门前的院子里，几名副将挤挤挨挨的, 将一个人按在身前, 见得他们出来, 就扬声道：“可算是让我们捉住了, 竟是这犊子。”

那人双手被反扭到身后，身子佝偻着, 头埋得低低的，几乎要被摁进地里去，只瞧见乱蓬蓬的花白发髻。崔冉瞧着身形，只觉得仿佛是有些眼熟。

就听赫连姝冷声道：“抬起头来。”

身后有副将干脆利落, 一脚踢在那人膝弯上，她登时就跌扑在地，双膝底下发出一声闷响, 崔冉听着都不由得惊了一惊, 疑心她的腿都要折了。

她的头被人硬掰起来，面向着他们。尽管披头散发, 形容狼狈, 他还是一下认了出来。

果然是县令。

只是她如今早已没了那副笑容可掬，小老太太的模样，蹭了一身一脸的脏污，偏一双眼睛炯炯发亮, 里头盛着精光，冲着他们咧嘴直笑。笑声沙哑尖利，令人胆寒。

其情其状，极似疯人。

有副将让她笑得不耐烦, 劈手便是两掌上去，她的笑声一顿，面皮顿时肿起来，嘴角裂着往外渗血，看起来颇有些怕人。

赫连姝抬了抬手，示意那人不必再动。

“来个能说明白话的。”

尔朱云便站出来，拱手道：“回殿下，放火的就是这县令。咱们起初只想不明白，这样化雪潮湿的天气里，好端端的怎能起这样大的火，听她道起火的由头，是隔壁院子里烧东西，便过去瞧了瞧。”

她觑一眼崔冉，声音沉下来，“结果发现，院子里四处都被泼了菜油。”

“菜油？”赫连姝眉头紧拧，眸子暗得可怕。

“正是。末将等留心查了，两处院子里都被泼过，到处都是，尤以门窗上最多。因为火救得及时，没有烧尽，才让咱们发现了。厨房里的下人已经招认了，是前些天县令亲自让他们采买的，说是多囤些油好过冬。”

她道：“当日那些下人还见怪呢，道是就算近来府衙里人多，要吃饭吃菜，也用不了这样多的油，大桶大桶地往回搬。今日一查油桶，才发现空了大半。”

崔冉听她这样说，才觉得恍恍惚惚的，竟是都对上了。

难怪昨夜里，屋子尚未如何毁坏，门口却被烧得厉害，要不是赫连姝胆子既大，体格也好，硬是破了门带他出去，恐怕两个人都要葬身在火海里。

原来竟真的有人，存了心没想让他们出去。

那头尔朱云已经将县令一扯，指着她棉袍上的几处污迹，道：“殿下请看，这便是她搬油桶时，沾到身上的油污。”

那身袍子本就灰扑扑的，更是在火场的尘灰里滚过一道，邋遢得厉害，任谁一打眼瞧过去，也不会留心什么。让她这样一指，崔冉才瞧出几分端倪。

他这才回想起来，昨夜遇见县令的场面。那时她在墙根处的阴影里，让赫连姝喝了一句，他心里还颇有些怪赫连姝不容情，只道是她一把年纪，深夜里急匆匆赶来，也很是不易。

却没料想过，原来她是点起了火，躲在暗处小心瞧着，盼着他们一个也没有出来才好。

他只觉得身上忽地极冷，忍不住打了个寒颤。

却见赫连姝一反常态，既不怒，也不动手，只垂眸看着那被按在地下的人。

“你就没有什么要狡辩的？”

那县令跪在地下，仰头看她，呵呵直笑，其声粗粝，仿佛寒鸦，“这不是都让你们瞧明白了吗，还有什么好多说的。我老婆子下地府前，就省几分口舌上的力气吧。”

她直迎着赫连姝，神色与昨夜酒桌上毕恭毕敬，谄媚讨好的模样判若两人。

“我只不曾想到，你们这些蛮子，平日里粗鄙惯了，倒还比我想的有本事些。”

她身后的副将闻言，面色一黑，扬声就道：“殿下面前，也不怕拔了你的舌头！”

说着，飞起一脚踏在她背上。

崔冉几乎听见那一身老骨头，发出不堪重负的脆响。她的身子立刻就弯折下去，伏在地上，口中传出模糊的低吟声，半天都直不起身来。

赫连姝只昂起头，望着院中的枯树梢，轻轻扬起了唇角，“有意思。”

她踱开几步，并不去看地上缩作一团的人。

“昨夜你请我们吃酒，依着我们凉国的习惯，专拣烈酒来上，将本王和副将都灌醉得七七八八，为的就是夜里起火时，人都醉死过去，谁也发现不了。只你没料到，本王的酒量比你想的要好。”

她道：“要不是我昨夜不耐烦，拒了你那一碗醒酒汤，里头怕是还有迷药等着本王吧。”

县令跪在地上，不断地咳，像是方才那一脚颇伤了肺腑，但却仍费力笑着，笑声如破锣一般刺耳。

“可惜，可惜了，”她道，“让你逃脱过去，是我老婆子没用。”