她不敢再停留一刻，转身就走。

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泰坦号上陈设如旧，方彧却有一种截然不同的感觉。

好像刚刚被砍断了一只胳膊的人，恍惚间总觉得手臂还在，清醒时却发现原来已经永远失去了，于是只能任由一阵阵强烈的幻痛袭来。

方彧忍受着这种令人沮丧的疼痛往办公室走，正撞见洛林从一扇门里钻出来。

“哟，阁下。”他笑着打招呼，“早上好。”

方彧抬眼，突然注意到他身后房门的门号，目光一转，死死盯着他的胸脯。

“阁下这么看下官干嘛？”

“——你从哪里出来？去医务室干嘛？伤口没长好怎么跃迁？”方彧沉声质问。

“下官怎么就一定是去医务室看伤口的？”洛林漫不经心说，“下官是得了痔疮。”

“……”

“怎么？阁下不相信？”

“没有。”方彧板着脸，“洛林上校是不是不爱我了？”

“下官冤枉。提督何出此言？”

“我听说喜欢一个人就会忍不住在他面前保持形象，得了痔疮恐怕无助于此。”

“那我还听说，屎尿屁这一关总是要过的嘛。”

方彧弯着眼笑起来。

洛林极力忍住与她肢体接触的冲动，后退一步，侧身让开路：“帕蒂小姐的事怎么样了？”

“陆银河提出赔偿……帕蒂不愿意闹大，大概是怕我为难吧。”

方彧垂眸：“弗里曼上校也要退役了。”

洛林皱眉：“眼下这种时候，帕蒂小姐离开已经非常倒霉了，他怎么能走？这个恋爱脑，太可恨了！”

“走就走吧，走了也好。”方彧淡淡说，“参谋总部调来两个年轻人接替他俩，应该已经在旗舰上了……”

方彧和洛林走进办公室，两个二十出头的年轻军官肩并肩站着。

“提督阁下！”

巴迪上尉和奥罗拉上尉抬手敬礼。

巴迪吓得磕磕巴巴：“下官是您、您的副官，提督。”

奥罗拉有一双冷淡的灰色眼睛：“下官是新任驾驶员，毕业于海拉军官学校，提督阁下。”

方彧笑了笑：“嗯，欢迎大家，以后就要在这里生活了——食堂在东区，上下十六层楼都是。工作上的事可以慢慢了解，好啦，到饭点了。”

巴迪和奥罗拉：“……”

方彧：“愣着干什么？虽然有十六层食堂，但好吃的还是会在一小时内被抢空，快去吃饭吧。”

“……啊啊啊是，提督！”

看二人跑出房间，洛林才回过头：“听说德拉萨尔提督兼任了远星驻军的总司令。”

方彧：“是啊，欧拉死了，黎明塔对陈蕤总不放心，他自己又毛遂自荐……”

洛林按住胸口，沉声说：

“阁下少和远星扯上关系是好事。但是，下官还是有些担心，德拉萨尔提督那个脾气，廷巴克图还是会城门失火，殃及池鱼啊……”

“担心是担心不过来的，管他呢。”

方彧打了个哈欠：“这回好歹把安达岚川甩掉了，不知道这回补佐藤的新任驻防司令官会是谁，希望不是个太难缠的家伙……”

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廷巴克图。

谢相易在星港接回了风尘仆仆的方提督。

“大将军总算回来了，真是辛苦，”谢相易等待舷梯落下，抬臂扶了方彧一把，“还以为您赶不上新年了。”

廷巴克图过远星历的新年，比奥托历迟两个月左右。眼下正是新年前的准备阶段。

方彧：“雪朝公也辛苦，沃森夫人不生您的气了吧？”

二人相视一笑。

谢相易：“说起来，廷巴克图为提督准备了一份惊喜。阁下跟我来吧。”

要塞办公室内，坐着一个优美的背影。

闻声，一个银发如月光般的女军官转过头来，站起身：“提督。”

方彧一愣：“卫澄？你怎么不回桑谷？”

卫澄垂眸：“下官接任佐藤准将和安达少校，任驻防司令官。”

方彧：“可你是中将衔，来给我做副手，不是明珠暗投？还有你母亲……桑谷没有人为难你吧？”

卫澄抿唇：“下官的母亲不久前去世了，所以下官也算终于自由了，可以做一点自己想做的事。和提督一起工作，正是下官想做的事。”

她顿了顿：“何况，考虑到目前局势，提督也许未来会需要我。”

方彧失笑。

能把令人头大的安达换成卫澄，也算是这些天来难得的一件好事。

她略感安慰：“那太好了，没想到的确是一个惊喜啊。”

谢相易抱臂：“哎，将军阁下这句话是什么意思？”

“……就是你准备的惊喜，多半都有坑我的那种含义。”

“喂喂！”

方彧跟着谢相易回他的办公室，他案头堆着大卷的公文。

谢相易坐到桌前，继续翻开一本，懒洋洋说：“……你自己玩吧。”

方彧走到书架前，抽出一本书：“德拉萨尔在远星还吃得开吗？”

“吃得开？——吴洄有顾忌，倒也不敢撕破脸。：”

方彧嘴角一抽：“……一想那位陛下忍辱负重的样子，我就很担心啊。”

“他的确是君子报仇十年不晚的类型——不过，远星和联邦，目前的确还没有可见的战争因素。德拉萨尔偶尔盛气凌人一些也没什么，至少算个下马威。”

谢相易靠在椅背上，抬眼慢悠悠说：

“比起未来的外患，我更担心将军近在眼前的内忧。”

方彧一愣：“我有什么忧？”

谢相易冷笑：“惊变之夕，九边提督，只有你被千里传召。这不是把你视作继承者的暗示吗？”

方彧并不惊讶地惊讶道：“啊！原来是这样的。”

“……可这种事，还有牛不喝水强按头的道理吗？”

谢相易敛眸沉吟，摇了摇头：

“不，不是这么回事。稚子怀金于闹市，怀璧其罪啊。这样下去，我们能不能平安等到安达死那一天还未必，今后要小心，方彧。”

“……”

两人默然片刻，谢相易突然说：“对了，我怎么觉得洛林对我的态度有些阴阳怪气的？”

方彧：“有吗？他对谁不都是阴阳怪气的。”

谢相易：“不对……总感觉我好像哪里得罪他了似的。”

方彧挠挠头：“不应该吧，你又没嘲笑他喝草莓啵啵奶茶。再说他不记仇，上次那个笑话他的机甲兵也才被罚跑了一百圈呢……”

……

尽管人来人往，聚散无凭，廷巴克图依然矗立。

提督回来后，要塞很快恢复了正常的工作节奏，因为要准备新年的庆典，比往常略微忙碌一点……好吧，是很多。

主要原因在于，巴迪上尉的业务能力有些青出于蓝而混了色——

提督小姐本身是个熊瞎子掰苞米边吃边扔的人，副官先生则有过之而无不及。

“提督，昨天是谁来通讯说要把什么找出来交到哪来着？”

方彧：“……啊？”

“提督也不记得了吗？糟糕糟糕，我昨晚记在笔记本上了，怎么找不到了呢？”

“那是不是放在这里啊？”

巴迪忙忙碌碌地翻动桌面上的材料，还顺手碰掉了一个相框——弗里曼留给方彧的“临别礼物”。

方彧不得不俯身去捞——

“哟，阁下这是在练猴子捞月？”

洛林展臂轻轻松松接住相框，按着胸口抬起身，一抬下巴：“上尉，你快出去歇歇，待会提督的办公室都要被你砸巴光了。”

巴迪最害怕洛林，吓得浑身一哆嗦，转头就跑。

方彧：“怎么了？”

洛林捏着相框，眯眼看了一眼：“啊，这不是您、帕蒂小姐和下官吗？”

这还是当年在奥托时拍下的。

——帕蒂笑得很开心，回头指着方彧和洛林，好像叫弗里曼把他俩收进镜头的样子。方彧没注意到自己被入镜，哈欠连天地揉眼睛。洛林则早发现了镜头，故意摆出潇洒的姿势。