苏云华原先坐在一旁翻看《诗话》听到这话不由得抬头看过去：“那贱人还真是害人不浅。不过，这样一来她可是将寿阳公主得罪透了，往后有她好受的。”语气中透露着幸灾乐祸之意。

赵妈妈发愁道：“我的姑娘诶，眼下最要紧的是您的婚事，原先寿阳公主对您颇为赞赏，这事就要定下来了，偏偏生出这种岔子！”

苏云华不以为意，她一想起那裴褚对苏云乔情根深种，便从心眼里鄙夷这肤浅的好色之徒，没好气道：“没品味的东西，他纵是承袭了侯爵我也瞧不上他。”

萧氏瞥她：“那你瞧得上谁？”

苏云华默了片刻，闷声道：“我的婚事就非得急在这两个月定下来吗？”

萧氏哪里看不出她的心思，下个月宁王就回京了，她说不急在这两个月，可不就是寄希望于高攀宁王？

“我的儿，娘劝你一句，别惦记宁王了，且不说他能不能看上你，且说萧贵妃这样一位婆母就不是你能应付得来的。”

苏云华还年轻，萧贵妃已年迈。别看如今的贵妃好似慈眉善目，她年轻时也是从六宫之中杀出重围的狠角色。

她的姐姐最初嫁给景王时，纵使有同族亲戚的关系，仍然在萧贵妃那吃了不少苦头，她可不希望自己的女儿受这个罪。

苏云华被戳中心事，不自在地移开目光，“我没有……”

她矢口否认，萧氏只道：“最好如此。”

八月十五，中秋。

时隔一个月，苏云乔再次穿上沉重繁琐的礼服，准备随李长羲入宫赴宴。

她踮起脚从衣帽架上取下腰带，仔细地替夫君穿戴整齐，斟酌着问道：“宫宴之后，殿下要去幽宫给父亲母亲请安吗？”

李长羲低头便看见她发冠上缠乱的流苏，伸手将珠链捋顺，“陛下没有旨意。”

没有旨意，那便不能进入幽宫。

苏云乔得到答案，不动声色地转了话锋：“那正好可以早点回来，杜公公为了买活蟹，今日一早便去了集市，还带回一坛桂花酒，咱们一家人正好到湖心亭吃蟹品酒赏月。”

“好。”李长羲握住她的手说：“今日宫宴难免遇到不顺心之事，你别往心里去。”

苏云乔微怔，随后点了点头。

见她通情达理的模样，李长羲反倒有些烦躁。男人没本事，才会让妻子受了委屈往肚里咽。

但他无可奈何。

苏云乔望了一眼庭院，“长安和长康在外面等着了，咱们也出去吧。”

李长羲慢她一步，临出门前取下了衣架上的披风。

四人乘马车驶向宫闱，皇宫于这三兄弟而言并不陌生，甚至十分熟悉，可他们谁也没有提起从前的旧事。

进入宫门以后便从乘车改为步行，宫道两侧张灯结彩，挂了许多形态各异的宫灯，李长康兴致勃勃地辨认着，同李长安说：“这是兔子、这是锦鲤、这是仙鹤！”

李长安小声训他：“一会儿进了明堂你可不能这般吵嚷，老老实实跟着兄长身旁，有什么吃什么，听到了吗？”

李长康到底年幼，活泼的天性是压抑不住的，嘴上答应得快，没多久又原形毕露了。

苏云乔不觉得他吵闹，反而觉着李长安这年少老成的模样格外有趣。

“你笑什么？”李长羲一回头就看见她唇角上挑，于是问道。

苏云乔掩着嘴角小声道：“殿下，长安弟弟和你真像。”

“像吗？”李长羲从上至下打量身旁的弟弟。

其实他十岁的时候并不像李长安。

进入明堂以后，苏云乔见到了许多陌生的面孔，李长羲同他们见礼寒暄，她便努力记住每一张面孔与身份。

“寿阳公主与昌明侯来了。”

不知是谁小声说了一句，李长羲第一反应握住了苏云乔的手。

不远处寿阳公主与昌明侯并肩而来，裴褚穿得花里胡哨跟在父母的身后。

寿阳公主最先向朝阳公主打了声招呼：“姐姐，今日怎么不见绍郎？”

“他刚下考场，疲得很，我让他在府里歇着了。”朝阳公主笑着说。

昌明侯脸色不佳，裴褚刚丢了世子之位，秋闱对他来说已没什么意义，他干脆没去应考。朝阳公主提起考场，这不是哪壶不开提哪壶嘛？

他自认不是什么雅量君子，向来睚眦必报且是当堂便保，故扯着张笑脸言语不善：“景绍不在，朝阳殿下可要孤身一人过中秋了。”

此言一出，周遭众人顿时噤声，默默后退了半步。

众所周知，朝阳公主的驸马英年早逝，母妃也已经离世。昌明侯这番话，还真是专往人伤口撒盐啊。

朝阳公主面不改色，右手轻轻搭在一旁内侍的手臂上，“此言差矣，这明堂上不都是我李氏族亲？有父皇坐镇，还有寿阳妹妹相陪，本宫岂是孤身一人？”

苏云乔定睛一看，发觉那内侍眉清目秀颇有姿色，似乎是个男子，却生得比女人还妩媚。

李长羲知道内情，不动声色地挡下她的视线，“我们离远些，别触寿阳的霉头。”

第19章

李长羲与苏云乔正要远离纷扰，就听见昌明侯阴阳怪气的声音。

“今日这种场合，朝阳殿下带面首出席，恐怕有些不妥吧？”

苏云乔闻言一惊，回过头去更仔细地打量起那唇红面白的内侍，原来这就是传闻中贵人豢养的面首？今日算是开了眼了。

“你们女人都喜欢那样的？”

“啊？”苏云乔听到这话才将目光从那内侍脸上收回来。察觉李长羲的语气似乎有些不喜，忙解释道：“不是不是，我从没见过面首，一时新奇才多看两眼。”

“你觉得那样的好看吗？”李长羲话问出口就后悔了，为这样鸡毛蒜皮般的小事不断追问，未免显得小肚鸡肠。

苏云乔道：“不好看，远不及殿下俊郎。”

这话不假，她仔细打量了朝阳公主身旁的男子，他本身五官不算阴柔，却刻意地画出女子妩媚的面貌，皮肤白得渗人，有种说不出的违和，比起李长羲原生的清俊姿容相差甚远。

“什么面首不面首的，不都是伺候人的奴才？本宫出门带几个奴才跟着，有什么不妥当。”

“朝阳公主府的奴才还真是与众不同。”

朝阳公主与昌明侯的唇枪舌战没有持续太久，寿阳公主已然注意到了李长羲同苏云乔二人。

“寿阳姑母似乎记恨上我了。”苏云乔察觉到不善的眼神，低声道。

“宴会上人多眼杂，她不敢对你怎样。”李长羲压低声音安抚。

诚如他所说，寿阳公主的注意力在二人身上不过停留片刻就转向了旁人。

酉时，日暮西斜。殿外出现两道身影，夕阳将影子拉得斜长失真。

王禄的声音在不远处响起——“陛下驾到！萧贵妃驾到！”

明堂上骤然安静下来，荣和帝与萧贵妃并肩登堂，脚步不疾不徐。荣和帝苍老的眼睛仍然透露出威仪，他环视人群，最终望向李长羲，招了招手示意他近前。

众人对此习以为常了，这三年一直是李长羲在御前伴驾，他偶尔还要替王禄做些伺候圣驾的活，例如倒茶布菜。臣下侍奉君主、孙子侍奉爷爷，这事任谁都说不出错来。

苏云乔眼睁睁看着李长羲挪到圣驾旁边，只留她与两个弟弟在席间，心下有些不安。

荣和帝入座，宫宴正式开席。宫女鱼贯而入，端来精致的食物与桂花佳酿。舞女乐师同时入场，明堂中歌舞升平。

李长康四下张望，扯了扯苏云乔的衣袖：“嫂嫂，怎么没有蟹？”

李长安瞪他一眼，沉声道：“宫宴上才不会准备膏蟹，且不说上供的蟹够不够这么多宾客瓜分，你能想象这么多人身着华服当场拆蟹剥壳吗？”

这番话顺道替苏云乔解答了疑惑，她顺势安抚长康：“殿下让杜五福买了活蟹在府里备着，一会儿回去就能吃上了，你先尝尝宫宴的月饼垫垫肚子。”