葛不为忍不住道，“我家老爷的面子岂是你三言两语就能请得到的？”

“不为。”沈云鹤止了葛不为的话，接着看向薛琅，“你别介意，不为说话直了一些。”

薛琅脸上笑意反倒更深了些，“我是什么人，沈大人应该很清楚的。”

沈云鹤默然。

他自然知道，而且再清楚不过。

锱铢必较，吃不得一点亏，谁若是得罪了他，恐怕落不得什么好下场。

“你请张首辅是做什么？”

薛琅语气清浅，“他没所谓，主要是请他女儿。”

这么一说，沈云鹤便明白了。

他了解太子，知道他并不喜欢张首辅的千金，薛琅应是想让他们见见面，毕竟对太子来说，张家可是不可多得的助力。

沈云鹤沉吟片刻，道，“哪怕见了面，太子也不见得会如你所愿。”

“你尽管去办就是。”

薛琅又看向他身侧的葛不为，笑道，“沈大人该好好管管你这奴才，我也不是每次都会大发善心。”

说着他抬起手，边上的车夫立刻上去扶着，沈云鹤顺势看去，道，“你的腿……”

薛琅却并未理他，自己一瘸一拐地上了马车。

如今他与沈云鹤共侍太子，上辈子的那些恩怨，可以晚些再清算。

待马车远了，沈云鹤收回目光，“关门吧。”

葛不为在他身后道，“公子，那薛琅一看就不是什么好人，我都听老爷说了，他心术不正。”

沈云鹤摇摇头，道，“帮我准备帖子，过两日请他们来沈府做客。”

“公子！”

“不用再多说了。”沈云鹤停住脚步，回头对他道，“日后见了薛琅，不得如此无礼，他再怎么说也有官身在。”

葛不为不情不愿地哦了一声。

过了半晌，又好奇地问，“公子，太子当真如此宠信他吗？比对公子还信任？”

沈云鹤瞥着他，“这你又是从哪里听来的？”

“哎呀，这都不是什么秘密了，宫里人都这么说的。”

“薛琅行事虽有偏差，可太子心性如何，我还是清楚的，这种话，日后不可再说了。”

葛不为垂下头，“是，公子。”

沈云鹤望着院子里的君子兰，长长地叹息一声。

第二十三章 英雄救美

宴会当日，沈府异常热闹，几乎所有人家的名门贵女都在这了，全是冲着沈云鹤来的，都想借机会目睹沈氏公子的风采。

太子马车远远驶来，沈云鹤亲自在门口迎他，边上的侍卫仆从跪了一地，沈云鹤要行礼时被太子捞了起来。

“都起身。”

身后侍卫将礼品交给沈府管家，太子与沈云鹤一并往府里走，“兰玉来了没？”

沈云鹤道，“未曾。”

“他对你母亲的寿宴很是上心，一早就跟我说要来，还时刻念叨着。”

沈云鹤心中知道缘由，并未言语。

“你与兰玉都是我门下，平日也别总针锋相对的，他这个人就那样，你多担待些，别跟他计较。”

哪怕素日装出和蔼模样，但相处多了，太子也能瞧见些端倪。

“太子，臣知道的。”

不多时，沈府门口又停了一辆马车，薛琅自车上下来，由薛重唤扶着进去。

薛重唤熬过了那一晚上，身体恢复的快，知道薛琅要去沈家赴宴便跟了来，只是瞧着面色还是不好，走两步还闷咳两声。

递了帖子交了礼后，薛重唤道，“大人，我都打听过了，沈府后院有处竹林，最是隐秘，平时无人前往，只有沈公子闲暇时会去。”

半晌，他迟疑道，“大人，是否有些冒险了。”

“英雄救美的套路，虽然老套，却很管用，实在不行，下药也可，太子这个人，我最是清楚，哪怕为了心中责任，他也会娶的。”

说着薛琅眉眼阴郁下去，有些嗤之以鼻，“什么心爱之人，大不了都娶了又能如何，磨磨唧唧，十分矫情。”

“大人日后也会娶亲吗？”

迎面走来一人，见了薛琅便拱手道，“薛大人也来了。”

“王大人。”

寒暄两句后，薛琅便继续往前走去，面皮上装出来的艳丽笑意褪了个干净，“我要做大楚第一权臣，若是于我有利，我会娶。”

薛重唤垂下眼帘，“大人不曾想过自己有朝一日也会遇上喜欢的女子吗？”

似乎是觉得好像，薛琅笑出了声，“我不会喜欢谁。”

“为何？”

薛琅竟认真的思忖了会儿，道，“这种感情，早就泯灭了吧。”

他活了两辈子，是什么样的人早就定了型，不会因为什么人而改变，就像闻景晔，若是晚些年再遇到他，给再多恩惠恐怕都不顶用。

宴会行到一半，太子敛袍起身，往后院通着的竹林而去，只是他走了许久，都没见到薛琅。

奇了怪了。

不是约他在此见面吗？

隐隐的，他听到有什么声音自深处而来，似乎是在喊救命。

侍卫无声无息地来到太子身边，“前面有刺客，还有两名女子。”

“此处怎么会有刺客？”太子道，“先救人再说。”

皇宫侍卫的身手都是极好的，几个刺客瞧着也不想闹大，纷纷离开。女子受了惊吓，瘫坐在地上，好半天没回过神来。

太子挑起一根竹枝，身影隐在林子里，“姑娘没事就回去吧。”

“多，多谢。”女子抬起头来，只能在纷乱的竹叶中瞧见那隐隐约约的身形，“公子可否告知民女名字，日后报还。”

太子犹豫了会儿，道，“此处本就是我府上，出了这事是我巡查不严，姑娘不必如此，快些会去吧。”

张小姐的丫鬟搀着她，“小姐，咱们快走吧。”

女子也心有余悸，实在不想留在这里，便行礼告辞了。

走到一半，丫鬟道，“小姐，方才那位公子说这是他府上，那他想必就是沈家公子沈云鹤了。”

“嘘，小声些。”

女子回头望了眼，竹林中静谧如常，再无人影。

薛琅在沈府随处走动，如今正凭栏望着湖面，他听见有人走来，却也不曾回头，只遥遥看着远处。

“你只说安排他们见面，没说刺杀。”

湖面偶尔泛起荡漾涟漪，莲花开的正好。

“太子那样的，一见钟情的几率有多少？”薛琅轻笑道，“五皇子虎视眈眈，我可等不起他们慢慢培养感情。”

沈云鹤绕到薛琅身侧，面色极冷，“在我府上安排刺客，薛琅，我现在就可以抓你定罪。”

薛琅偏过头，静静望着他，眼底似有笑意，“那你抓我好了。”

那些刺客并没有刺杀的意图，不过是安排了出戏给太子看，沈云鹤心里清楚。

沈云鹤盯着他看了片刻，最终还是转过了头，“你的想法怕是要落空了，太子并未对张小姐生情。”

“确实是我心急了，”薛琅直起身子，拍拍手，“告诉太子，我身体不适，先走了。”

只是走到拐角时，他的脚步猛地停住。

太子正站在他面前，面色前所未有的冷淡。

薛琅怔在原地。

离得这么近，想必刚刚那番话他都听到了。

薛琅心尖发凉，行礼道，“参见太子殿下。”

这回太子没让他起来，沉寂片刻才道，“这事，是你做的。”

“太子，臣……”薛琅俯身跪拜下去，“臣做这一切都是为太子着想。”

太子稍提高了声音，“你是为了我着想，还是为了太子着想！”

薛琅道，“臣不懂太子何意。”

“兰玉，你应当是了解我的，”太子慢慢蹲了下去，“权势与我而言，犹如浮云，我不想要，也不想争。”

薛琅喉结微动，“您是太子，日后必定顺应天命。”

太子霍然起身，“我身为太子，连自己想娶的人都无法抉择吗？”

薛琅慢声道，“帝王之家，确该如此。”