“婉婉见过大哥，二哥。”沈温婉弯腰做福。

沈金荣和沈登科朝她笑着点头，张氏拍了拍身边的位置：“婉婉过来坐。”

沈无忧也道：“姐姐坐。”

沈温婉在母亲和妹妹中间落座。

一家人边吃边聊天，说到铺子的生意，说到开春后的科考，说到远在川蜀的父亲，也说到下月初的清明祭祀。

沈登科在京都最好的浩海书院读书，聊到清明，便说起在书院的见闻：“据说，今年的皇家祭祀在西郊举行，为期三日，除了第一日是盛典祭祖，后面两日都是西郊踏青，而且去年回京的镇北王也会参加。”

沈温婉听完眼睛一亮，急忙问沈登科：“清明祭祖西郊踏青，镇北王也会参加？你确定？”

“当然！镇北王在边关呆了十二年，错过了十二年的祖宗祭祀，今年他在京都，当然会参加了！”沈登科很笃定的说。

沈温婉眼珠一动，觉得清明祭祀，倒是个见镇北王的好机会！

……

五日之后。

皇宫，慈宁殿内。

太皇太后马氏算着日子，知道今日小儿子一定会来给自己请安，自从镇北王去年回京，便约定好每月逢十，若无特殊事务一定会来宫中给她请安尽孝。

前几日，马氏已经让儿媳传懿旨，由礼部主办，太常寺协理去筹备下月选妃宴的事情，但宴会筹备的再齐整，宴会的主角不参加，也是瞎忙活！

是以，马氏已经想好了佯装病重，必须让儿子答应选妃宴一事！

先不说民间捕风捉影传出镇北王有特殊癖好的事情，就说赐给王府那么多歌姬美婢，礼部送去两大箱子贵女画像，都被儿子拒绝了，马氏实在有理由相信，若自己不耳提面命的催促儿子，她这儿子孤独终老，都是极有可能的！

“镇北王参见！”

听到门外太监的传报声，马氏立刻吩咐御医、宫娥和太监们各司其职，尽力发挥演技，自己则把事先准备好的珍珠粉抹在唇上，盖上锦被，躺平身体。

陆棣身穿四爪金丝蟒袍，配玉带，踏黑靴，步履稳健的朝内寝走来。

他容貌极俊，身姿笔挺，待走至内寝十步开外，便屈右膝半跪，成熟稳重的声音说道：“儿臣给母后请安，愿母后身体康健，益寿延年。”

“咳咳……”内寝传来马氏的咳嗽声。

陆棣皱眉，站起身来：“母后这是怎么了？”

说着，他已经绕过屏风，进了卧房，只见御医神色庄重的站成一排，太监宫娥掩面垂泪的跪了一地，场面瞧着……颇有些凄凉悲壮的意思。

陆棣大步上前。

“母后？”

马氏唇色苍白，痛苦的躺在床上。

陆棣沉下脸来，看向御医：“怎么回事？”

“启禀王爷，两日前太皇太后染了风寒。但太皇太后不愿喝药，所以病情愈发加重。”御医忍不住抬头看了陆棣一眼，但立刻又吓得低下头去，王爷长得俊俏，但眼神太过犀利，仿佛能洞察一切，把人看穿。

陆棣俯身，关切地问：“既然病了，就要遵医嘱，喝汤药，母后为何不愿喝药？”

马氏叹息摇头：“汤药太苦，哀家喝不下去。”

说完，她充分发挥演技，难受地捂住嘴巴，又是一阵激烈的咳嗽。

陆棣马上吩咐御医：“拿汤药和蜜饯来。”

不到一炷香的功夫，冒着热气的汤药就被端了上来。

陆棣撩开蟒袍，坐在榻上，在马氏身后垫了个柔软的大引枕，右手端着汤药，把药送到马氏嘴边，用哄小孩的口气说：“母后喝了汤药，病很快便好。”

马氏拒绝：“太苦了，哀家不喝。”

“母后怎么还跟孩童一样？”陆棣用下颚指着蜜饯：“喝完汤药，用蜜饯压舌，儿臣保证苦不到母后的！”

马氏抽出绢帕压住眼角，演技精湛的垂泪感叹：“哀家明年便要到花甲之年了，本是尽享天伦之乐的年龄，但奈何我儿不愿娶妻生子，你不愿，哀家也不好强人所难。”

说着，便长长长长的叹息一声。

陆棣端着汤药的手一顿，隐约听出了弦外之音。

“母后的意思是……”陆棣挑眉。

马氏用绢帕压着嘴角，咳嗽两声，才缓缓说道：“礼部送去的贵女画像你都不满意，说是要选这世上最好的女子。哀家仔细想了想，我儿守边疆，扫蛮夷，护我大越社稷，国运昌隆，确实只有这世上最好的女子，才能与我儿相配！”

陆棣没有应声，等着马氏后面的话。

马氏瞅他一眼，见他认真聆听，便把提前打好的腹稿，继续说出来：“哀家想着干脆在城内贴出告示，凡是及笄未订亲的女子，只要身世清白，便都可来参加镇北王的选妃宴。”

陆棣嘴角一抽，手中的汤药险些洒出来。

“选妃……宴？”

陆棣眉头紧皱，嗓音沉哑：“什么选妃宴？”

马氏见他皱眉，于是不说话了，朝一旁心腹太监使出一个眼色。

太监上前提醒：“王爷，汤药快凉了。”

陆棣于是看向马氏，说道：“母后，先把汤药喝了，保重身体最重要。”

马氏扶住汤碗，试探道：“那……选妃宴的事情？”

陆棣看着手中冷下来的汤药，无奈扶额：“母后订好日子便是。”

“四月二十日，如何？”马氏立刻问，人也来了精神。

“嗯。”陆棣应下，低头试了一口汤药，对马氏催促：“汤药尚且温热，母后赶紧喝了。”

马氏喜笑颜开，接过汤药喝下，又苦的连连皱眉。

陆棣亲手取了蜜饯给她含着，才让她好受些。

终于喂完汤药，陆棣起身，准备退下。

马氏拉住他：“这么快就要走了？”

“儿臣还有公务要处理。”

“你这是回军营，还是回王府？”马氏关心道。

“儿臣回王府处理公务。”

马氏听罢点头，又说道：“你公务繁忙，也别忘了保重身体，另外还有不到半月的时间，便是清明祭祀，之前你在漠北十余年，也不能回家祭祖，当真遗憾。这回，千万要参加。”

“母后放心。”陆棣颔首应下。

第7章 007

延佑十三年，四月六日。

大越国传统的清明节为期三天，从四月四日到四月六日，皇族在第一天完成了祭祀礼仪后，后面两日，便是西郊踏青。

沈温婉已经在西郊蹲守了两日，今日便是最后一日，她花了不少银子，才终于打听到今日镇北王会去郊外打马球，又花了不少银子，买通西郊皇家马球场的一个养马管事，扮做养马的奴隶，才终于有机会见到镇北王一面。

马球场上。

沈温婉的脸上涂着特殊的面霜，让她的面色看起来蜡黄粗糙，唯独那双眼睛黑白分明，如一汪清泉，她一头秀发被包裹在麻布头巾里面，身上穿着略显宽大的粗布衣衫，一双玉足则穿着洗的发白布鞋。

她站在马球场的外沿，踮起脚尖往里看。

只见一眼望不到头的草场上面，二十多匹扎起马尾的骏马在往返奔驰，骑在马上的男子们头戴幞巾，脚踏长靴，左手卷着马绳，右手持着球杖，逐球相击，策马奔腾。

明明马跑的那么快，马上的男子也都一模一样的打扮，但沈温婉还是一眼就看见了镇北王陆棣。

陆棣骑在马上如履平地，轻松自如的挥杖击球，当马球第二次被他挥进球洞的时候，场内贵宾席再次爆发出呐喊和尖叫。

他风驰电掣，所向披靡，无人能敌。

与那两世以灵魂跟在他身边不同，这一世，她是真的，看见了他，以肉眼凡胎之身，清清楚楚的看见了他。

不知为何，沈温婉鼻子一酸，觉得眼睛发胀的厉害。

而与此同时。

马场上的陆棣忽觉心跳异常，便鬼使神差地扭头，朝着马场外沿的方向看了一眼，只见一群穿粗布衣衫的奴隶聚在一起，倒没有什么特别之处。