谢行尊突然问：“克拉伦斯去哪里了？”

到了这个地步，那个克拉伦斯还没有出现，谢行尊意识到自己有了误解。

斯图尔德忠诚的克拉伦斯一直没有出现，或许不是为了某种目的潜藏在暗处保护，而是无法出现。

元恬脸上露出茫然，反应过来，低声回：“我不知道爷爷去哪里了。”

他甚至无法确定克拉伦斯是否还活着，寻求塞勒斯的帮助来到王都也是抱着一线希望能知道他的下落。

即使无法再见到克拉伦斯，他至少也要弄清楚老人死亡的真相，

然后为他报仇。

“我现在只知道，当时引走克拉伦斯的感染生物袭击不是意外，而是人为。”

“罪魁祸首跟王都的大贵族有关，好像克拉伦斯身上有什么他们想要的东西。”

爷爷。

谢行尊终于意识他们交谈中提起克拉伦斯为什么会有种违和感，他先入为主，代入的“克拉伦斯”形象是二十出头的年轻人。

而元恬每次提起克拉伦斯的语气，明显是对长者的爱戴思念。

谢行尊的语气很淡，至少听上去如此：

“你跟塞勒斯达成的交易也跟这件事有关？”

元恬已经完成了所有操作，就等着将玉佩放在杰夫身上让他们离开。

也许是精神力负荷实在太大，头疼过度身体自动适应，

现在放松下来，之前头疼欲裂的感觉甚至自动淡化，变成了一种古怪的疲惫和困倦。

杰夫昏迷，机甲内一定要留下一人继续维持干扰盾，元恬如果也通过装置逃离，或许两人还没离开就死在爆炸的冲击里；

如果不启动紧急逃生装置，剩余的能量还能拼一下，也许机甲内的人都能存活，

更大的概率是一起死。

元恬想，自己果然还是对玉佩里的存在有一点雏鸟情结。

在最开始感受到玉佩有生命波动，以为从小陪伴自己的玉佩“成精”时，比起惊吓和研究的好奇，元恬最先感到的是开心。

克拉伦斯消失后，他在王都一直都是孤身一人。

他不想玉佩跟自己一起死在这里。

少年声音低弱，听起来都有点委屈，迟钝道：“对，但他好像不愿意继续帮我查了……”

谢行尊意识到，从始至终，

元恬就不是什么被好好保护着、隐忍但能妥帖成长的小王子。

无论是克拉伦斯、塞勒斯，还是林朗也好，

都不是这只漂亮长毛蓝眼家猫的饲养者。

早在三年前，那场感染生物的袭击后，这只只有外表娇气得过分的流浪猫就决定了自己的以后：

抛弃边陲精美的房屋、安稳的生活，搭着华丽的顺风星舰，一头钻进危险的漩涡。

元恬陷入昏迷，但紧皱的眉头慢慢松开，也听不见谢行尊接下来的话：

【我有两个解决方案，第一个解决方案是维持原状，这颗爆破弹被‘意外解决’，留在机甲内只会受点伤。】

风波以后，元恬依旧是那个精神力等级一般的普通人，一切都是他搭档的爆发和自动AI的功劳。

黑色机甲慢慢暗淡的蓝色眼灯突然又明亮起来，但这次是黑曜石一般的乌色。

谢行尊对着昏迷的少年说：【但我想帮你选择第二种方案。】

如果刻意黯淡后的月亮还会引来乌云，那就变成刺穿一切暗影的太阳，

灼热瞩目到一切魑魅魍魉都无法靠近。

【你已经做得足够好了。】

第14章

黑色机甲的困境所有人都看在眼中，除了林朗这种老练的机甲驾驶者，哪怕是快毕业的学生也想不到什么好的应对方法。

即使想到了也不一定能操作出来。

林朗又在通讯频道中叫了几声，始终没有得到元恬和另外一个学生的回应，他看着不远处僵持的干扰防护罩和远程爆破弹，心中涌上不祥的预感，甚至操作都有些变形。

代表紧急救援的暗红色机甲离黑色机甲越来越近，第一眼看见的是黑色机甲漆黑的眼灯——

黑色？

机甲的眼灯代表着使用者的操作模式，元恬擅长的蓝色模式偏敏捷，

俯仰调整、翻滚动作、刹车操作、跃迁动作等等能够快速调整身位的操作，会被系统设置为快捷操作和首选操作。

而黑色是攻击模式的代表，即使是在一线作战的机甲都很少有擅长这个模式的驾驶员，

黑色模式的破坏力太大，太过考验使用者的微操和精神负荷能力，

稍有不慎就可能出现还没打败敌人就先伤到自己的情况。

黑色模式，也是历史资料记载中，兰开斯特大帝最先使用、确立、流传开的机甲战斗模式。

林朗俊朗的脸上一片怔忪，他从没看见过元恬使用过这个模式。

他愣神间，那台眼灯颜色跟涂层呼应的机甲已经有了新的动作：

后退，取消干扰盾。

爆破弹在毫秒间爆炸，场地内倏然升腾起一片尘霾挡住了所有人的视线。

林朗不由得叫出来：“元恬！”

他操纵着机甲靠近，就在此时，一道黑影擦过他冲出了浓雾，毫不停滞地冲向了不远处灰色机甲所在的地方。

宛如一道幽灵，行动的路径极其刁钻，只差一点两架机甲就会撞上。

但最后也相安无事，只留下神秘深邃的黑光。

林朗回过神找回思绪，看了眼自己下意识攥紧的手——如果不是清楚里面的驾驶员是元恬和另外一个学生，

他甚至觉得里面那个操作行崄侥幸、剑拔弩张的驾驶员在无声示威，更甚是挑衅。

一股强横悍然的作风，

让他以为回到了刚进入前线尚且稚嫩，被前辈给下马威秀操作的时候，

不甘混杂着仰望。

但对方可比那些被他几天超过的老兵油子厉害多了，

也傲慢多了。

林朗反应迅速，操纵着机甲回头去看黑芒后续的动向，经验丰富的少将马上意识到一个问题，

机甲的剩余的能源不多，它怎么做出这些操作的？

难道他估计错误了？

黑色机甲踏在地上借力的地方都踩出了明显的裂痕，再加上推进器，几乎一眨眼就到了灰色机甲面前。

其他过来监视的学生机甲完全没有反应过来。

黑色的眼灯存在感强烈得压过了所有光线，只是一具最基础的教学机甲，却拥有着顶尖凶兽机甲的压迫感。

在惊恐错愕的视线中，黑色机甲身后的推进器再次冒出蓝焰，在空中高速行动中强行下压接近目标。

响在耳中的声音是低档机甲使用远远超频过载的动静，又像是凶兽报复行动的咆哮和低鸣。

灰色机甲下意识转身逃窜，就如同之前它追逐黑色机甲的翻版。

但完全不同的是，

黑色机甲一霎就拉近了跟灰色机甲的身位，在跟他后背只有半米远时又一改刚才的高速，举重若轻地停了下来。

如臂使指得不像是机甲，仿佛什么操纵自如的玩具。

冰冷的黑色机械臂伸出，摧枯拉朽般精准地扯出了灰色机甲的驾驶舱，连让人反应防备的时间都没有留下。

它任由两个暴露出来的学生在它手上涕泗横流地求饶，静默着，仿佛在犹豫是否要合上手掌杀死他们。

等两个丑态毕露的学生终于有勇气睁开眼睛才发现，不知什么时候，面前机甲慑人的黑色眼灯已经熄灭。

周围其他贵族学生们这个时候才反应过来，慢慢靠拢，

望着终于安静下来、各个关节慢半拍地开始冒出过载白烟的黑色凶兽，

表情都惊愕失色。

黑色机甲的驾驶舱慢慢打开，安稳地露出里面的两个学生。

元恬安然地闭着眼，唇色浅淡发白，银发散落铺开，宛如废墟中开出的花。

*

元恬再次睁开眼已经是一天后，

他勉强撑起身体环视四周，发现自己身处星光大学的校医院。