他的模样，似是十分痛心疾首。

“你母亲一共只有四个女儿，大皇女受过重伤，落了病根，已经是不必说的了。余下的里头，你们姐妹两个向来聪明，很得她的喜欢。老四年纪小些，倒还不忙，你却是正当年的时候。你自己瞧瞧，近几年她哪一件事上不重用你？要是为了一个男人，让她认为你没有出息，你上哪里后悔去？”

他说到末几句，已经忍不住红了眼圈，声音微微嘶哑，颇有些怒其不争的意味。

赫连姝却仿佛未觉，甚至淡淡地笑了一笑。

“您也是的，在宫里享着清福，操心这些干什么。”她道，“您又不是不知道，我在这方面，一向没有兴趣。”

“老三！”小阏氏陡然高声，“你知不知道你在说些什么？”

她站在跟前，连身形也不曾动一动。

崔冉却总觉得，从她看似淡漠的脸色底下，有凉意渐渐地升起来。

“您看，每回说不上几句，总得争起来，我要在您这儿多待，倒是给您添堵了。”她像是玩笑的模样，神色却不怎么欢畅。

只将崔冉看了一眼，“要是您没别的话，我就把人带回去了。趁着天没黑透，好走路。”

小阏氏让她气得脸色发青，别过脸去，压根也不理会她。

她倒也不在意，好像不过是例行公事般地知会了一声，就径直俯下身来拉崔冉的手臂。

“起来。”她道。

虽只是简单的两个字，相较片刻前的冷淡，却像是蒙上了一层浅浅的温度。

好像手炉将要燃尽的时候，并没有过多的热情，但将手靠上去的时候，却到底是能感到一丝暖意。便是这一分，也足以安慰在风雪中惶然了太久的人。

崔冉忽地觉得喉头哽了一下，酸意堵在喉头，使人生疼。

万幸，此刻倒也没有人需要他开口说话，他只须乖乖照做就是了。

他借着赫连姝手上的力，尝试着站起身来。跪得久了，双腿都不像是自己的，既疼且麻，几乎难以站直。

他在人前，自然没有脸面说一个疼字，只极轻地吸了两口气，逼着自己歪歪斜斜地站立起来。却大约仍然是让她听见了。

她的呼吸滞了一滞，原本扶着他手臂的手，就移到了他的腰上。

这样的小动作，自然是逃不过旁人的眼睛。

对面许久不曾说话的赫连媖，眉毛扬得都快飞进鬓角里去了，脸上挂着笑，乐呵呵的，用显然揶揄的目光看着他们。

崔冉脸上受不住，陡然一烫，连忙垂下了眼去，不敢和人对视。身子却并没有动，只倚靠在身边人的身上，借着她的力站着，任由她的手揽在自己腰间。

要换在从前，别说是在人前让她这样明晃晃地搂着，就是小手指沾上些许，他也必定要急匆匆地避开了去，以免让人取笑不懂礼数。

男女有别，但凡是一星半点亲昵举动让人瞧去了，都极为羞愧。

但是此刻，他却忽地不愿意躲闪了。任凭脸上滚烫，红得难耐，也不费神从她的臂弯里挪开半分。

赫连姝瞧了他一眼，微微抬了抬眉，仿佛稍感意外，面上的神色却松泛下来几分，不再是方才散着寒气的模样。

“老四，你陪爹爹再坐一会儿吧。”她向面前的人道，“我先走了。”

赫连媖仍是个笑眯眯的模样，好像今日她见到的不是一场争执，只是家常闲谈一般。

“好说，好说，三姐慢走。”

崔冉被身边的人揽着，往屋外走，那先前制住他的两名婢女，连同门边侍候的宫人，皆静默不敢言，只讷讷向后退，让出一条路来。

赫连姝走到了门边，却又停了停脚步，不回头，只冲着屋里道：“爹爹，近来天气冷了，有些狗仗着您平日里喂食，自觉与您亲近，跑到跟前乱叫几声，您不必都往心里去。还是多保重身体。”

身后屋里一静，随即传来似乎怒极的声音，“你说什么？”

她也不管，只将崔冉一搂，一抬步便踏进屋外的夜风里。

天已经几乎黑透了，只有远处天边还有一线的亮，影影幢幢的，什么也瞧不清。宫中的道路上，正有宫女一盏盏地点上灯火。

崔冉依偎在赫连姝的身边，一时间，只觉得此情此景古怪得很，令人无所适从。

他与她相识至今，时日也算不上短了，要说其间亲密举动，并非没有比此刻更近一步的。毕竟，她将他按倒在床上的时候，亲手替他上药的时候，甚至……

甚至故意招惹他，引诱他撞上她双唇的时候。凡此种种，令人如今想起来，仍旧耳热眼跳。

与那些相比，此刻这种程度的亲近，好像并不值得小题大做，甚至道旁的宫人也并不以为逾矩。不像在陈国，但凡是看到些许不合礼法的举动，都要背过身去不敢目睹。