少将轻声说：“——不是真的因为有没有量子兽，而是因为叛乱军的存在。”

安达笑了一声，听起来有点像嘲笑。

方彧不以为然，继续说：“联邦人恐惧的，其实是星海对岸那个神秘、另类的敌人。”

“因为敌人太过神秘、无法想象，所以他们的恐惧无处着落，只能向自己的同胞投射。”

“这种恐惧的投射，使一部分人在经济和政治上长久处于二等公民的地位，这种社会阶层的分裂固化，则会进一步促成恐惧——”

“想要从中解脱，先要摆脱的，是自己的恐惧。”

方彧渐渐忘记了节奏，被动地跟着旋转。

安达：“恐惧是不容易摆脱的。”

“恐惧来源于不了解。”

安达挑眉，未置可否。

方彧：“……其实我们现在非常需要叛乱军吧，阁下。”

安达沉默半晌，只说：“这场战争打得比预计得快。”

方彧：“没有达到足够的破坏，是吗？”

安达：“只是暂时的缓刑，铡刀仍在颈上——如果经济上没有找到新的突破口，谁知道这次能撑多少年？”

方彧仰起头：“我不懂经济，但如果联邦已经无力自己解决问题了——叛乱军就在那里。”

“没有突破口，至少有泄洪口——那里还是一片低洼的□□。”

安达和她不知何时来到了舞池中央。

他们所过处，周围总会留下一大片空白——不知是二人跳得太烂，还是此情此景太吓人之故。

安达搭着她的手，脸色有些苍白，微微喘息着，似乎有点累了。

“阁下，你觉得呢？”方彧坚持要问，“叛乱军——”

“我明白你的意思。”安达轻声说。

他的蓝眼睛注视着她，但又并不是在看她。

那道目光仿佛越过了她，触及了一处众人所不见的天堂国度——

他说：“这也是我的想法。”

乐声戛然而止。

安达和方彧对视片刻，松开彼此，后退一步。

在他们周围，形成了一圈环安达小行星带——人们自动成环，分明前面有大片的空地可供一线吃瓜，却愣是没人挪步。

安达歪了歪脑袋，抱着胳膊笑起来：“小姐，你还真的能转出点东西嘛。”

方彧低垂着眼皮，沉声说：

“能转出点让阁下点头的东西，属下很荣幸。”

她向安达敬了一礼，两人各自转过身。

方彧感到炽热的目光灼烤着她——她抿了抿嘴，装没看见，大步离开。

可当她坐回角落里时，忽然又想到了什么，心里咯噔一声。

犹豫片刻，她还是忍不住打开光脑——

“啊啊啊啊啊！蒸煮发糖了！发糖了！这回磕到真的了呜呜呜呜！”

醒目的加粗大标题下，是安达和方彧共舞的照片。

这位博主在底下密密麻麻写了几千字的感言：

“他们俩都是对方唯一的舞伴啊啊啊啊啊！而且一直在说话，窃窃私语那种，从上场前就在一起嘀咕，别人根本插不下手啊！而且好像是方少将主动邀请的，啊啊啊，虽然有点奇怪，但我的CP就是真的——”

评论区一片喜气洋洋交织着哀鸿遍野，站其他乱七八糟CP的人都捶胸顿足。

方彧：“……”

安达说得对，她真应该少看点奇奇怪怪的网站了。

**

假期结束后，桑谷政府照例举行提衔仪式。

联邦的低级军衔本来就有点贬值倾向，打起仗来，更大有一亿飘十亿的架势。

而联邦对高级军衔的授予，又一向很吝啬，现今也有些泛滥——

目前，桑谷政府除了四位元帅，上将有七位，中将有十六位——包括新提衔的三位女中将，方彧、陈蕤和卫澄。

不少人对这次提衔男女比例居然倒悬的状况，大为怀疑。

“感觉自己像进了性别平权办公室，或者女性权益委员会。”

“这种比例也太夸张了，别的地方倒没什么，男女一样，这里可是军队啊喂！”

“方彧也就算了，剩下两个真的配吗？能力足够吗？怀疑。”

……

开完会，方彧打着哈欠回办公室。

那枚“一等自由勋章”先划过空中，一头扎进抽屉里，和它大大小小的同伴们可怜巴巴地躺在一处。

紧接着，帽子也飞了出去，落在沙发上。

帕蒂手疾眼快地接住：“中将！您能不能别乱扔东西？”

方彧得意洋洋：“我准头比以前好多了——帕蒂少校。”

帕蒂的脸红了：“太奇怪了，属下没有做什么工作的，居然也被提衔了……”

洛林闻声也从房间里钻出来：“啊，我英明神武的中将小姐，您回来啦——会上说什么了？”

“没什么，”方彧一屁股坐下，端起茶杯，“就是夺还奥托的一些事。”

洛林显然并不像他的将军一样，认为这件事可以归类于“没什么”。

他竖起耳朵：“所以呐？您这回可有任务——不会还留守桑谷吧？”

方彧瞥了洛林一眼：“洛林中校。”

洛林啪地敬礼：“在下能在四十岁之前做中校，全赖阁下的提携之功。”

方彧噗嗤一笑，眼睫垂下，半张脸氤氲在水雾后：

“如你所愿，这回咱们的麻烦可大了。”

……

“——由您挂帅，进军奥托？”

洛林声如洪钟，办公室内的诸人都一愣。

方彧坐在办公桌上，两眼无神望着星图，不知是在思考战术，或者只是在发呆。

“阁下，”洛林上前一步，“恕下官直言，您自个儿反抗上级的命令或许有一套，可让您作为上级，叫将军们都服从您的命令……”

他耸耸肩：“您可不大行。”

洛林居然直接和中将说“您不行”，令新来的士官不禁倒吸一口冷气。

中将仍背对着众人，半天不说话，也不动，像是酝酿着怒火：“……”

就在众人以为胆大妄为的洛林中校要吃一计重锤之时——

方中将笑着转过头：“哎呀，知我者，洛林中校也。所以才说‘麻烦大了’嘛。”

众人：“……？！”

第七军团司令部临时开了场小会。

“帕、帕蒂少校！”

负责布置会场的年轻士兵涨红了脸，战战兢兢：“椅子摆好了，请少校检查！”

“哦，这么快呀，好的。”

帕蒂刚走进会议室，小新兵又啪地再次敬礼：

“少校，对不起，我没找到尺子，不、不齐……”

帕蒂失笑安慰：“不用紧张，这种会议都是很随便的……尺子？你以为你在哪个伯爵的庄园里当管家吗？”

新兵咧开嘴要笑，又憋住了。

帕蒂看出他的紧张，讲了个半真半假的笑话：

“很不错，之前你的几个前辈，可是每次都把椅子数错。方中将没有椅子坐，只好像蹲田埂的老农民一样，蹲在讲台前。”

年轻人想象着方中将抄着手蹲坑状的模样——

……他不懂，但大受震撼。

正说着，一阵嘈杂，一群军官哗啦啦涌入，谈笑风生。

据说只有二十五岁的军团总司令夹杂在其中——

她一言不发，眉眼低垂，耷拉着脑袋，看起来不大起眼。可一旦看清了她的面庞，却又叫人这辈子也忘不掉那种温和、腼腆、忧郁的神色。

新兵早就听前辈说，第七军团是在鹰风军团基础上，临时凑出的新军。

军团自从组建以来，司令总部的军官配置一直稀里哗啦、缺东少西。好在总司令是个事少的人，这样也居然能维持，便懒得再补充增员。

参谋处没有参谋长，只有几个画风很养老的参谋。

“给方中将当参谋，就像教王八如何游泳一样。”

他们彼此聊起来时，总痛彻心扉状：“如果失业了，咱们能干什么？烤鸡蛋汉堡吗？”