皑皑荒原上，寂寂雪夜天，视野尽头有一行缓缓摇曳的模糊火光。

风一熄，就什么也看不清了。

齐鹤猛地抬头看向周竹：“夜袭？”

周迁留下的小灯放在她的脚侧，映亮了她苍白憔悴的半张脸，眉眼间的疲倦遮都遮不住，周竹面无表情地伸出手，冷道：“上来。”

齐鹤回顾了此前的种种迹象，攥紧了手：“这是出兵攻打。”

周竹毫无动容，对此她选择袖手旁观，即便有可能战死的会是他年轻的哥哥。她也疲于去向齐鹤解释过多，当即收回手：“周家人信守承诺，我依旧可以保护你，但前提是，你不要妨碍我的哥哥。”

周迁不会放过西谷王室。

周竹一早就知道才会在药王谷等他出来，一直跟着他甚至带他回军营……

也许周迁软禁齐鹤实属无奈之举，但周竹知道午康安对他痴心一片，齐鹤再凉薄寡恩也不会坐视不理，而她要做的是守住人，不能让他去救午康安，一点点差错都不许有。

她要帮哥哥。

要午康安死。

这么浅显易懂的道理，齐鹤不会不懂。

周竹避都不避齐鹤的刀刃，任人将尖刀抵在脖颈上，直视对方愠怒的双眼，笑道：“马已经被我藏起来了。就算你杀了我，也出不去。”

齐鹤看了周竹良久，徒然一笑，放下了刀，轻轻叹息道：“周竹，是我小瞧了你。”

周竹不明所以，但听着他的笑声心中惊疑不定，齐鹤惯会笑里藏刀，不知他琢磨出了什么漏洞，正要拿它卡她的脖子。

“可为何是我二人死？”齐鹤道，他冷眼看着周竹逐渐惨白的脸色，带着笑问，“你不妨猜猜周迁走了多远？”

就像当初拿周迁的性命相要挟一样，齐鹤给她的离别礼也是。

这招下三滥，但出奇好用。

“好，你去救他吧！”周竹恨恨道。

随着她一声口哨，马急急奔来。

她又跑到马车内捣鼓了一阵，一团黑影飞出，不偏不倚地朝齐鹤的身上砸来，他后退躲过，仓促间看清那是一床棉被，裹着一些杂七杂八的玩意儿。

齐鹤对她泄愤的举动明显无动于衷，甚至还从容地挑了几样物件，一齐放置在马身上。周竹几次开口都没得到回音。

在她看来只是些劝告：“你不吃不喝马不死，最快也要三日，就算你到了那里也不一定能找到他，找到了也不能确保安全，何况你……”

他走了。

周竹一个人呆在雪地里，缓缓蹲下，将脚边的小灯紧紧抱在了怀里，她将脸轻轻靠上灯壁，闭上了干涩的眼睛。

灯脚处系着周迁亲手编织的穗子，被她珍而视之地放在了心口。

“哥哥，愿你平安。”

……

“他会平安的，陛下！”

宋明玦疾步走出：“朕不放心。”

魏郃亦步亦趋地跟在宋明玦的身后，头疼得很，在试图劝住一意孤行的陛下的同时还要尽力维持药碗的平稳，这差事哪是他一介布衣能做的。

宋明玦一进御书房就挥袍将呈上来的奏折全部推翻，屏退所有侍从只留下他，魏郃见这场面，踏进房前提醒太监：皇上今日不接见任何臣子，请勿转告丞相的求见。

这才给宋明玦腾出了一块安宁的地。

该劝谏的已经有人替他说过了，魏郃不欲多言，也知道宋明玦心意已决，可作为一路陪他走来的大夫，魏郃直言道：“陛下恕草民直言，您的龙体受不得御驾亲征，只怕会给乱臣贼子可乘之机。”

皇上不回。

魏郃惶惶抬头望，宋明玦只是垂着眼，一手放在桌上紧攥着毛笔，凭神色看不出喜怒，可还是让他惴惴不安，毕竟于生杀予夺尽握手中的天子来说，不必杀机毕现，一言既出即可断生死。

魏郃双手覆于额，跪伏在地。

“于周公子也无益。陛下三思。”

魏郃不知自己为何会冒死说出了这句话，但肯定是收不回来了，只求陛下还是他以为的伊天涯，不会三言两语就将他拖出去砍了。

良久，他才听到陛下疲惫地说：“朕知道。”

“朕……”宋明玦微微闭了闭眼，似乎不知该怎么对一个外人说才好，整理措辞都费了他好大的气力，说到最后声音轻弱得不太清楚了，“朕只是难得遇上了珍爱之物，不想他明珠蒙尘，也不想他如天涯剑一样断在我的前头。”

魏郃抬头问：“陛下说了什么？”

边疆的捷报总是先一步越过朝堂纷争，千里迢迢抵达京都，不分时机的呈到皇帝的眼前，对战战兢兢的魏郃而言堪称及时雨。

宋明玦低声道：“朕听你的。”

但不是因为捷报，待魏郃走后，宋明玦抽出压在捷报下皱巴巴的信封，逐字逐句细细读下来。

“……新帝好好待在皇宫里别乱跑，他危险了还得我去救他，天涯哥哥，他老烦人了是不是？”

他读到这，不由轻笑起来。

是，宋明玦烦人。

他伸手轻柔地抚摸周迁留下的署名，就像摸在周迁的头顶一样，少年的黑发摸起来蓬松而毛躁，偶尔指尖从发间穿过触碰到他温热柔软的后颈，总会惹得周迁受不住地往前一缩。

“你的手指太冰了，天涯哥哥。”

他总是不满他身上的冰冷。

宋明玦盯着信纸看了很久，却不知重点落定在哪个字上，只是一味地看，一味地想。

“不闹你了。”他道。

【📢作者有话说】

剧情在接下来的几章里会慢慢收尾。本垒在计划中也是这几章的事儿，不过我得先调理一下我养胃的毛病。

第51章 新年番外

“阿朱！”

公子钰手撑在篱笆上，往院子里张望了一下，瞄到蹲在池塘边钓鱼的小小身影，神色一喜，声音嘹亮地喊道：“给我开门！”

被叫的阿朱的姑娘放下鱼竿，扭头一望。兴许是阿朱一直生长在深山老林里头，她并不如公子钰许多妹妹一样生得玉雪可爱，她的肤色好似从娘胎里就被日光浸透了，像一张质地细腻的光泽油纸，眼下有淡淡的斑，就如纸上自然的纹路。

公子钰初次见她就注意到她的眼珠色泽剔透，很像一位故人。

而之后，他得知确实是故人之子。

阿朱瞧是公子钰，便笑道：“你不是说你很会轻功吗？飞进来就是了。”

公子钰忍俊不禁，从袖袍里拿出准备已久的红包，对阿朱说：“我是给你们家拜年的，飞进来多于理不合，你爹呢？”

“出去了，”阿朱走过来，忽而脚步一顿，看向公子钰身后，“诶，回来了。”

公子钰回头，对上一双朦胧剔透的眼。

齐鹤挽着一个菜篮子，一身朴素的青衣，不急不缓地走近。

曾和他喝过酒的异族人走在齐鹤身后，肩上扛着锄头，一副刚下过地的行头。

公子钰摇晃了两下红包，笑道：“好久不见。”

齐鹤轻轻一笑，拉开了木门：“请进。”

阿朱连忙跑进屋端茶泡水，等水烧开的阵子，她看见午康安守在屋外，头却不由自主往屋外看去，顿时晓得她爹这是一大早吃着醋了。

齐鹤其人一向待客温和有礼，进屋就向公子钰倒了杯凉水，彼此交谈甚欢，像是把门外的父女忘在了脑后，随即公子钰将正红的请帖交给齐鹤，似乎听到了什么好事，齐鹤展颜一笑，又添了一些花生瓜子递给对方。

午康安有些坐不住了，手搭在木门上。

她悄悄走到午康安身边，拍了一下他的肩，想吓他一跳：“与其在这干等着，还不如去把鸡鸭杀了。”

“昨晚你娘都准备妥当了，”午康安把这糟心姑娘往外一推，“茶端来，我送进去。”

“父亲听你这么说，估计又要教训你了。”

“我是你爹，那他就是你娘，有什么说不得。”午康安一板一眼道。