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末代天策(232)

作者:苏渔川 阅读记录


等到了大周时期,特别是近几年,朝廷罢黜了土人都护和高丽王,接连换上四任汉人大都护,想要将安东夷民彻底汉化,改都护府为都督府。

但是事实却反而每况愈下,不仅改制都督府遥遥无期,甚至由于土人都护和高丽王的罢黜,五部之中再没有一个能够统领全局的人物,因此而陷入了各自为政、割据自立的情形当中……

朝廷为了这事曾经多次派遣官员下来,有拿出上国威严来强压的,也有空中画饼来诱惑的,最后要么是灰溜溜地被傉萨、道使们赶走,要么就是被拒之门外,然后死于山贼只手!

陆鸿没想到事情竟然已经严重到了如此无法收拾的地步,连官员死亡的事情都有发生?

“千真万确,去年年前在业态城就发生过一次,一个七品还不几品官对道使出言不逊,结果晚上被赶了出去,第二天一个大活人就成了尸体。”周掌柜说得倒是详细,“现在安东有一股山贼,也不知是从哪里冒出来的,听说有三四千人,也有说几百千把的,也有说上万的,首领叫做‘白衣山神’。他们原本在东部活动,后来被安东守捉围剿,打不过边军之后就跑到内部,后来内部开始建城,有大量官兵驻守,只好又逃窜到南部来了……”

他不知陆鸿是个甚么官儿,只好又多说了几句。

但是他心中明镜似得,这位大人一上来就问他的姓氏籍贯和家人,而且知道他是朱氏商会的,那么想在淄州找到他儿女的麻烦简直是轻而易举。

况且他们既然能混到这业态城里来,想必总是有点儿本事,他一来不愿意给夷人做帮凶,二来他毕竟是个中原人,奉公守法的概念深入骨髓,也轻易不敢得罪了官府。

这点儿小心思陆鸿也是摸得通透,不过他让范翔把那些破铜烂铁排布出来,可不是让这老东西在这顾左右而言他的!

他坐正了身子,微微笑着说道:“你们大东家有个文林郎的官身,你知不知道是谁给的?”

那周掌柜眼珠子一转,心想这位知道的倒不少,恭恭敬敬地回答:“这个东家和小的们说过,这官身虽然是青州都督府颁发的,却是平海军的陆将军帮忙……”

陆鸿摇了摇头,说道:“你错了,这官身是他自己挣的。我再有本事,也不能决定他当什么官儿!”

那周掌柜大惊失色,第三次将他又打量了一遍,不敢置信地问:“您就是平海军的陆将军?”

“我不是。”陆鸿说。

那周掌柜便拍着胸脯松了口气,谁知随后就听到一句更加让他惊诧莫名的话:“我现在是安东都护府副都护!”

周掌柜“窟咚”一声坐到了地上。

……

……

第二天一早,陆鸿他们在获得了足够的信息之后,便离开了安顺客栈。

他们打算尽快从业态城赶往积利州,做最后一站的调查。

昨晚周掌柜一一回答了他的三个问题,那业态城的道使高保正,是南部傉萨高晋真的侄子,城中有精兵五百,加上三千奴隶,在业态城完全是一言九鼎!

业态城的百姓有田亩者十不足一,绝大部分都是高保正的无偿劳力,每月发一批口粮度日——多少不等,全看道使的心情。

家中实在吃不饱饭的,便将家人送进内城做奴隶,或者将女子送给高保正淫乐,往往能多分几分口粮,甚至能够向城内搬迁,而成为“上民”……

上民所获得的钱粮自然是比城门后面的下民们要宽裕得多。

至于那座土丘上的内城,四月份道使纳妾时曾经开放过一次,请了他们这些商人去宴饮,当然了,他们这些参加宴会的人都得出一大笔礼金!

那内城除了道使官署和住所,其他就是兵舍和奴隶窝棚,还有一座寺庙——这基本上算是标配。

平时除了奴隶要进出劳作之外,就只有高保正的那些手下们可以自由出入,平民连多望一眼也是罪过……

陆鸿在掌握这些消息之后,便打消了进入内城刺探的心思,而是径直出了集市,往积利州去。

他们一行人今日化零为整,不再分成几批行动,而是从周掌柜手中买了几匹驮马和一些货物,装扮成一支商队,踏上了前进的路程。

陪同他们一道儿走的,还有周掌柜本人,他将店里的生意交给了一名大伙计,自己便换上轻装,跟着陆鸿他们出门去了。

当然了,他没有那么好心,会主动带路,这回陆鸿也许了个官身给他:从九品下将仕郎,是最低的一阶文散官。

就在他们走出安顺客栈的时候,那土丘之上两扇木门相对而开,无数衣不蔽体、蓬头垢面的人排成三列纵队,从门里相跟着出来。

陆鸿他们正在观望的时候,只听旁边的周掌柜小声道:“不要多看,这是道使的奴隶们去做活了,带队的是杀人王泉木和,被他盯上了可没甚么好下场!”说着便带领他们这批人马熟门熟路地穿出集市,拣了一条大路,在居民区当中往北而去。

出了环形的集市区域便是“上民”们的居住地,大人们也早早出门耕种去了,只有几十个娃娃光着膀子,有的甚至连裤衩也没有,就这么赤条条地凑在一块儿玩耍。

只见这群娃娃们追逐着一只用树叶藤条扎成的鞠球,正你追我赶地叫着喊着。

“这些土人会蹴鞠?”陆鸿问道。

“会。”周掌柜答道,“不仅会蹴,而且善蹴,高保正的奴隶之中就有一批专门的蹴鞠高手,专供他观赏享乐用的。”

陆鸿遥想着高句丽时期,这些百姓们安乐怡然的生活,不禁沉默下来……

第二百零七章 独斩杀人王

这时前面岔路口一队人马拦住了去路,见了他们过来,便把横刀一指,恶狠狠地道:“站住,等泉大人先行!”

陆鸿等人一听是“泉大人”,生恐是昨日在路上遇见并抢了他们图纸去的泉三周,慌忙低下头来。谁知过了不久,从侧面道路上走来一位赤着上身、个头极为高大的力士,就连陆鸿在他面前也要略低一头。

不过那力士眇了一目,满身皆是虬结的肌肉和暴起的青筋。

跟在这人后面的是一队身披竹片甲,腰挎横刀的士兵,装扮基本上和昨天守城门的那批一模一样。这队士兵身后则是列成三道纵队、衣衫破烂,一个个形貌犹如鬼魅的奴隶们。

原来刚才那个大个子,所谓的“泉大人”,就是周掌柜所说的杀人王泉木和!

不过这人虽然形容恐怖,但是面上神色看起来并不如何凶恶,反而有些愁苦木讷的样子,让人根本无法将他与“杀人王”这个名号联系在一起……

等那些奴隶们到了近处才瞧见,原来他们都用麻绳锁着手腕,前后相连,数百人穿成一串,乌泱泱走了老半天才看到尽头!

这些人左右每隔十几步便有一名士兵看押,队伍的末尾也有一队殿后。等到这些人全都走尽了,刚才拦住陆鸿他们去路的那几名士兵也都撤了下去,把道路开放出来。

“两千四百六十人。”杜康等到对方人马都散了,这才冷不丁说了一句,“士兵一百七十人。”

那周掌柜惊讶地看了他一眼,可是青州同来的众人却见怪不怪,要论目力心算,这杜康在整个平海军都是头一号人物,恐怕也只有陆鸿能与杜康比肩了。

当然,陆鸿不用别人说,也知道对面是多少人,对于他们来说,这种对数字的敏感性已经成为了一种本能。

况且他的“三目点兵”数这种人头都是扫一眼便有准数,绝不只是吹吹而已的……

几人走了一段,眼前的茅草屋渐渐稀少,不多久已经到了业态城的边缘,众人在陆鸿的带领下走出了和来路十分相似的“城门”,出城之后便一齐上马疾驰,奔了不到一盏茶功夫,却见两边呈环抱之势的山形突然已经到了尽头,通往外边的道路好像葫芦口中牵出的长绳,将这个躲在群山之中的小城与未知的远方牵连在了一处……

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