汤柏一愣，显然没明白他的意思，疑惑地问：“你……你是说青州？这里可没仗打……”

陆鸿淡然一笑，道：“就是青州，我想静下心来好好练练兵，这次大演武也叫我知道了天外有天人外有人，我这半吊子早晚还是会吃亏的……”

汤柏一听顿时急了，叫道：“怎么会，你在咱们大周的年轻军官当中绝对是头一名的，千万不要妄自菲薄，毁了大好前途！”

陆鸿摆摆手示意他稍安勿躁：“我这点斤两自己最清楚不过，况且北地的情况我并不了解，去这几个地方也都要时间熟悉，包括地理环境，兵员情况，后勤状况，人际关系……总之单独带兵的话，还是不大合适！”

汤柏虽然听陆鸿说的委婉，但是其中意思却是十分坚定，他的脸上掩饰不住失望之色，只得沉默了半晌，这才妥协道：“你说的未必没有道理，我这边可以尊重你的意思，先替你在青州物色一个军府或者边镇，但是最终结果还是要让上三省来定夺，总之你做好一切准备……”

陆鸿高兴地点头，道：“多谢大人！”

汤柏摇摇头，长叹一声，还是止不住惋惜的神情。

在他看来，如果陆鸿能够成功到北边军镇带兵的话，无疑是一个极好的机会，说不定今年一战之后便已是一代名将，到时候大周最年轻的正五品将军非他莫属！

两人随后又聊了一些无关紧要的话题，不知怎么的就谈到了陆鸿的老上司褚垓。这个老将的近况并不太好，甚至可以说非常堪忧，自从大演武那天晕厥之后，老褚便被紧急送进城里医治，一直到第二天晚上才睁眼醒来。

此时褚垓还在城南的官医坊里养着，但是据说不大愿意进食，而且身体每况愈下，前天夜里甚至有在医坊实习的医科国学生听见他在房里嚎啕大哭！

而且传言李毅亲自去探视过一会，但是褚垓从始至终都闭着眼，一句话也没说，李大都督最后只能悻悻地独自离开了。

“褚将军这是寒心又死心呐！”汤柏不无感慨地说。

陆鸿对此深以为然，同时也为自己的老上司感到痛心。他又想起那日在南寨校场中，褚垓那消瘦的身形，和枯槁的面容，估计那时他就已经清楚地了解到自己的结局了罢……

李毅做的这一手烂事，实在是太过天怒人怨了。

陆鸿决定辞别汤柏之后，便约上花源、陈森、郑新和吴卫他们去看看这位老将军。毕竟他们都是从后军出来的人，也都曾经聚在老褚的帐下并肩战斗，虽然其中少不了一些磕磕绊绊和腌臜龃龉，但是同袍就是同袍，再多的烂事上了战场也都是性命相连的弟兄。

汤柏十分同意他这个想法，并且没有再多留他，起身一直将他送到了右掖门外，这才独自转回兵部。

临走时他还是请陆鸿再考虑考虑，一旦改变了想法，可以随时找他……

陆鸿再度感谢了他，并且客气地应承下来。

看着这个年轻人骑着马渐渐远去的背影，汤柏不禁感慨，虽然陆鸿的决定叫他瞧不懂，也猜不透，但是光凭这份不骄不躁的气度、韬光养晦的心境，便好过那些急功近利的年轻军官太多了。

这样的年轻人，真是难得啊……

……

陆鸿骑着马穿过天津桥，便径直向洛水边的积善坊花府走去，他并不知道汤柏居然对他有这样高的评价，此时心心念念的，就是尽快约上花源等人，再去见褚垓一面，然后随便找个地方大吃一顿、大醉一场。

青州行营已经解散了，他们这些人在不久的将来就要各奔东西。

像花源，很可能要调去某个地方再积功历练，而陈森、郑新他们，说不定就得补充进卫军或者禁军任职，也可能到哪个折冲府去练兵熬资历，而吴卫反而是最不愁出路的，他这种团校尉级别的军官哪里都会需要，而且在京城中又有一些门路，很容易就能找到一个合适的去处。

只有他自己，还是一个最大的未知数。

第九十一章 宰相的决定

初六的早上，天刚蒙蒙亮，陆鸿从自己小屋那有些冰冷的床铺上睁开眼来。屋顶上一根根的椽子裸露在泥灰下方，那泥灰抹得有些粗糙，一根根的麦秸杆从裂缝里龇伸出来，张牙舞爪的，像他小时候在农村住过的老房子。

屋里暖炉中的木炭还是红彤彤的，不时发出两声“哔剥”的裂响，可是周围的空气依旧是冷飕飕的，他转过有些僵硬的脖子向窗户瞧去。

怪不得，原来曾经蒙着一层厚厚窗纸的小墙洞不知何时真的只剩一个墙洞了，本该蒙在上面的窗纸已经被撕扯得有些稀碎，几块碎纸片还散落在窗台子上面。

“小金子！”陆鸿气急败坏地大吼一声，不过他一吼不要紧，顿时震得自己的脑仁一阵阵生疼，浑身的肌肉都酸痛难忍，喉咙也传来干涩的腌痛。

听见了他的叫唤，小金子噔噔噔地趿着一双断了帮的布鞋从隔间跑了出来，揉着眼睛一叠声问道：“咋了咋了，啥事儿大人？”

陆鸿艰难地伸手揉着发胀的太阳穴，骂道：“你他娘的怎么把老子窗户纸给扒了？”

小金子的大眼睛骨碌碌朝墙洞上扫了一眼，顿时委屈地叫道：“冤枉啊大人！这可是您自个儿扒的……”

“放屁！”陆鸿气不打一处来，这小子现在也学会扯谎了，“我吃饱了撑的，扒窗户纸做甚么？”

小金子在心里嘀咕：你可不是吃饱了撑得？嘴上却说：“您昨夜里和吴校尉他们喝高了，回来就嚷嚷着喊燥热燥热的，非要扒下窗户纸，说甚么‘晚上睡觉要通风，不然会一氧化碳中毒’！”他的记性倒好，将陆鸿说过的话记得一字不落，“大人，啥叫‘一氧化碳中毒’？”

听小金子这么一说陆鸿才信了，他眼睛瞥了炭炉一眼，没好气地道：“问那么多作甚，这都是高深学问，说了你也不懂！甚么时辰了？”

小金子从墙洞里头望望天上月头，估摸着说道：“四更天罢……快五更了。”

陆鸿痛苦地嘟囔了一句甚么，道：“你把这破洞堵上就去睡罢，天亮之后帮我叫个大夫，伤寒了。”

小金子“欸”了一声，随便寻摸了一件破烂袄子，攒吧攒吧堵在了墙洞上，然后转回来说：“那俺去睡了？”

陆鸿挥挥手让他去，自己躺在床上瞪着一双眼睛发怔，他在努力地回忆着昨天发生的事情。

昨天他从皇城里出来，便和花源那几个去探望了褚垓，就在城南的官医坊里。

就像汤柏听说的那样，老褚的近况十分不好，躺在病床上根本已经没有了人样，过去那张圆脸此时已瘦的颧骨突出，脸颊和眼窝都深深地凹陷下去，伸出的一双手也干枯瘦硬。

跟着褚垓时间最长的陈森当场便哭了起来，谁都没想到这个心里爱打小算盘，打起仗来喜欢抢功又怕麻烦家伙还有这么柔情的一面。

老褚见到他们几个却似乎十分高兴，看起来也清醒了些，絮絮叨叨说了一些让人根本听不清的话，然后像个家财万贯的老地主分家产一般，交代陆鸿和花源务必照管好他的后军……

可是他难道不知道，花源早已经调去了右军——不，甚么右军、后军实际上都已经解散了！这世上也再没有“大周左路军青州行营”这个前线指挥衙门，也再没有他们曾为之浴血奋战的那些番号了。

或许他们这些人还可以称之为“老后军”、“老青州军”，但是一个“老”字已经说明了一切——这些逝去的、过去的、消散的东西，已经真真实实地从他们的生活当中消失了。

不管怎样，过去是好也罢，坏也罢，此时所有人心里都有些或深或浅的惆怅。

老褚在见过他们之后不多久便睡下了，除了留下一大堆听懂听不懂的言语，就只剩下一副即将枯槁的皮囊。晚上他们几个又到绿杨楼去吃了一餐，喝了一顿，每一个人都带着伤感，喝得酩酊大醉。