一会后，走完最后一阶，他松了口气，脚发软，顿在原地。

“王爷，你看，这不就是消失的那些白银吗？”

元深脸色突变沉，顺着暗卫指着的方向看了过去。

一箱箱的白银，闪烁着寒光。

他思索片刻，对着暗卫道：“搜，把这个密室搜个底朝天，一个角落也不能放过！”

这么多银子能成功转移到严府，还要避开多人的耳目，不是一件容易的事。他大胆推测，严府的账目肯定出现问题。

半柱香后

“找到了，王爷！”暗卫惊呼出声。

元深猛地回头，接过暗卫递过来的一个小匣子。

元深打开一看却发现不对劲，里面装的并不是严家的账目登记，而是几封书信。

他屏住呼吸，打开一看。

下一秒，信上的内容似一道惊雷，劈开他的心，让他手心颤抖。

带来的巨大冲击力，能撕碎一些人伪装了大半辈子的真面目。

夜幕渐落，星光寥寥，北风呼啸，长街上一片灰暗。

李府门口

李慧牵着李言，在门口目送着那道马车的离去。

李言不知发生何事，抬头询问："母亲，外太婆他们还会回来吗？"

那道马车消失在她的视线之中，她深叹几声，蹲下身子，盯着李言，无奈一笑道：“会回来的，外太公他们只是去办一件很重要的事，办完便会回来，接下来的日子言儿不许偷懒，好好将夫子交代的任务完成，过不了几日，外太公便会回来。”

李言重重地点头，“嗯，母亲，言儿记住了。”

翌日

荆州城的一处府邸内

冬日的阳光透过窗，将榻前人的影子倒映在地上。

“咳咳--” 榻上女子转醒，睁开双眸发现榻边坐了一人，惊呼道：“啊啊--你是谁？”

她捏住锦被将自己裹了个严实，只露出一双鹿眼，瞅着眼前人。

元深轻声安抚道：“姑娘别怕，我不会伤害你的，昨日是我救你出来的。”

那女子听到此话，才放松了警惕，紧抓着锦被的手中慢慢松开，露出整张秀脸。

下一刻，昨夜惨痛的回忆袭上她心头，她承受不住，开始不停地拍打自己的头部。

“不--不--不会的--”，完全不敢相信昨夜发生的事。

“姑娘！”元深急唤着她。

冷汗从她脸侧缓缓落下，滴落到被褥之中。

元深有些不知所措，见她整个人都在不断地颤抖，他忙出声劝道：“姑娘，昨夜之事已成定局，我猜姑娘的身份，应该是严家人，还望姑娘节哀顺变。”

他自己也忍不住叹息一声，严家虽然有错，但罪不至全家覆灭。

元深压下自己心头倦意，从一旁的桌上倒了杯水，随后重新坐回榻上，一只手拉过那女子的手，让她停止拍打自己的头部。

她手心不断颤抖，望向元深，一瞬间记起他昨夜是如何救她出府的，情绪再也收不住，眼泪开始决堤。

元深此刻就像是她的救命稻草一样，她扑了过去，靠在他肩膀上，止不住地大哭起来。

哐当一声响，元深手中的茶杯摔在地上，应声而碎。

他还没反应过来便被人抱个满怀。

“呜呜--他们都死了，我所有亲人，全部死了，再也回不来了，严家没了，我再也没有家了。”

里面的动静让门外暗卫一惊，以为是元深出了什么事，冲进来后却傻眼。

“王爷--王爷-”

元深一个警告的眼神让暗卫们反应过来，皆收回视线，捂住双眼，“属下该死-走走走。”

暗卫们识趣地关上房门。

元深没有想到她反应如此激烈，任由她抱着，好一会后见她情绪平复了些，但还是抓着他不放，在他怀里小声地抽泣着。

他无奈地放低声音道：“姑娘，男女授受不亲，你可否暂时先放开我，有什么事你可以慢慢说给我听。”

女子反应过来，自知刚才失礼，忙放开元深，吸了吸鼻子，克制住崩溃的情绪，垂眸道：“对不起，我方才失礼了，实在抱歉。”

元深见她哭得鼻子通红，忙安慰道：“姑娘，你莫要再哭了，你继续伤心下去严家人也不会回来，不如振作起来，查清真相，为他们报仇。”

元深的话传入耳中，她嗤笑自己一声：“报仇？谈何容易，何况我连昨日下杀手的人是谁都不知道。”

他见她情绪逐渐平稳，耐心询问道：“姑娘，我能否问一句，你既是严家人，那与严家家主是什么关系？”

他记得如今的严家家主严章乃是顾川舅父，他膝下有二子，这位女子若是严家人，大概是严章的孙女。

“恩人，我叫严初凝，是严家家主的孙女，在家中排行最小。”，严初凝小声道。

“初凝，好名字。”他反应过来后扬唇一笑，望向严初凝，温声道：“严姑娘，如今你在荆州已无家可归，不如就跟我去金陵城生活，如何？”

元深的询问，让严初凝一愣，眼里满是不可置信，“金--金陵？”

“对，金陵。”

严初凝重新打量了他一番，见他一身雪缎锦长袍，金玉冠束发，小心翼翼地询问道：“你家世在金陵是不是非常显赫？”，说到最后话音越来越弱。

她如今乃是孤女，就那么跟着他回金陵，日后难免会受到外人冷眼。

元深低头打量着她，方才她刚哭过，如今眼角微红，衬得肌肤如雪，脸颊上带着一丝羞涩，他轻声道：“严姑娘，你放心我不会伤害你的。”

“我就问你一句，你想不想为你的亲人报仇？”

严初凝毫不犹豫地答应：“想！我想，我想为我的亲人报仇。你是不是能帮我？”她目色坚定地望向元深。

元深收起笑，与她对视，肃声道：“能，但前提是接下来，你都必须听我的话，之后也必须按我说的去做，你能做到我说的这点吗？”

他扣着她的肩膀，一字一句地询问她。

严初凝重重地点头，应道：“好，我答应你，无论要我付出多大的代价，我都愿意去做。”

元深得到回复，满意笑了笑，随后松开手。

“好，严姑娘，既是如此，那过几日我便带着你回金陵，这几日你就好好休息，大夫说你的伤口并无大碍，多休养几日便可。”

严初凝觉得自己很幸运，贼人入府的时候她在逃窜中不小心撞上石柱，便晕倒在地上的血泊中，也正是因此才能顺利活下来。

“好，多谢恩人。” 她脸上渐渐浮现出一抹淡淡的笑意。

元深又吩咐了她几句，才抬步离开。

一出到房外，脸色突变。

心情瞬间变得异常低落。昨日的痛苦记忆袭来，他也有些承受不住。

如果信件中的事情是真的话，那他们元家，怕是永生永世都都对不住长宁王府。

元深回忆起那信中的内容，手心都在颤抖。

两日后

禹州城外

木屋内

元赫下了早朝便马不停蹄地赶到这，他推测着宋宁今日大概就会回京，提前传信给她，让她领了人在禹州城外的木屋内等着他。

北青远远地见到霍尘站在木屋门口，对宋宁道：“郡主，到了。”

“吁--”宋宁拉紧缰绳，随后翻身下马，走到马车前，低声道：“外祖父，外祖母，已到了，请下车。”

刘氏掀开车帘，见是在京郊外，疑惑道：“宁儿，你不是说要回金陵吗，带我们来这是何意？”

身后李文不满道：“郡主不会是坑骗我们两个老人家的吧。”

宋宁赶紧解释道：“外祖父，阿宁没有骗你们，不信你们下车查看，陛下就在里面，已等候外祖父多时。”

两人一听，刹那间敛了不满神色，宋宁拿来轿凳，让他们踩着下了马车。

元赫正在里间批阅奏疏，听到响动，按耐不住性子，急步走到门口。