如果想要避免炸膛，就得加厚筒壁，就好像沭河大营的那三尊神火炮一样，炮管直径有近一尺半，内筒径却只有六寸……

“现在十五斤的‘单筒火弩’最远能够射出三百步，二十五斤的能打五百步！”汤柏现在双手放在膝盖上，像一名老老实实的学生一般，汇报着自己的工作成果，“这已经是极限了，再加重壁厚的话，就没法单兵使用了……”

他为难地说着，眉头深皱在一起，因为虚胖而特别怕热，导致两边胳肢窝和胸口的浅绯色单衣上都印出了湿漉漉的痕迹。

但是他并没有心思管顾这些尴尬的细节，事实上边上的韦曈比他好得有限，正扯着领口呼啦啦地扇着凉风。

倒是孔良一个人避在不远处，身上半点汗迹也没有，完全将“心静自然凉”这句口诀发挥到了极致！

陆鸿也很热，而且很糟心，他举着蒲扇呼沙沙扇了两通，毫不客气地说：“射出三五百步有个鸟用？火器必须考虑有效射程！你在多少步以内能够伤人，多少步以内能够打穿皮甲，多少步以内能够打穿铁甲，这是有效射程！”

汤柏瞪大了眼睛，不敢置信地问道：“怎么，还能打穿铁甲？”

陆鸿嗤地笑了一声，说道：“当然……但是你们这个不成，就算能打到五百步哩，强弩之末势不能穿鲁缟，弩箭和铁弹掉地上坑都砸不出一个，有啥用？”

汤柏咂着嘴若有所思，韦曈则在旁边一个劲儿地点头，说道：“是这话哩，现在的问题就在这里，再造两门神火炮来不是难事，但是若要造出这种单兵火器，好像并没有合适的办法……”

汤柏也表示同意：“问题就是出在了火药上，填少了没用，填多了就无异于自杀……”他说着长叹一声。

陆鸿想了想，问道：“你们铁筒长度是多少？”

韦曈奇道：“甚么是长度——您问的是有多长吗？”他见陆鸿点头，便答道，“九寸半——不能更短了，这个长度射出一筒之后便已经有些烫手，而且精准已极难把握！”

他以为陆鸿想要减短铁筒的长度，以增加厚度且不增加重量，这些办法工部作坊已经想过了，也做出了实践，现在所谓十五斤和二十五斤的两种火弩都是九寸半长的，而且随着筒长一再减短，弊端也愈发暴露出来。

而且一个又短又粗的铁疙瘩，别说拿出去用，就算让他呈给宰相们瞧瞧，也是没脸。这玩意儿实在是太丑了！

谁知陆鸿摇了摇头，说道：“我不是让你们减短筒长，而是要加长，最少要在三尺以上。铁筒太短的话，火药很大部分都在筒外燃烧，浪费了大多数的能量，只有长度适中才能让火药充分在筒内燃烧，达到最大的推力；而且能够减少筒口压力，更大限度避免炸膛……”他尽量用直白的语言解释了一遍，“而且太短的话，老韦也说了，容易导致筒口温度过高，同时准确度太差！”

其实他也不知道多少长度才算合适，但是一提到铁筒这东西，他脑中有个模糊的影像一闪而过，下意识地便估了一个“三尺”的量。

韦曈听得似懂非懂，但是汤柏和陆鸿接触得多了，聊得也多，对这种似是而非的词语便容易理解一些。

他仔细琢磨了半天，发现越想越是这么回事儿，突然一拍大腿，叫道：“不错不错！作坊的匠人们完全是考虑反了，敏光兄，咱们这就回去让作坊重做，在三尺到四尺之间先找一个最合适管长！”

他拍拍屁股起身便走，韦曈赶忙拉住了他，叫道：“柏公且慢，咱们事情还没办哩！”

汤柏这才醒悟过来，懊恼地拍了拍自己的脑门，苦笑道：“你瞧，我这一激动，把正事儿忘了！”

陆鸿奇道：“怎么，你们不是来请教我火弩筒的？”

汤柏道：“谁能想到你还懂得这些，早知到先请教了你，也少走不少弯路！”他说着摇头叹息，实在是这个“火弩”的事情已经将他折腾惨了！以至于两个月胖了十几斤，头发也掉了不少，全赖这事所赐！

旁边的韦曈见他越扯越远，假意咳嗽了一声。

汤柏被他这一声提醒过来，不好意思地笑了笑，说道：“——咳，又岔远了！见渔，我和敏光这次来啊，主要是想问问你何时上安东赴任，现在卢梁大帅在彼坐镇，你要去的话帮我们找卢大帅问问，这个火药还有没有别的制法。最好是能够少量填塞，而发出更大力道的……”

“哦，这事好办，我过完月底就走！”

第一百八十八章 “土匪”韦曈

“我过完月底就走。”陆鸿说道，“你们先把现有的火药配方抄一份给我。”

“这个好办，我去找纸笔抄下来！”韦曈说着便征得了陆鸿的同意，自行到他书房里去了。

陆鸿听见他的脚步声进了庭院，便向等在一旁的孔良说道：“孔刺史，正好老汤在这，咱们找他打听打听人事——你的任命多咱下来？”

他和汤柏四道目光都转到了孔良身上。

孔良这才睁开双眼出了定，换了个近些的位置坐下来，笑道：“就这两天罢，昨天政事堂便派人通知我早作准备了。”他向汤柏说道，“汤郎中，你瞧我和陆将军两个马上要去安东上任，都是两眼一抹黑，正好仰赖你指点指点，呵呵。”

汤柏谦谨地笑笑，说道：“这个好说！安东都护府是前唐总章元年灭高丽所置，这个你们想必都了解了。土贡主要有麝香、豹尾、皮子、兽骨，户九十八万四千七百二十二，口三百七十万三千五百四十——这是年初的统计，原高丽五部土著从先圣文帝载道三十二年开始归入周籍，至今已经基本上同化了。依我看啊，现在安东都护府的早已经不是当初的羁縻政策，近两年就要改都护府为都督府。孔大人做第一任长史，见渔却很可能是最后一任副都护啦！不过你们得小心在意了，越是这个时候差事越不好干，做不好的话说不定要出大纰漏的！”

陆鸿和孔良都深以为然。

都护府和都督府有所不同，都护府对少数民族实行羁縻政策，军事或外交占领之后，由朝廷驻兵、当地部族酋长受朝廷诰命出任都护，与都督府的区别就是不设长史，但多设一名副都护。

现在孔良接任安东长史的消息已经出来了，这就是一个信号：安东这片土地正在从羁縻地区向真正大周国土蜕变，都护府的职能也在向都督府转变。

能够实现这些的另一个原因便是，原高丽五部的土著酋长在经历了一百余年的自我内耗，和大周暗中运作之后，已经基本名存实亡，如今已没有一位威望、能力都足够的酋长能有资格带领这些土生土长的高丽人。

自先圣文帝时期开始，安东已经连续三位都护是由汉人担任了。

陆鸿和孔良对望一眼，都会心一笑，看来这汤胖子绝对是有备而来，做事恁的地道。

他俩本来只打算问问兵员和将官情况，毕竟这是兵部司本职，想来汤柏掌握得比较详实，谁知道还没提问，这胖子便竹筒倒豆子一般哗啦啦倒了一地，显然是早早替他们准备好了！

孔良对他并不乐观的判断点头表示同意：“是的，现在看起来接收了大量土著，人口众多，但是实际情况比咱们妫州复杂多了。妫州在籍人口三万四千多，不在籍而受约束的突厥后裔、回鹘后裔、归附的奚人部落有十几万人，自行羁縻，长官反而省事得多。现在安东手里捏着几百万人，想要面面俱到何其难哉！”

让这些有独特生活习性，独特语言，独特历史的外族臣民实行自治，当然是最方便最稳妥的法子，但是这种方法只能管一时之效，等到这些族群享受到了中原的优待，并日渐膨胀起来，或不再满足于现有的好处时，早晚还是要爆发冲突！