谢远推测戚逐芳和叶阳可能撞见了密谋现场，但还不到献祭的时候，所以被下了精神暗示，误以为什么也没发生。

只是他们侥幸逃出来后，特别好运气地撞见了之前祭品的尸骨。

如果戚逐芳没有选择报警，当成恶作剧或者是动物骨头，不以为然，几天之后，这里可能会沦为大型仪式现场。

谢远稍微总结了一下，简短叙述了自己的猜测。

“所以接下来一段时间，我们会有调查员暗中关注你们的状况，保护你们的安全，不让邪/教徒有可乘之机。”

戚·不知名邪神·逐芳陷入了短暂的迷茫。

听起来真的很有道理，祂自己都快相信真的有这么一回事了。

由此可见，人类真的很擅长把只有一知半解的猜测合理化。

不过他们会来石弓山露营确实是个疑点。

如果不来石弓山，没受到刺激，戚逐芳觉得祂也多半想不起来自己是邪神。

“还有一个问题。”

犹豫片刻后，戚逐芳缓缓开口，佯作纠结，“你说了这么多，我是不是要签类似保密协议的东西......？”

谢远愣住，随即哈哈大笑，“你也可以说出去，不过应该没人会相信，而且网络上也有相应的管控。”

戚逐芳于是跟着笑，眸子弯弯，眯成了两汪月牙。

祂装作不经意地问道：“那要是加入呢？干不过，就加入。”

青年五官实在生得好看，气质又偏向冷清，导致他笑起来的时候，谢远的心脏突然漏了一拍。

“这、这。”他罕见卡了壳。

“我不建议你这么选。”

挣扎片刻后，谢远的表情前所未有的严肃，“虽然根据秘密协议，知情者确实有选择权。”

他把戚逐芳当成了那种还残存着中二幻想的普通大学生，皱着眉头告诫。

“这条道路并没有你想象得那么酷，刚刚的食尸鬼——也就是追着你的那些怪物，只是最弱小的种族之一，但依旧可以轻松轻易杀死无防备的成年人。”

他能一枪一个，完全是占了炼金子弹的便宜。

“倒不是因为中二。”戚逐芳解释，“因为已经接触过了，所以我想知道更多。”

“那就更没有必要了。”谢远深深地看了他一眼，“知道的越多，离死亡也就越近。”

“戚逐芳同学，生命只有一次，请好好珍惜。”

——可那也只是对人类而言。

戚逐芳无声反驳。

人类的死亡是结束，可对许多种族来说，死亡才是开始。

祂不理解谢远如此郑重的态度，正如祂不理解为什么叶阳之前要推开自己。

祂只是“知道”。

“可以多一个人加入，不就多一个人出力吗？”稍加思索，祂给出最适合当前情况的疑问。

“啊，其实你这样想也没错，人多力量大。”

谢远挠了下头，“我确实想自己能有更多后辈更多同伴，但我更希望普通人一辈子都不会接触到这些，离得越远越好。”

跟一边逃跑一边和食尸鬼游斗，也没受太大的精神影响，他感觉戚逐芳的身体素质和心理素质都相当不错。

成为优秀的调查员肯定没问题。

可作为一个消极主义者，他不喜欢许多调查员把这个职业吹得天花乱坠的论调，只是实事求是地给出忠告：

“之后……我是说那种最坏的情况，你可能会遇到无法用常识解释，想象不能，超越理智和认识范围的存在。”

“你会意识到自己非常非常弱小，什么也做不到。”

“人本来就非常弱小。”戚逐芳回以微笑，肯定了他的言论，“但我觉得，只要把自己能做到的事情做好，就非常厉害了。”

原本想劝他再考虑考虑，结果反受鼓舞的谢远：……

好吧。

“我的导师说过，调查员是和疯狂为伴、跟死亡为邻的职业。”他想了想，“也不是什么英雄，而是可怜虫。”

就算哪天与怪物搏斗死掉，也不会被大众所知。

戚逐芳垂下眼，遮住眸中涌上的金色雾气，“所以你拒绝我了吗？”

拒绝这个词有些暧昧，配着青年微微颤动的眼睫，谢远恍惚以为自己做了什么对不起他的事。

他有些哭笑不得，“我没有，我就是想劝劝你。”

而且他也没这个权利。

“人本来就应该自己选择承担后果。”戚逐芳摇头。

见他意志坚定，谢远不好再劝，无奈道：“看来你已经做出了选择。”

“怀特！”他招了招手，叫住了不远处巡逻的大狗，“来，先检查啦！”

戚逐芳一愣，随即就看见狗朝自己奔来，吸着鼻子在自己周身使劲嗅。

“怀特经过特殊训练，可以分辨怪物和邪/教徒身上的气味......”

谢远稍微站远了些，歉意地看向戚逐芳：“抱歉，不是怀疑你，只是没办法排除□□徒为了混入密大自导自演，所以要先委屈你一下。”

戚逐芳淡淡朝那只大狗投去一眼，接着一动不动，安静地配合检查。

动物的直觉要比人敏锐得多，呜咽声后，怀特夹着尾巴退下，又窜进了林子里。

“看来没问题！”谢远松了口气，解释道：“怀特可能因为太久没抓到过邪/教徒了，有点失落，他平时都很热情，检查还会和人握手。”

——狗不叫，也可能是被吓到叫不出来。

哪怕再怎么训练，怀特本质上也是只是普通的狗而已。

戚逐芳没有戳破这个事实，而是故作轻松地耸了耸肩，“总不能连我自己都不知道自己是个邪/教徒吧。”

“还是要谨慎的，以后你就知道了。”谢远说，“披着人皮的未必是人。”

有道理，祂就不是人。戚逐芳愉快地想。

“所以我是算正式加入了？”祂歪头看向谢远。

“当然没有。”谢远即刻回答，“过几天会有老师来联系你。”

戚逐芳明知故问：“所以，老师是指......？”

“唔，先提前欢迎你加入密斯卡托尼克大学，你可以理解把它理解成每个人神秘世界的起点，就像电影里的霍格沃兹。”

谢远答指了指自己别在衣服上的徽章，“其实我还没毕业，只是个过来本市实习的调查员。”

简而言之，不是什么正经警察。

于是戚逐芳迅速更新了自己对密斯卡托尼克大学的定义——与官方合作，并且输送人才的组织。

和名字一样，确实非常大学。

“那我应该喊你一声学长。”戚逐芳态度自然地掏出手机，“先加个联系方式吗？”

“别，说不定你比我先毕业，我还要反过来喊你前辈。”

谢远掏出手机，没忘记和他开玩笑，“学校学制不固定，达者为先。”

戚逐芳没有回答，只是和善地对谢远笑了笑。

触手从背脊中钻出来，在谢远看不见的死角处蠢蠢欲动。

祂有点迫不及待了。

第4章

从露营地回来后，戚逐芳就注意到有视线在暗处观察自己，并以各种身份跟自己身边的人产生接触。

在第四天，那些暗处的视线像从来没出现过那样消失了。

戚逐芳打开手机，目光停留在和谢远的聊天记录上，眼神黯了黯。

这是一堂哲学课，教授在说尼采。

听课的同时，戚逐芳还在思考是把游荡在地下管道的食尸鬼弄出来搞一场游行，还是在校园内人为制造恐怖事件。

侃侃而谈的时候，教室门却被一个大力直接踹开了，连带墙壁都好像震了震。

穿着身西装的男人逆光站在门口，像是尊高大的塑像。

在诸多师生不明所以的目光中，对方摘下墨镜，如鹰隼般锐利的灰眸扫视了教室一圈，“戚逐芳在这？我找戚逐芳。”

看来不用实施备用计划了，戚逐芳默默地叹气。

祂正面接住了这个下马威，示意旁边的同学让自己一下，起身从最后排走到了讲台前。