随即薛重唤召了人，浩浩荡荡的随从自薛府踏出，乍一看去竟有将近百人之数。

薛琅嘴上答应的痛快，但没铺好后路之前，他是极怕死的，这些人几乎动用薛府所有的壮实家丁。

就是太子的几个护卫，见了这阵仗都忍不住嘴角抽搐。

于是这么大一支队伍，在百姓的指指点点下，慢慢悠悠地出城去了。

东宫。

屋内熏香缭绕，太子妃拿着食盒走进去，一推门就觉得这味道有些熟悉，却想不起在哪里闻到过，她慢慢上前，道，“殿下，妾煮了银耳莲子粥，你也别老看公务，公务这么多，歇会儿吧。”

太子将毫笔搁下，问，“几时了。”

“巳时三刻了。”

她话音刚落，门外便有太监通传，“殿下，薛大人已经走了。”

太子微怔，“走了？走了多久了。”

太监回，“现在约莫已经出城了。”

太子沉默半晌，无声挥手，让太监下去了，他摸着手下的奏折，神色却有些恍惚，低声道，“他是不是怨了我？”

太子妃有些不大明白，“谁？薛大人吗？”

然而太子似乎并未同她说话，自顾自道，“不然怎么离开也不同我道别。”

太子妃张了张嘴，声音却有些哽住，其实她与太子大多时候都是这样。

不是没羡慕过其他夫妻相敬如宾，太子对她也是极好的，只是总觉得缺了些什么。

缺了什么呢？

直到她提着食盒出来仍旧在想，候在殿外的宫女迎上来，“主子。”

见太子妃神色不对，便问，“是太子不爱喝银耳莲子粥吗？”

太子妃缓缓摇头，仍旧蹙着眉头。

走了两步，忽然脚步顿住。

她想起刚进门时的那股香气是什么味道了，她曾无意在薛琅身上闻到过，馥郁的，迷醉的，荼靡花的香气。

皇帝之后又叫了太子过去，他少有的清明，但脑子一清醒了，就拽着太子，说让他把薛琅叫过来。

太子坐在龙床边，不动声色地将手抽出来，言语中竟有些罕见的冷淡，“父皇，薛琅去豫章巡查，少说也得走个一月半月的。”

皇帝一听就急了，睁着眼，喘着粗气，“谁让……谁让你调他去的！”

太子敛下眉目，看着皇帝那急切的样子，他心底竟有些厌恶。

“父皇，你有何事找他，待他回来，儿臣会转告的。”

皇帝将他推，只在嘴里喃喃着，“要薛琅，要把薛琅找过来。”

“找过来做什么。”

皇帝双眼显出片刻茫然，接着痴笑道，“朕要同他，说说话。”

几息后，他慢慢站起身来，“父皇，儿臣还有公务处理，先行告退了。”

皇帝伸手想拽他，岂料拽了个空，“回——”

他极力抻着枯瘦的脖子，像只索命的恶鬼，“回来。”

昔日他最疼爱，最器重的太子，头也不回地离开了乾安殿。

天愈发的冷了，薛琅离开京城，心中总觉不安，于是脚程都快了不少，很快便到了巡查之地，当地官员早听说京城派了人来，表面功夫都打点好了，金银珠玉，好吃好喝的招待着。

薛琅对他们呈上来的假案卷伪账本睁一只眼闭一只眼，走流程的巡查一番便也罢了。

当地官员原本心中忐忑，不明白朝堂忽然派监察史来是何意，如今倒是松了口气。

只等着把这祖宗招待完，再原模原样地给送回去完事。

薛琅只在豫章待了七日便离开了，只是没出多久，他们的马车便在小路上遭人拦截。

彼时他正在马车里看书，只听前方忽然一声大喝，“薛琅小儿，爷爷今日取你性命！”

“活捉薛琅！”

接着是兵刃交戈，马声嘶鸣，到处乱做一团。

拦路人武艺非凡，对薛府的家丁下手如同砍瓜切菜，太子护卫一马当先，倒是将将撑住了。

在旁伺候的薛重唤眉目一肃，道，“大人，你别动，我出去看看。”

他一掀开帘子，正见外面马上一人将家丁竖着劈下去，人分两半，鲜血四溅。

那人抬头，对上薛重唤的目光，上下打量他一眼，高声道，“我与薛琅仇深似海，你这张脸就是褪了皮我也忘不了，拿命来！”

薛重唤：……

马车内的薛琅：……

第四十三章 进退两难

贼子骑马而来，横冲直撞地撂倒好几个薛府家丁，薛重唤跳下马车，马车左右摇摆起来，薛琅扶住窗子才勉强稳了身形。

后边忽然扎进来半截尖锐利剑，薛琅猛地旋身，目光震颤。

那利剑是直直破开马车粗重的梁木进来的，足见持剑人的力气有多大。

还不等他反应，马车后头那一块就被震开了个大口子，一人迅速钻进来，抓住想要往外去的薛琅，薛琅发狠地踹了他两脚，接着去按袖中小箭。

咻咻——

因二人挨的极近，袖箭几乎是瞬间没入身体，薛琅听见环着自己那人闷哼两声，接着闻见股浓郁的血腥气。

“薛大人，”那人压抑着声音，还有些许气急败坏，“别乱动。”

薛琅一怔，“你……”

这些日子以来，太子派来的那几个护卫都默默跟在后面，似乎隐隐与薛家的那些人形成隔阂，那几个人整日抱着剑，休息的时候或靠在树干上或蹲在很高的树枝子上，给东西就吃，不给也不来要，这么多日了，从没见过他们攀谈，各个都板着张脸。

而这个，薛琅稍微有些印象，应该是那些护卫之一。

护卫披着件宽大衣袍，他将薛琅扣进怀里，低声道，“待会儿抓紧我，别乱动。”

他一抬手，用衣袍将薛琅遮了个严实，而后从刚刚戳出来的马车后面的洞里翻了出去。

薛琅被掩在衣袍底下，用力抱住护卫，听着近在耳边的刀刃声，几乎能感觉到每次交接时护卫身上与手臂上肌肉的震颤，他用力闭上眼，埋在护卫怀里，企图将这些声音和危险都隔绝在外。

正将人踹倒在地准备砍人的护卫察觉到胸口前的人把头埋了过来，温热气息令他迟钝了片刻，贼子便趁着这功夫溜走逃跑了。

护卫猛的掷出袖中的一把匕首，正中那人后心，接着从其他护卫破开的口子中带着薛琅冲了出去，他脚下生风，踩着地上枯枝走的飞快。

薛重唤很快就被抓了起来，贼子首领就是刚刚那个高喊跟薛琅有仇的人，他留着一截络腮胡，抓着薛重唤翻来覆去看了看。

“薛琅！”

薛重唤配合地缩了缩身子，“你们是谁，抓我做什么。”

首领将他往后一丢，吩咐道，“绑上带走！”

“大哥，刚刚有人跑了！”

首领踩着脚蹬翻身上马，拎着马缰绳一转方向，头也没回地往前走，高亢声音慢慢传来，“捉到薛琅就行，不用管他。”

“那大哥，其他人怎么办？”

“活着老子还得给他们掏口粮，找个地儿杀了埋了就是。”

除薛重唤以外，其他人都被绑起来塞了口，挖了个坑活埋进去。

护卫走了许久都没停，薛琅听见刀兵声渐渐褪去，接着是呼呼风声，他被人牢牢抱着，少说也跑了有一个时辰，那人手上力道不曾松懈半分，只是呼吸声越发急促。

又过片刻，护卫停了，薛琅立刻将人推开，将身上罩着的衣袍一掀，看着周遭陌生的地方，问，“这是哪？”

护卫低喘着气，身上的汗湿透了衣襟，“不知。”

薛琅瞧着有些嫌弃，便又离得远了两步，“接下来去哪。”

“不知。”

“那些人是谁？”

“不知。”

连着三个不知，薛琅心头有些不悦，他这人对比他官阶低的人，通常没什么好脸色，护卫有些愣怔，不明白他为何不悦。

这些人冲着薛琅而来，若是他自己都不知，别人就更不会得知了。