没想到那拓戈尔汗哈哈大笑，连连摆手：“甚么‘拓戈尔汗’都是我族人叫的，咱们分属同僚，我汉名叫韩清，蒙皇帝不弃赏了个归德大将军做做，汗颜得紧！”

归德大将军乃是从三品上武将衔，陆鸿听了连忙下拜。那韩清由得他拜过，道：“你不拜我‘拓戈尔汗’，却拜归德大将军，莫非是瞧不起我们北蛮之人！”说到后来已是声色俱厉。他一发怒身边的黑甲兵们也都神色不善，摸住了各自的兵器。

陆鸿站起身来，与韩清昂然对视，不卑不亢地道：“拓戈尔汗再大，不是我大周的官，我不能拜；既然你又是职下的同僚上官，即便是个四品五品在下也该当行礼！”

韩清一言不发地逼视着他，见对方夷然不惧，心中也不禁有些赞赏，突然仰天一笑，用蒲扇指着他道：“说得好！我们突厥人喜欢有胆量的好汉！”

那阿古笃站在他身边，虽然于二人对话似懂非懂，却也跟着哈哈大笑起来，其余黑甲兵也都跟着欢呼叫好，同时收了兵器。显而易见，这些人仿佛把韩清视作天神一般，喜怒皆从，已然近乎迷信了。

陆鸿这才知道他们原来是突厥后裔，怪不得个个都是北胡番人相貌，可是如何成了大周的官兵又是一桩疑问。

韩清仿佛看出了他的心思，说道：“我们的祖先都是后突厥汗国的族人，有些还是归顺咱们大突厥的极北瓦良格人的种！咱们曾经是大周的敌人，后来回鹘人强大起来，占领了我们的牧场，还几乎将我们突厥人赶尽杀绝……”他说着眼中喷出怒火，“是大周收留了我们这一部，这才苟延残喘到今天。我们的祖先早已世代宣誓为大周效命，每一代首领也都封了官，这次奚和契丹大军南下，唐人也在北侵，朝廷很好，允许我们突厥人拿起长矛骑上战马为大周战斗！”说罢弃了蒲扇，双手举天，发出一声高亢的呼喊，接着用突厥语旁若无人地高唱起来。

四周三千名黑甲兵不知何时都站了起来，随着他一起引吭高歌，脸上都带着沉醉向往的神情，似乎在思念辽阔广袤的草原、他们的故土……

陆鸿虽然听不懂歌词，但是听着歌声悲怆婉转，苍劲回还，眼前仿佛已不再有甚么拓戈尔汗、凉棚、黑甲兵，而是看到了一片蔚蓝如洗的天空，看到了一望无际的草原，看到了骏马、白羊、毡包、牧马人……

不知何时，歌声已经止歇，陆鸿还沉浸在这悠然神往之中。韩清见了他的神色，心中欢喜，忽然振臂一呼：“咱们上马，去接这位客人的朋友！”

黑甲兵们一阵欢呼，纷纷翻身上马，阿古笃高兴地挨到陆鸿的身边，笑着道：“鹿大人，你已经得到了拓戈尔汗的认可的，你是咱的客人啦。咱突厥人喜欢客人的，咱会帮助你的！”

陆鸿大喜，也跟着上马。韩清一声呼哨，原本杂乱无章的黑甲兵们瞬间各归建制，排成整整齐齐的五列。阿古笃这队人带着大伙儿原路返回，找到了尚在懵懵懂懂的戊旅，众人一齐将死去的将士们暂且就地掩埋，又依着陆鸿的指引将这五百余人送到了花源所在的三旅驻地。

第三十一章 斯人已逝

三旅驻地距此约莫三十里地，途中陆鸿向韩清打问高登，被告知突骑军追击契丹人的时候，似乎确有见到敌人裹挟着两个人退走了，他们初来乍到不知敌情，也就没敢深追。

韩清还问到陆鸿：“有个杨鲲鹏将军是你们青州行营的罢？”

陆鸿说是的，并且告知是先锋右军的指挥将军，他问韩清知不知道杨指挥的下落，行营已经好几天没有收到右军的消息了。

接着韩清便告诉了他一个惊人的消息：突骑军在南下的途中已经与奚人遭遇过一会，双方干了一仗，后来辗转到了幽州境内，才知道奚王已经带兵攻破了居庸关，并将幽州团团围困起来。

他从当地守军那里得到消息，平州在七天前就陷落了，从青州行营过来支援平州的一支军队在人困马乏的情况下强行与攻打蓟州敌军接战，结果被契丹人抄了后阵，一战溃败，逃出来的不到三千人！带兵的杨将军当场殉国，连尸首都没找到。

第二天契丹人便带着杨将军的人头攻打蓟州，当夜破了城门，退在城里的青州军虽然拼死抢回了杨将军的首级，可是也折损了大半。如今跟着败兵退到了幽州的，也不过八九百人，而且听说团校尉以上的军官全都拼光了……

突骑军这次的目标其实是救援徐州邓锦，因此昨日一早便从幽州突围出来，今天刚到的水，恰好遭遇追杀陆鸿他们的契丹人，顺便又干了一仗……

陆鸿一面为右军的立功心切和仓促应战而感到惋惜，同时为殉国死难的同袍感到悲恸，也明白了为甚么右军至今也没有传回来只言片语：一来幽州被困，无从突围；二来已无相当一级的军官可以拟写军报……

同时令他感到愤怒和不解的是，平州居然七天前就陷落了。自隋至周，一个经营两百年的北方重镇，竟然如此得不堪一击！武帝时横扫八荒的大周神兵难道只是传说吗？大周在军事上何时堕落到如此地步了？

他陷入了长时间的沉默，半晌才吐出一口长气，说道：“杨将军他们，都是英雄。”

韩清对此表示同意，虽然从内心来说，他对杨鲲鹏的盲目和冒进很不以为然，这也显然是惨败的主因，也是导致自己身死和数千属下士卒殉国的罪魁祸首，这种不顾手下弟兄死活的做法让他十分恼恨，但是右军这种死烈的气节和军官的奋勇却深深地打动了他，能带出这样一支军队的将军又怎会是个只知邀功的庸才？

这个未曾谋面的杨将军在韩清的心里就这样树立起了如此矛盾的形象。

陆鸿知道，青州行营北援先锋的任务已经彻底宣告失败：右军的覆灭和后军四旅的被迫滞留，已经完全背离了原先既定的计划。杨鲲鹏的激进和花源的沉稳形成了鲜明的对比，也是导致右军与后军四旅早早分道扬镳的直接原因。

但是陆鸿也大胆地认为，这一切都应该归咎于青州行营对形势的错估和两将选择的失误——两位行事作风完全相左的将军，又互不统属，却被委派各自率领一部、共同执行任务，根本就是兵家之忌！

他拿这件事请教了韩清，行营当初应当如何措置才算得当。

韩清眼神复杂地瞧了这个年轻人一眼，摇头道：“你们行营的决议我不能妄加评论，不过如果换做是我的话，会临时委派后军三五个团至多一旅人马跟随右军行动，由右军指挥暂时统一节制。

“或者两军分别委派任务，各不相干，便不存在相互掣肘的情况。杨将军固然冒失，但是你们后军被滞留在此完全是战局变化导致，你们那位花副指挥的应对也是妥善之策——不死守成命、因势利导，是个将才。

“不过话又说回来，如果你们右军没有冒进，而是跟随后军统一行进的话，有这一万骑军在侧，那些潜入的契丹人根本算不上甚么威胁，你们后军也不至于被几千偏师拖在水动弹不得……”

他不知不觉侃侃而谈，至此才发现自己有些多言，心中一惊，连忙刹住了口，并偷偷瞧了一眼身边的陆鸿，见他似有所悟的样子，才确信是诚心请教，稍稍放下心来。不过这一路上他也再没多说甚么，一直到转过最后一片河滩，一座横跨水两岸的庞然大寨赫然出现在眼前！

这寨子依托于三旅原先的三座品字形营寨，刚刚筑起了一座雏形。由于大寨选址在这一片地势最高之所，木栅以下又人为垒了一圈土垅，因此从陆鸿和韩清所在之处看过去，根本无法清楚地观察到寨中景象，只能透过木栅的间隙模糊地分辨出栅墙后来来去去的人影，和寨中高高竖起的一杆“周”字大旗。