久未得到回应殷臻脚步微顿，侧头看向他。

他和从前似乎有了微妙的差别，眉眼间风情更胜以往，一颦一笑叫人心底直发颤。桓钦艰难地避开眼：“圣上鸿福齐天。”

“孤要听实话。”殷臻道。

桓钦低低：“半年。”

“比孤想象中长。”殷臻淡淡，“两个月够了。”

“殿下想要的，臣都会做到。”桓钦笑了笑，将一方叠成四方的锦帕递给他，“舟车劳顿，臣等殿下面圣完，为殿下接风洗尘。”

殷臻“嗯”了声。

他惯来如此，桓钦并不在意地收回手帕，目送他身影朝前。

华服的青年抬脚跨过太极殿层层玉阶，门口太监一甩拂尘：“太子求见——”

顷刻间尖锐声音传向四面八方：“太子面圣——”

殿内死气沉沉。

门窗紧闭，空气不流通，视线昏暗，模糊而细长的灯烛影子投射在地面。

晋帝今年五十有八，多年酒色掏空了底子。他临近老年，笃信术士，想求长生，三个月前已经时而清醒时而混沌，一切朝事交给辅臣张隆。

各种熏香刺鼻，依然掩不住将死之人身上散发出的气息。

殷臻跪地俯身，下拜。

候在一侧的宫女掀开了床帐。

苍老声线响起：“回来了？”

殷臻：“回来了。”

长久的沉寂。

殷臻端端正正跪坐，目之所及是冰凉坚硬地面。

他膝盖隐痛，却一动不动。

“你所有兄弟……咳咳咳……咳咳……来得都挺快。”殷成渊一边咳嗽一边撑着身边宫女的手站起来，他就穿了一件单衣，久病后过瘦，眼眶深深凹陷下去，瘦得空荡吓人。

殷臻：“臣知错。”

“臣？”

殷成渊在宫女搀扶下朝下走，隐约冷笑道：“出去一趟，连父皇都不喊了？”

殷臻：“父皇。”

“上前来，朕看看你。”

殷臻上前一步。

殷成渊微眯着眼，上上下下仔细打量他。

要不是五年前他受簇拥登上储君之位，殷成渊甚至不记得自己还有这么一个儿子。

他所有的孩子野心昭昭，表面至少还和他保持客套。殷臻这人不同，他毫无柔软之意，往前爬的每一步绝不依赖单薄的亲缘关系。

若在年轻时，殷成渊会庆幸自己后继有人，到现在，他满心只剩忌惮和怀疑。

殷成渊眼中晦涩难明：“朕让你——上前来。”

殷臻看见他枯瘦如树枝的手指，沉默一瞬，往前走。

“啪！”

响亮的巴掌声。

殿内宫女太监噤若寒蝉。

那一巴掌力气很大，殷臻被扇得偏过头去，脸上浮现清晰的五指掌印。他微微抵了抵下牙，血腥味迅速在嘴里弥漫。

殷成渊用了全力，站立不稳，不断喘着粗气。

殷臻半抬起头看他。

“这一掌惩戒你未及时回城。”殷成渊心中舒坦了些，厌恶摆手，“滚吧。”

殷臻退至殿外。

他心无波澜。

殿外正好站着人。

“好七弟。”殷程幸灾乐祸地看着他脸，“这是怎么了？”

殷臻颔首，情绪淡淡：“五哥。”

“诶，打住。”殷程道，“你是太子，我可受不起这一声五哥。”

殷臻：“哦。”他绕过殷程走。

殷程没打算这么轻易放过他，亦步亦趋跟着：“哎呀，也难免父皇生气，他膝下皇子有一个算一个，都跪在榻边诚心诚意侍疾。一个个跪得比乌龟王八蛋还齐整。要我说，七弟就算是有什么要紧事，譬如跟摄政王请罪什么的，也不着急这一时半刻——”

跟摄政王……

跟摄政王请罪。

殷臻额头青筋一抽。

见他有反应殷程以为是戳中痛点，毕竟摄政王和他这七弟不合的传闻四年前就沸沸扬扬，最近一封关外捷报传至皇宫在三日前，对方班师回朝在即，怎么都是一场热闹可瞧。

五殿下少时真是被汝南宗氏独子打手心罚抄惯了，任何敢在宗行雍面前放肆的人他都心生敬佩。尤其是殷臻五年前敢孤身下豸狱，逼宗行雍远走戍边。

还他娘的成功了。

殷程把惊掉的下巴托回去，看殷臻的眼神充满说不清道不明的同情：“七弟。”

“你我兄弟一场，哥哥会为你收尸的。”

他除了蠢没有别的缺点，是所有皇子中殷臻还算喜欢的一个。殷臻客气道：“多谢。”

“不谢。”殷程大咧咧冲他摆手，目光忧愁地投向殿内，咕哝道，“谁乐意伺候那个老东西，老子回去摸舞姬屁股不比摸他那一身松弛老人皮来得——”

“五殿下。”

掌事太监笑眯眯地站在殿前：“进来侍疾吧。”

殷程被吓得一激灵，灰溜溜进去了。

金砖反射出的冰凉映在殷臻眼底，他微不可闻笑了下。

远处夕阳残红，将整座皇宫笼罩在密不透风的血色中。

“哎呦殿下，脸上怎么搞成这样。”大太监黄茂一见到他的脸就尖叫起来，心疼得碰也不敢碰，急急忙指挥满宫殿人忙活起来拿冰块摆晚膳。

殷臻用绸帕裹了冰块在脸上敷，他敷得不怎么上心，黄茂要不是顾及着主仆之别都要上手来抢，一边抹眼泪一边道：“奴才真是对不起桓太医的殷殷嘱托……”

又开始了。

殷臻木着张脸：“停。”他一张嘴唇角伤口撕裂，眉心一抽。

冰块化后顺着他腕骨往下，血管都仿佛冻住。

殷臻：“晚膳不必摆了，孤吃不下。”

他用一方帕子去擦水迹，眼睫低垂，困乏的模样。

一边候着的宫女想说什么，黄茂看她一眼，对方立刻噤了声。

黄茂忧心忡忡：“殿下明早用些什么，好叫御膳房早准备。”

“一切从简。”殷臻目光转向一边宫女，“有话要跟孤说？”

宫女柳枝跪下来：

“小殿下听说您今日回来，从一早就盼着用晚膳呢。殿下不如还是……见见？”

殷臻一顿：“还未睡？”

他披了件外衣，里衣雪白。声音如珠玉相击，泠泠落下。

柳枝仍不敢抬头，眼神严谨地停留在脚尖半寸地：“回殿下话，还未睡。”

殷臻揉了揉眉心。

“孤去看看。”

顿了半秒，又想起什么

“抱过来。”

黄茂表情明显一亮，翘着个兰花指：“小厨房今日做了糖蒸酥酪，甜口，殿下跟小殿下一道尝尝，胃里舒服些。”

殷臻眉尾微微动了动。

宫里人各个是察言观色的人精，黄茂冲宫女一挥手，殷臻还没反应过来，有什么已经一溜烟从殿外跑进来，顷刻顺着他小腿爬上了膝盖。

大腿一沉。

“殷臻殷臻，我想死你了！”

殷臻身体有瞬间的紧绷，他低头，对上一双剔透的绿宝石眼睛。

“下去。”殷臻嗓子发紧，干巴巴。

两条短短手臂攀上他脖颈，脸侧湿润，“吧唧”响亮一声。

殷臻呆住，迟缓眨眼。

“不下不下。”殷无忧坐在他腿上，小眉头一皱，用手去摸他脸侧，严肃道，“这里红了，殷臻，你答应我不受伤的。”

他刚过四岁生辰，小小一只，巴掌大脸上镶嵌两颗圆而明亮的深绿眼珠，认真瞧人时像两只猫儿眼，睫毛扑闪。

殷臻心里柔软地塌陷，他伸手碰了碰小家伙脸蛋，不自觉放轻声音：“很快就消了。”

“很快是多快？”殷无忧认真问。

殷臻语焉不详道：“三四天。”

殷无忧皱着眉，看起来还是不高兴，他伸手去勾殷臻手指，闷闷不乐道：“我给你出气。”

黄茂听了这话额头上冷汗立刻就下来了。

殷臻没将这句话放在心上。

“我今天要跟你睡。”殷无忧在他怀中撒娇，小小声提要求，“要一起。”

殷臻拒绝的话到嘴边，他又仰起头，玻璃眼珠带水光一般恳求：“好不好嘛。”