而今虽身在沐春堂，可到底孤身一人，双眸又不能视物，好不容易得来的宁静却叫他没由来的心慌。

他在小榻上艰难地翻动着身子，身上伤处虽换过了药，可稍一动弹还是浑身疼得厉害。倘换作是三年前，他必定料想不到这世上的遭罪事竟都能应在自己身上。

想到昨夜二皇女那狠厉的眼神，周围人戏谑的笑声，还有鞭子落在身上皮开肉绽那钻心的疼痛，他不自觉地环紧身子，蜷缩在小榻上怔忪起来。

当年宫里的人带着圣旨来抄家时他没有落泪，爹娘死在狱中的消息传来时他没有落泪，肩上被人烙下奴印时他没有落泪，在画舫里抚琴吟唱时他也没有落泪……

这三年来他以为自己不会再落泪了。可是命运为何还是不肯放过他。

如今得罪二皇女殿下在先，又牵连到宋府小姐为他赎身。画舫是断然不能再回去了，舫主这三年来并未苛待他，不能因他再叫舫主为难。

而宋府……

想到这儿，男人的情绪又低落下来。他何尝不明白，自那人成婚之后，他们就不该再有旁的牵扯了。

他要的从来都不是同情和怜悯。

当年之事宋家念着多年情谊，不惜冒着触怒圣上的风险从中多次斡旋。即便最后两家还是取消了婚约，可于情于理宋家都不曾亏欠过他，他同样不能再为宋家添麻烦了。

林知秋将面颊深埋在透着浓重药香的被褥里，遮掩住脸上满是湿意的狼狈。

自由。

身不由己之人，又怎敢祈盼自由。

~

酉时刚过，天色|欲黑。

阿福送走医馆里最后一位病人，便拿起笤帚开始清扫堂厅。裴出岫走到药柜前抓了几味药材，仔细包好递给阿福，连同药包一道的还有几两碎银。

阿福见了，脸色一变，抓紧笤帚连连后退，“裴姐姐，这我不能收，阿爹知道了定要骂我的。”

裴出岫神色淡淡，语气却很笃定，“你既唤我一声姐姐，给你的拿着便是。秋末时候你爹的哮症定会反复得厉害，买点好的给他补补身子。”

阿福闻言还是摇头，咬着嘴唇道，“裴姐姐已经帮了我们一家许多，若不是您恐怕我和阿爹早就冻死在街头了。”

裴出岫见她执拗，索性将东西一股脑塞进她怀里，“你若不肯收，往后我便再也不吃你家做的东西了。”

阿福知道她言出必行的性子，嗫嚅着不敢再推辞了，想了想又道，“那今夜我给姐姐做些饭菜再回去。”

“不必了，我一会儿关了医馆出去吃点便是。你阿爹身子不好，现下天色暗的早，你还是早些回去陪他。”

说罢，便接过她手里的笤帚，将人推出了门外。

阿福走后，裴出岫抬头看了眼天色，在医馆门前又怔立了一会儿。本想去酒肆打二两酒、要几道小菜，可念及后院躺了一个大活人，叹息一声还是转身往回走了去。

~

后院药屋。

裴出岫推门进来的时候，就见床上的男人目光涣散着，维持着僵硬的姿势瑟缩在榻上。

倘若旁人不知情，恐怕要当这里不是医馆，而是她将面前这个男人胁迫了来。

将食盘摆上木桌，裴出岫对屋那头静默得没有半点声息的男人说道，“海棠公子，今日刘叔来替你换药，说你身上伤口已不再渗血。再悉心将养几日，便能自如地起身走动了。”

榻上的男人没有回应。

裴出岫掀开药盅的盖子，清淡微苦的药香在屋内弥漫开来。她取木勺在药粥表面轻轻搅动，散去些热气，而后盛了半碗药粥到瓷碗里，端到男人榻前。

“外伤易愈，然气血有损，需得慢慢进补。这药粥里我又添了当归、决明，利于化瘀明目。午后阿福来喂你汤水，你半点未进，现下多少进用些才能早日恢复气力。”

男人身子微动，略略偏过身，却是在枕上几不可见地摇了摇头。

“裴大夫好意，海棠心领了，只是现下……实是没有胃口。”

他双眸无光、神色晦暗，不过才一日光景，竟是颓败得这样彻底。

多年行医，见惯了形形色色的病人，裴出岫岂能看不出眼下他意志消沉。然而这世上每个人都有自己的困厄，她能做的也不过是尽力而为。

“海棠公子，裴某受人所托照料你的伤势，你若在沐春堂内病势加重，恐怕裴某也难以对宋府小姐有所交代。”

明明她声音冷淡，说出的话语也并不柔和，可林知秋却从她直白的言行中觉察出一丝暖意，连他自己都觉得诧异。

好半晌后，他终于拥着被褥微微仰起身，裴出岫将瓷碗放在榻边，小心地避开他伤处隔着被褥搀他坐稳。

林知秋还不能适应眼前的黑暗，接过药粥后手端不太稳。今晨用粥时便不小心弄洒在被褥上，累及药馆里那中年男人还要替他擦拭。他心中存了怯意，手便颤得更厉害。

裴出岫见状接回他手中的瓷碗，掌心无意间碰触到他手背，他身子略僵了些。她低头熟稔地舀了一勺药粥，吹凉了喂到他唇边。

男人下意识地向后避开了些，苍白的面颊因为赧意而渐渐泛起红晕。裴出岫眼中倒是没有半点旖念，用一种大夫待病人的口吻说道，“不必觉得难为，从前阿福他爹病重时，我也是这般照料的。”

她是指喂药，还是……

想到昨夜裴大夫为他上药，林知秋浑身骤冷骤热，却是愈发无措了。裴出岫见他如此扭捏，叹息一声，正欲收回手。下一刻，男人用嘴衔住了勺子，一口吞下了药粥。

这药粥中有几味补药苦口，然而他却并不抱怨。裴出岫收回目光，重又舀了一勺，细细吹凉。

林知秋从前也是吃不得半点苦的娇养公子，可如今历经的难事多了，苦味入口也淡了几分。倒是喝下热粥让身子暖了起来，心下的阴霾也不自觉散去了些。

男人喝粥时，动作亦是十足秀气，即使药粥味苦，他也只是微微蹙眉、皱动秀挺的鼻子。

这样好的样貌倘若失了生气真是暴殄天物，可惜了左面脸颊上的肿胀还未消退，扎眼的红痕破坏了整张脸的美感。

药屋内二人一时无言，只余勺子与瓷碗相碰的声音。

小半碗粥很快见底，男人欲言又止地抿了抿唇，裴出岫很快领会过来，轻声应道，“罢了，少食些也无碍，夜里积食也不得好眠。”

男人如获赦令，眉目舒展，那彷如初生猫儿一般畏怯的神色看得裴出岫不由心中好笑。

从前不知，她竟有这样可怖吗。

第4章 尚书公子

林知秋是家中幺儿，自小受爹娘长姊娇纵。便是家逢祸患、一夕落难，也不是个能任人欺辱摆弄的性子。偏生遇上眼前这位裴大夫，寡言少语，却无端叫他心里生出几分不敢逆悖的感觉。

喂过药粥后，裴出岫在屋内利落地收拾了药盅碗勺。

小榻上的男人听见响动，惴惴地望过去，眼前却依旧是一片黑暗。而后，他听见她渐渐远去的脚步声、屋门阖上的声音，心里涌上难以言说的怅然。

他其实害怕一个人，独自在寂静的黑暗中。

可是此刻却无人可诉说。

手紧紧地攥住身前的被褥，他茫然地凝望裴出岫离去的方向。没多久，屋门又被推开，脚步声离得近了，原来她并未无声离去。

“裴大夫……”

“海棠公子……”

林知秋抿了抿唇，低声细语道，“裴大夫唤我海棠便是。”

裴出岫略顿了顿，接着说道，“海棠，你脸颊上的伤，抹上玉肌膏，便不会留下瘢痕。”她将瓷瓶放在他掌心，“每日入睡前，薄敷于面上。”

容貌对男儿来说，不可谓不重要。就当是看在宋二给了足够诊金的份上。

“谢谢你，裴大夫。”林知秋柔声应道，眼神中依旧带着涣散的茫然。