这么快有人知道他来陇州了？

“呈上来。”

敢这样挑衅的人他见得多了，但无一能逃离成为他的刀下亡魂的结局。

他看了一眼木匣，做工很是精致，上面还有桃李喜鹊的雕花。

花里胡哨。

他撕烂封条，打开盖子，一根白玉做的茶花簪断开两截，凄凉地躺在碎玉之中。

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第40章 四十

沙盘被一脚踢翻，细沙碎石与小旗狼狈洒了一地。

“是谁捡的，在哪里捡到的！”

小卒被揪着衣领提起，对上沈照渡恣睢的面容，吓得开口便磕绊：“是、是小的捡的，就在我们来时经过的那一大片枯草从里，我们整个小旗的人都看见了。”

捏在衣领的手青筋暴露，沈照渡眼前的不是士兵惊慌的脸，而是那根断掉的玉簪，还有他临行沈霓温存的眉眼。

这根玉簪是他趁沈霓小憩时偷偷替她戴上的，他不可能认错。

“盒子不可能凭空出现，你们就没有看到可疑的人吗！不会发散人去找吗！”他猛烈推开小卒，“是不是等到敌人跑到面前给你一刀才知道反击！”

小卒被直接推出了营帐，差点把想掀帘而入的孟方撞倒。

孟方与他相识于微时，见过他面对千军万马兵临城下依旧气定神闲的模样，深知沈照渡虽年轻，但比很多老将都要沉得住气。

能让他这样大发雷霆的事必定不会简单。

看到倒塌的沙盘和沈照渡滴血的手掌，孟方皱起眉头：“发生什么事了？”

沈照渡极力压抑着岩浆喷涌的火爆，看向桌上被撕烂的封条：“有人利用我夫人来挑衅威胁我。”

孟方心里一惊，先是惊讶于沈照渡何时有了夫人，二是讶异于他们这一路的行踪称得上诡谲，竟然还有人能跟踪他们来到此地？

“你有怀疑的对象吗？”

沈照渡没有开口。

萧鸾和沈婳是最有嫌疑的，但是萧鸾把此役看得极重，就算想对沈霓动手，也绝不会这样来挑衅他。

而沈婳不过是狐假虎威，如果没有萧鸾的支持，她什么也做不成。

况且沈霓现在早已出京，兼有沈正荣庇护，她怎么可能出事？

拳头握得更紧，尖锐的断裂面扎进他的掌心，隔着厚厚的老茧，依旧刺得他生疼。

他只恨自己没能长出一双如鹰隼般宽大有力的翅膀，不能穿破长风回到沈霓身边护她周全。

“孟方。”

听到沈照渡骤然沉下去的语气，孟方拱手：“卑职在。”

“我们这三千人里必定有一直跟随在列的内奸。在入城之前，你必须把这个人揪出来。只要一日没抓到，前线再紧张你也必须按兵不动。违者……”

他顿了顿，眼中怒火滔天：“格杀勿论。”

能拿到沈霓的玉簪，还能把玉簪偷偷放到他势力范围内，这人就算没有通天的本领，也是能一手遮天的人物。

对于这样的人，必须有杀错不放过。

孟方领命后，沈照渡转身看向一旁的陇州卫指挥使，而后者立刻抱拳：“末将也一定待在营中。”

沈照渡摇摇头，把封条递给他：“你认认字迹。”

柳指挥使一愣，立马上前接过碎裂的薄纸。

“墨迹不是新的，应该不会是这里的人临时写的。”柳指挥使抬头望了沈照渡一眼，见他没有出言反驳又继续，“末将愚钝，不懂书法，只看得出此人笔法凌厉，虽有藏锋之意，但……”

“眼熟吗？”

被沈照渡打断，柳指挥使又认真看了一会儿，摇头：“恕末将见识短浅，从未在陇州军中见过有如此造诣之人。”

想到刚才被推出营帐的小卒，柳指挥使咽了咽唾沫，生怕自己的无用回答会激怒这个阴晴不定的都督。

然而沈照渡并未动怒，只把他手上的碎纸抽回来。

“陛下与我说过，敌方手上有很多中原面孔的手下，这个内奸极有可能在京城就被策反，所以不管多相熟，你们搜查和下定论时，绝对不能以交情作为标准。”

孟方与柳指挥使同时抱拳称是。

“那……您呢？”

“我？”沈照渡从衣襟里掏出调发三军的令牌，毫不犹豫扔进孟方怀中，“从这一刻开始，不管是这三千三大营将士，还是边境二十万精兵，都由兵部尚书孟方统领调发，漠北一役必须听从孟尚书指挥，见令牌如见陛下。”

孟方一震，怀中的令牌似有千斤重，坠得他忍不住皱起眉宇。

“你才是统领天下兵马的都督，能让蛮夷闻风丧胆的将军，我算是个什么东西，这样的命令恕我不能遵从！”见他把木盒收紧怀里，凌然佩上金刀，孟方冒出了一个荒唐的想法，连忙拦在门帘之前。

“你要去哪？”孟方高声呵斥，“漠北不能没有你，你要置漠北的百姓和陛下于何地！”

“她没有我更不行。”沈照渡睥睨着震怒又惶恐的孟方，手握扶在刀柄之上，一根天青色的刀穗摇摆不定。

见孟方依旧没有让路的意思，他耐心耗尽，拔刀勃然沉声怒喝：“让开，否则我连你也杀！”

*

一只灰褐的小雀儿落在窗台，叽喳叫了一声。

沈霓斜眼望去，见它歪着脑袋啄了啄窗棂上的镂空梅花，蹦跶着跳到窗下的长案上，叼起她一根用来编刀穗的粗线，脑袋歪向另一边看着她。

见它跳回窗台，沈霓忙要起身，忽闻一声嘹亮的口哨，那雀儿立马扇动翅膀从窗口飞了出去。

“诶——”

房门被轻轻敲响，但外面的人显然没有要遵守规矩的意思，没有任何停顿便把木门推开。

“沈夫人早安。”

时隔四天，沈霓终于再见到这位能屈能伸的人物，此时他换下那身初见时的布衣 ，穿着一身茶褐色狮子舞纹圆领袍，头戴青玉冠，腰上配的却是胡族的蹀带，蹀带上还挂着两个写有胡文的金腰牌。

略带沙哑的鸟啁又响起，刚才还站在窗台的灰雀儿落在那人肩上，嘴上还叼着她那根粗线，晃头晃脑地和主人一起盯着沈霓看。

“霸占了我家不够，还让你的鸟来偷我的东西？”

男人没有回答，只颔首轻笑，跨进沈霓的闺房：“这鸟儿叫白喉林莺，生长于西北一带的荒漠戈壁滩上，善于躲藏。若不是它学飞时从巢中摔下，我也抓不住它驯养。”

沈霓紧盯着男人的脸，较初见时又添了几分从容与胸有成竹。

“舍得自曝身份了？”

漠北此役关乎江山社稷，萧鸾不会傻到在这个时候拿她威胁沈照渡。

如果不是内讧，那就只有是外患。

男人拱手弯腰，礼仪端正不输任何京城世家子弟：“鄙人谢峤，因全家被流放到北夷，被迫认了北可汗马哈木当义父，所以还有个胡名，叫阿玉奇。”

沈霓呼吸一窒：“你就是那个把贺洪耍得团团转的耶城首领？”

她猜到他是北边的人，但根本不会想到他就是耶城的首领。

阿玉奇嘴角一扬，可笑容里没有一丝傲慢之意，坐下给自己倒了杯水：“当年他也有份参我父亲一本，害我谢家一门流放，我耍耍他又怎的了？”

他指了指自己的不甚细腻的脸颊，讥笑之下有盛怒在酝酿：“被流放时我不过襁褓婴儿，行刑的人受过我谢家恩惠，没有在我脸上刺字。若非如此，我的脸上也会刺有‘贱奴’二字，一生蒙羞受辱！”

沈霓记起来了。

那一年朝堂震动，她也不过孩提，年幼的萧翎初登基，荣升太后的陈皇后为了报复宠妃谢氏，与左右二相共同诬陷谢氏一族意图谋害皇子。

自此，谢家从高门大户沦落成满门囚犯，全族被流放到一千五百里之外。

那时老成国公尚在人世，只因为谢氏一门说了几句好话，差点被牵连褫夺爵位。

沈霓还记得，是因为那年的冬天特别寒冷，连整天窝在火炕上的她也被冻出了冻疮。