的沙粒,灼热的天空,再不杂任何其他事物。
凌渡宇几乎可以听到骆驼的呻吟。
门打开。
几个人走了进来。
凌渡宇回头一瞥,立时看傻了眼。
刚才还在死亡边缘挣扎的格拉斯,这时精神奕奕和德马、里奥、巴图等站在他身后,兴奋地看着机下的滚滚沙海。
凌渡宇很想看看他的伤口,查看是否连弹头也给拔了出来。
凌渡宇随口问道:“圣女在那里?”刚一出口,才觉得不妥,敢情他发觉心里实在记挂着她,故冲口而出。
德马冷哼一声道:“你不配提她的名宇。”
对凌渡宇较有好感的里奥答道:“圣女她休息一会,飞机降落后才会醒来。”
凌渡宇暗想这就对了,圣女的能力就象他的气功一样,是有限的。不过她能把格拉斯从那样无可挽回的伤势变回一条生龙活虎的好汉,凌渡宇却是闻所未闻。
里奥兴奋的叫声惊醒了他。
“看!就是那里了”。
凌渡宇极目远眺,远方一片绿色逐渐扩大,两个火堆熊熊烧起,烟火直冲上天,火堆间是条长长呈黑色的临时停机道。只不知他们对飞机降落的力学认识有多深,不过目下只有碰一碰运气了。
飞机开始降落。
绿洲上的景物愈来愈清晰,跑道旁布满了人和骆驼。虽然进入了核能时代,在沙漠里行走,骆驼依然是从一个水源跑到另一个水源的最佳运输工具。
刚痊愈的格拉斯笑了起来道:“我的三位妻子一定在欢迎的行列中。”
他们今次的劫机行动异常危险,各人均抱着壮士不还的心情,因为古巴政府绝非善类,今次轻易得手,连时间没有拖延,说出来实在教人难以置信,所以连样子凶恶的德马亦露出罕有的一丝笑意。
凌渡宇一面调较仪器,一面却在头痛的沙漠里的行程。老友大探险沈翎曾向他细诉沙漠中的种种情形,结论依然是可避则避,沙漠中很多凶地,连在其中累世生存的游牧民族也视为畏途。