李尚兴见被人摸透了底细，便缄口不答，叶璟明持剑顶着他下颚，朝皮肉里推近一寸。

“不肯说？”剑锋徐徐向下，滑过李尚兴的咽喉，“那我便亲手挖出你这颗黑心看看，替你估一估斤两吧！”

叶璟明剑气一扫，割破他胸前衣料，李尚兴怀里原本兜着的财宝尽数跌落了下来，当啷当啷，清脆落在山路上。

叶璟明一怔，李尚兴这点贼心都被人捅了出来，有些恼羞成怒。

他性命被人捏在手里，又觉得畏惧，仍妄图贿赂对方：“你把这些拿走，放我走吧……”

叶璟明好笑：“你替剑盟做事，却还暗中扣下一笔？”

李尚兴恼火：“你拿去就是，放我一马，还扯那些干嘛。”

叶璟明眼神变得有些怜悯：“放你走了，你就能活着回到剑盟了吗，你私扣这么多财物，周怀晏会放过你吗？”

他想了想：“不，你扣下这么多，周怀晏一早已经发现了，他故意设套叫你往里头钻，你偷吃油水吃得脑满肠肥，已经被人拿捏在手心里了，他惯来会这一套。”

“这一回你活着回去，下一回再来就该吃上断头饭了。”

李尚兴一惊：“你……识得他……”

叶璟明不答，他突然提起李尚兴的衣襟，逼近他：“听着，你没有选择，把你来普鲁递送情报的消息一五一十道来，要么死在这里，要么回去死在周怀晏刀尖下。”

李尚兴咬死不认，还在与他不断扯皮，只说是前来与普鲁人商议交换物资之事，叶璟明冷眼看着，想撕碎了眼前这张满口大话的嘴巴。

有人替他这样干了。唐云峥如约赶来，蹲在积雪的矮松上瞧了一会儿，见状便埋伏在后边，一下掰过李尚兴的下巴，手微微动一动，便要扭了他的脑袋。

唐云峥往他腿窝接了一脚，他便一下跪倒在地上，唐云峥随手从腰上摘下马鞭，鞭身绕上李尚兴的脖颈，用力向外拉拽。

李尚兴的脸色一瞬间涨得朱红。

他两颗眼珠鼓了出来，像死鱼一样，鞭子深深勒进他肉里去，他于是两手不住抠挖着脖子，眼前一阵一阵发昏，全身抽搐了起来。

李尚兴两眼翻白，他要死了。

唐云峥微微松了手劲，李尚兴软绵绵伏倒在地上，呼吸近无，眼前半天才恢复清明，回过一口气来。

唐云峥踢死狗般踢了他一脚，随后蹲下身子，掐起他的下巴，将他脑袋提起。

唐云峥把一封信笺拍在他脸上。

“上头的字迹你熟悉吗？”唐云峥道，“情报我已拿到手里了，你没有活着的必要了。”

“你是怎么敢站着和我的人说话的。”唐云峥想了想，“还欺负他。”

他扯着手底下李尚兴的脸皮：“这张嘴既然没用了，就应该撕掉的。”

李尚兴欲哭无泪，他终于感受到灭顶的恐惧，来人当真会杀了他。

虐杀。

他拼命挣扎，嘴里唾沫溅在唐云峥手背上，惹得对方一阵厌恶。

李尚兴含糊说道：“我说，我说，我什么都告诉你们，我还有价值，我还知道很多消息，我什么都说。”

唐云峥松了手，他像蛆虫一样在地面蠕动，半天站不起身来。

唐云峥“啧”了一声，干脆踩在他头上，李尚兴歪斜的脸贴着泥地。

唐云峥道：“我不听废话，如果有一个回答我不满意，我就会踩碎你的脑袋，明白了吗。”

他问：“你来过普鲁几回？”

李尚兴颤声：“四、四回。”

“把舌头捋直了说话，”唐云峥懒懒地看他在脚底垂死挣扎，“什么时候的事，你每次送情报时接应的都是什么人？”

男人像是踩个臭虫般随时要将他踩死，李尚兴心都悬在嗓子眼里，这下便如竹筒倒豆：“是半年前的事，我是奉盟主之命来交送信笺的，头三回前来接应我的人叫格来，是普鲁国主身边的人，这一次换了人，是一个驼背的男人，叫坚赞。”

“信笺会通过他们最终交到堆古国主的手里，信笺是蜡油封口的，我无从得知里面的内容，还有，还有……！”他察觉脑袋上的力气变重，慌忙道，“每次交送信笺的过程里，堆古的人都会回报我丰厚的报酬，这些财宝我后来全部呈给了盟主。”

叶璟明嘲弄的声音轻飘飘传过来：“全部？你将这个肥差揣进怀里，沉得都快走不动路了吧。”

李尚兴不敢回答，只是说：“如果里头递送的是情报，那也是盟主的主意，小人只是个传信的人，与小人可不相干啊。”

叶璟明骂了一句：“放屁，你来往普鲁多回，又怎么会一无所知，如今边城被破……”

他说到这，有些咬牙切齿：“离不开你送的一手好信啊。”

“既然做了递刀给屠夫的人，又怎好意思将自己摘得一干二净！”

李尚兴讷然，缩了缩肩膀，遭他一骂，又做了哑巴。

唐云峥微微皱起眉头。

“有个问题。”

“周怀晏就算贪财无度，不至于为这点钱财将整个中原都拱手让送出去，剑盟说到底，是扎根在中原土地上的，这对周怀晏来说一点好处都没有。”

李尚兴喃喃：“我没看信，我不知道，我不知道……”

他吊着眼，见唐云峥冷酷地垂眸看下来，又赶紧说道：“我知道，我知道……”

“我还知道盟主曾与普鲁国主私下会面过，也许两人间还有着一些见不得人的交易，我早就觉得盟主不对劲了，他不是什么好东西……”

他倒骂起了周怀晏来。

唐云峥对这样两面三刀的人十分厌恶，便一脚踢开了他。

他转头与叶璟明道：“周怀晏不会无故与堆古联手，那么会有两个缘由。”

“他贪心不足，堆古用更大的利益策反了他，这个可能微乎其微，他如今的地位，没有什么利益能够诱使他顶着外通敌国的风险出卖情报。”

“那么就还有一个可能，他被逼迫了，或者说被放弃了，他保不下剑盟，北国也容不下他，与其如此，便只得与堆古联手，与北国朝廷玉石俱焚。”

叶璟明想了想：“无论如何，我们都要尽快赶回中原。”

唐云峥道：“我在堆古寝宫中找到了已经拆开的部分情报，粗略扫了一眼，堆古与剑盟有往来，与朝廷首辅竟然也有所往来，但堆古临时倒戈，拒绝了首辅派来讲和的来使。”

他道出一个名字，李清正。

叶璟明觉得有些耳熟，左右记不起来，他惊诧道：“位至首辅，竟也有通敌之心？”

唐云峥笑道：“应是想要借助堆古的力量，反倒养虎为患了。”

叶璟明点头：“这么说来，这个名字起得倒有些颠倒黑白的意思了。”

唐云峥眺目远望，眼前山顶一轮金日升了起来，光辉万丈，照耀广阔的雪原。

他道：“看来这大半年里，堆古和周怀晏在我们看不见的地方，又酝酿了一出大戏。”

叶璟明顺他目光看过去：“我也已经等待很久了。”

“这一次，轮到我们做局。”

两人并肩，相视一笑。

李尚兴这等阳奉阴违的小人，唐云峥本是不欲留活口的，转念一想，他易倒戈，也易拿捏操纵，便留下他一条性命。

两人逮了他交到萨杰的手里。

唐云峥手底的死卫是普鲁最拔尖的武士，昨夜宝殿刺客进犯，人没抓住几个，皇宫里的亲卫军倒是伤了一片。萨杰这头还忙着处理伤患，一见唐云峥回来，两眼汪汪。

他假模假样抹了把眼泪：“还以为你不回来了。”

唐云峥道：“一会儿就走。”

萨杰气得磨了磨牙：“行，白说了。”

唐云峥凑近他，两人躲在角落里，隐蔽地交换信息。

唐云峥：“我拿到情报了，格来如今随军出行，不在境内，盯紧坚赞，他身上能够套取更多消息，情报失窃的事还没能传递出去，控制住堆古宝殿内的亲卫军。”