沈温婉指着不远处聚在一起的同龄女子，对张娇儿和沈无忧道：“我瞧她们好像在看人下双陆，我们也过去看看吧。”

“我不去！”张娇儿瞥沈温婉一眼，不大高兴。

沈温婉递了个眼神给沈无忧。

沈无忧立刻会意的拉过张娇儿的手臂：“走吧走吧，长辈们聊她们的，我们杵在这儿有什么意思！大表姐不是也喜欢下双陆的吗？我们过去瞧瞧！”

张娇儿被沈无忧拉去看人下双陆，沈温婉跟在旁边，看了一会儿，便悄然离开。

沈温婉今日可是带着任务来的，她没时间浪费。

之前逢年过节到二姨母家来过几趟，她大抵记得表姐许敏的院子是在后院南边，算着时辰，此刻应是在闺房里盛装打扮。

于是，沈温婉按照记忆中的路线，朝后院走去。

路上遇到丫鬟仆妇，有年长的仆妇拦住沈温婉，见她容貌气质俱佳，穿着光鲜艳丽，猜她是宴请来的贵宾，于是客客气气说道：“贵女可是迷路了？这里是府邸后院，及笄宴在前院举行。”

沈温婉早有准备，掏出怀中的话本子，同仆妇解释：“上回在墨香书局偶遇许表姐，她借了我这卷话本子，如今已经看完，便想着去后院还书给她，顺便同她说上几句知心话。”

仆妇听后，便不再阻拦。

沈温婉寻到许敏的闺房门口，看见房门半开，里头站了不少丫鬟仆妇，正围着已经画好妆容的许敏，给她穿戴颇为复杂的及笄服，整理衣饰和边角。

许敏一眼看见了门外站着的表妹，笑着招手：“婉婉快进来！”

沈温婉乖巧地走进去，弯腰作福：“婉婉祝贺表姐及笄，愿表姐倾城容永驻，觅得连理枝。”

说完，便同丫鬟一道，上前替许敏整理衣衫裙摆。

整理的时候，沈温婉同许敏聊她感兴趣的话本内容。

沈温婉耐心等待，直到丫鬟仆妇都退了出去，闺房内只剩她们二人的时候。

“表姐可是要参加镇北王的选妃宴？”沈温婉问道。

许敏听后，含羞地说：“是娘亲替我报的名。”

沈温婉便不再拐弯子，直言道：“表姐可否让我扮作你的丫鬟，同你一道去参加镇北王的选妃宴？”

“为何？”许敏不解。

“因为……”沈温婉把之前想好的话说出来：“镇北王是击败蛮族，顶天立地的大英雄！我仰慕他许久，但表姐你是知道的，我五月及笄，晚了一个月，便没有资格参加选妃宴。”

沈温婉说完脸蛋渐红，她缓了缓，才继续说：“我一直有个小小的心愿，就是能见镇北王一面。便想着扮作表姐的丫鬟去那选妃宴，哪怕只是隔着人群，远远地看上镇北王一眼，也觉得很满足了。”

许敏一愣，尚未反应过来。

沈温婉担心她不同意，搂住她的胳膊央求：“求你了表姐！若不能见大英雄一面，我肯定会抱憾终身的！”

许敏被她闹的没办法，又是个容易心软的性子，便点头说：“好了好了，我依你便是。”

说完，涂着豆蔻的手指往沈温婉雪白的额心一点：“原以为婉婉是个沉稳从容的性子，没想到为了见自己崇拜的人，行事如此大胆热烈！”

沈温婉被她说的，原本恢复的脸色又红了起来。

“那我们说定了！”沈温婉又防患着被人知晓后阻止，于是提前锁住许敏的嘴巴，郑重道：“此事你知我知天知地知，表姐切不可说出去！”

“放心。”许敏点头：“你尚未及笄，这事关乎你的声誉，我不会说出去的，只是我们姊妹之间的小秘密。”

“一言为定。”沈温婉同许敏勾了手指。

这时，门外传来丫鬟的脚步声，沈温婉便不再多耽误，找了个借口，起身离开。

……

五日之后。

京都百花园。

这座规模恢弘，占地广袤的百花园位于城内西直门大街，是前朝末代皇帝为宠妃专门建造的皇家园林，仿造了江南名景，栽种了奇花异草，每年四月，更是百花盛开，十里飘香。

大越国建国之初，把它完好的保存了下来。

今日镇北王的选妃宴，便在这鸟语花香的园内隆重举办。

马车里，许敏把提前备好的一身丫鬟裙递给沈温婉：“你换上这身丫鬟裙装，好跟我进去。”

沈温婉接过，立刻换上裙子。

待沈温婉换好丫鬟裙，许敏拉她起身查看，见她身姿曼妙，穿上桃红色的丫鬟裙后，愈发窈窕美丽。

许敏又拆开沈温婉的头发，替她编了四股发辫，梳成蝴蝶双髻，在她娇嫩的小脸上略施粉黛，雪白眉心贴上一枚桃花花钿，如此一番打扮，当真像是小花仙下凡，美的不可方物。

沈温婉摸了摸额间花钿：“这样打扮，会不会太招摇了些？”

第11章 011

许敏指了指自己眉间的金色花钿：“今日镇北王的选妃宴在百花园举办，百花争艳，人比花娇，所有入场女子皆要贴一枚花钿的。”

沈温婉点头：“原来如此。”

沈温婉说完，看向打扮的清丽脱俗的许敏。

她今日穿着拖地的白色烟水裙，朦胧的透出内里浅粉色绸缎裹胸，腰间一根金色细腰带勒出美好的曲线，脸上画着轻透的春妆，眉间贴着一片铂金花钿。

“表姐今日真好看！”沈温婉由衷赞叹。

许敏被她说的脸色微红，抬起袖子低头看了看自己的衣裙，清纯又害羞的解释：“是母亲让我这样打扮的，说是当年她去庙里上香，就是穿着这般模样，让父亲对她一见钟情的。”

沈温婉听后点头，外祖父是个盐商，生了三个女儿，大姨母招的是赘婿，母亲嫁的是布商，只有二姨母嫁给了当官的，可以说是三姐妹里面嫁的最好的。

二姨母这样打扮表姐，对她抱有期待，希望她嫁的比自己当年更好，光耀门楣，也是人之常情。

许敏低头，慢慢抚着指甲上涂抹的鲜艳豆蔻，轻声说道：“今日爹娘一起送我出门，他们虽然嘴上没说什么，但我可以从他们期待的眼神中看出，他们有多么的希望我被选上！”

说着，掀起窗牖，指着外头朝同一个方向行驶的众多马车说道：“可你瞧，那么多的马车，那么多的妙龄女子参选，其中才貌双全的、温柔贤淑的、家世显赫的，哪个不比我强呢？”

“表姐不要自卑。”沈温婉握住许敏的手：“选上了自然光耀门楣，皆大欢喜，没有选上也没关系的，表姐性情温和，容貌美丽，琴棋书画样样精通，一定能觅得良婿。”

许敏听后，微微点头，然后靠着窗牖安静的休息。

其实沈温婉心里很清楚，镇北王的选妃宴是一个女子都没有看中的。

两世里，他始终一生未娶，孤独终老。

世上男子大多三妻四妾，儿女成群，即便普通男子有了点小钱，都想在老婆之外，再纳一房小妾过门，更何况是后来当上皇帝的镇北王呢？就是后宫三千也不为过吧。

可他，偏偏孤独一生。

晚年的时候连个继承人都没有，当真令人悲伤。

沈温婉托着粉腮，想到初见时镇北王在马球场上的英姿飒爽，引起旁边贵宾席女眷的雀跃欢迎，也不知这一世，能否有女子打开他紧闭的心扉，让他为之动情呢？

马车隆隆，在百花园门口停下。

沈温婉低头跟在许敏身后往里走。

门外礼部官员先查验了通行的帖子，再给许敏一块标识了信息的小木牌，让她贴在胸前，才顺利进入园内。

园里有专门负责引路的宫娥。

宫娥指着巨石上雕刻的地形图做讲解。

“百花园由十个园林构成，每个园子的具体位置都刻在巨石上。”

宫娥指着第二处园子说道：“这里是牡丹园，皇族贵女才能进牡丹园，九卿和六部尚书的嫡女们则在菊园，有爵位的贵女去兰园，三品以上朝臣们的嫡女在月季园。”