“准备休息之前，我在床边发现了一颗星星，很奇怪，我记得它原本不应该在那个位置上，又隐约觉得有点熟悉。”

发现那颗星星之后，他便没有了睡意，而是重新打开电脑，连上了最近的天文望远镜，又找了很多的影像资料进行对比确认。

但他的睡眠一向很有规律，加上体力方面始终存在问题，无法支撑高强度的工作，很快就昏昏沉沉睡了过去。

在梦里，他依旧是拉斐尔。

只不过面对的是一个完全不同的世界——就在一天之前，华国的S市莫名失去了所有的信号，进入其中的调查员也纷纷失去联系，无法联络。

从卫星上看，S市被无形大雾包裹，仿佛被什么极为可怕的怪物吞入了深渊巨口。

拉斐尔一直有写日记的习惯，托这个习惯的福，他很快就弄清楚了这里的具体情况。

总体上来说，这里的“拉斐尔”有着和他完全一致的命运。

唯一的差别，就是他遇到的是由伊斯人引起的局部混乱，而这个拉斐尔面临的则是更大的挑战。

肿胀之女修道会的资料一直他的在桌面首页。

但派去增援的调查员甚至还没有进入S市的范围就已经失去了消息，如同人间蒸发。

谁也不清楚S市到底正在发生什么，肿胀之女会不会被成功召唤。

只能祈祷，并且心怀希望地等待着。

作为校长和精神领袖，拉斐尔其实没有去第一线的必要，但他仍然联络了最近的航班，准备先抵达华国，再通过汽车去S市附近查看情况。

“远远看上去，就像是一朵巨大的红色玫瑰。”

拉斐尔这样形容，“但和那种可爱的花不同，笼罩着S市的雾气极为危险，哪怕在十几公里外，我们的通讯设备也受到了某种影响。”

“也有人对此产生了非常剧烈的反应。”

他说的是第二天发生的事了。

“我们尝试过各种各样的波长，但都无法被S市内部顺利接受到......哪怕在雾气已经慢慢散掉，能够清晰看见城市内部情况的前提下。”

浓雾的淡去并非结束，仅仅是某种开始的预兆。

明明是深夜，他们却看到整个S市的灯一瞬间全部亮了起来。然后，那些等又以极快的，相当富有规律的速度熄灭下去。

拉斐尔隐隐有种不太好的预感，但具体是什么，他说不出来。

直到身边的随行的调查员莫名其妙倒在地上，瞬间失去所有生命体征的时候，他鬼使神差地将那些熄灭的灯光和人的性命联系在了一起。

顷刻间就会有数千条人命消散。

哪怕是再厉害，杀伤力再强大的法术，也绝不可能做到这种程度，人的精神和魔力是有限的。

所以......只能做最坏的考虑。

拉斐尔迅速得出了肿胀之女已经被召唤的结论。

在死亡来临之前，他以尽量简短的语言概括S市目前的情况，提出了尽快使用热武器的请求。

消息没有发出去。

手指按下回车键之前，他就已经脱离了身体。

死亡悄无声息地降临，但奇怪地是，他依然以某种视角观察着临时基地内的情况。

精神，或者说灵魂？拉斐尔没办法给这种奇妙的状态下定义。

正在他思考有什么方法能把那条信息发出去的时候，S市传来了一股巨大的吸引力。

拉斐尔被扯出了窗户外面。

他看见城市转眼之间变成钢筋混凝土的废墟，万事万物都在褪色，天空中有巨大的门扉张开，倒映出宇宙和亘古星辰的影子。

有人影从其中走出。

像是按下了倒带那样，被毁坏的城市飞速复原，毫厘不差。

鲜血往回流动，破碎的肢体自动拼接，倒下去的人睁开眼，像是慢动作那样从地上站起来。

时间正被某股不容忤逆的力量朝后溯回。

拉斐尔脑中闪过某个名字，在灵魂被重新拉扯到身体内部之前，以最快的速度冲进了S市内部。

他被发现了。大半面容被灰纱覆盖的男子甚至没有施舍给他眼神，他与尘埃一样不值得在意。似乎能令祂在意的，只有另一个与祂站在一起，金眸银发，轮廓带着些微熟悉感的青年。

拉斐尔总觉得在哪里见过那个青年。

青年主动拉住了那道身影的手，朝那扇和时间洪流等同的大门走去。

失去意识之前，拉斐尔听见青年说了句话。

——“我们回去吧。”

非常熟悉，令人难以忘怀的声音。

“所以，我可能做了个蝴蝶的梦，就像你们国家的那位庄子那样，旁观了一个不属于我的故事。”拉斐尔指着翩翩飞舞的落叶，眸中怅惘和好奇一同浮现。

“故事的主角或许是那个青年，或许是那个突然降临的人影。”他顿了顿，没有直接说出自己的猜测。

“他回了自己的该去的地方，我也从梦中醒来，故事就这样结束了。”

可拉斐尔不明白梦中所见的到底是过去，还是未来，抑或是另一个时空发生的事？假如时间真的被回溯过，为什么已经做出了选择的戚逐芳会回来呢？

这些问题，拉斐尔没有办法直接开口询问。

哪怕是人与人之间都存在着看不见的深厚隔阂，更何况是人和神。

在意识到这一点的时候，祂就应该为了全人类的安危，把青年的名字写到某个极为机密的档案中，当做什么也没有发生过，等待调查结果。

然而拉斐尔从未向谁提起过这件事。

他很清楚自己在做些什么。

“戚。”

他眨了眨眼，“我们现在，算是故事的某种后续吗？”

“......”

戚逐芳愣了足足一秒钟，才冲他点点头，给出肯定的答复。

根据拉斐尔的描述，应该不是奈亚在捣鬼，而是某种巧合，人造人的灵魂或许有其特殊之处，所以才能在梦中回溯当时的情形。

但戚逐芳依旧不明白拉斐尔为什么要特地和自己说这个，绕上这么大一个圈子。

祂只感觉到拉斐尔对自己相当信任——周围没有任何埋伏，也没有导弹正飞向此处，人造人只是单纯表达着疑惑，而并非带有某种目的的确认。

在已经清楚祂身份的情况下，这无疑是个错误愚蠢，还相当冒失的决定。

默默叹了口气，祂主动对上拉斐尔的眼睛，“有什么问题可以直接说出来，我允许了。”

不可否认，戚逐芳还挺喜欢这种冒失。

拉斐尔怔然，随即飞快地眨了眨眼，“这听起来真是个好消息。”

他依然喊戚逐芳“戚”。

不过喜欢归喜欢，戚逐芳可没有耐心去回答那些完全不必要的问题。

祂干脆简单解释了一遍两者之间的关系，“之前的乱象，比如说伊斯人的的事情，你可以当成蝴蝶翅膀......”

拉斐尔脸上笑容越来越大。

“至于群星归位的预言。”

说到这里，戚逐芳停下来。

青年微微偏着头，未曾掩饰自己眸中的冷淡，“那是早已注定的事。”

“那个预言其实很早就有流传了，只是大家都不知道确切的日期。”也没想到期限会来得这么快。

拉斐尔温和地开口，“你会干预人类自救的行为吗？”

“我不会插手任何事情。”戚逐芳毫不犹豫。

尽管心里稍微有些失落，但这已经是比预料中要好出许多，相当温和的答案了。

拉斐尔认为自己过于痴心妄想，但还是带着一丝希望地开口询问：“那我可以了解你吗，戚。”

“不是作为被我们所认知的人类或者是神，而是作为你。”

“你是什么样的呢？”

——你是什么样的呢？

戚逐芳在如稚子的双眸中看见自己真实的模样，突然明白了人造人会这样问的因由。

拉斐尔身上有人类只会在幼年期出现的，仅仅只是因为好奇而好奇，因渴求而渴求的那面。他没有对于不可名状之物的畏惧，更不会因为未知而感到恐惧。