“阿鸢，不要惊慌。听我说，”萧恕盯着她的眼，“我走后，你立刻派人去官署给大郎报信，再派人去洛阳通知你阿娘。你待在家里，别乱跑，一切听你大哥的。”

萧童显然听不进去，“诏卫都是站着进去横着出来，栽在他们手里的达官显贵不知多少，阿耶年纪大了，少不得受折磨……”

“阿鸢！冷静点！”萧恕握住她的肩膀。

萧童攥紧了拳头，咬唇不语。

萧恕摸了摸女儿的头，大步走了出去。

她踉踉跄跄地跟着，在乌头门被家仆拦住，目送人马而去。萧恕中途回头朝她挥了挥手，她瞬间湿了眼眶，硬生生把泪憋了回去。

萧恕不仅是萧家的顶梁柱，更是她的阿耶，无论别人怎么评价他，他对她十五年的疼爱是真实的，是他为自己撑起了一片天，为她遮挡风暴，为她兜住一切。

她定了定心神，吩咐仆人：“去叫大郎回来。”

“是。”

待她转入朱门，平乐县主站在廊下，脸上乌云密布。

“我已着人套车，回王府一趟。”她边说边下阶来。

“不等大哥了？”萧童难得心平气和地同她说话。

平乐摇摇头，“都这时候了，我还怎么坐得住？大郎回来后，你和他说一声。”

“知道了。”

“你刚起，我叫了朝食来。”

“我吃不下。”

“随你吧。”说完，平乐带着婢女匆忙离开。

萧童躺到前厅榻上，闭上了眼。

她认识方才院中站着的宦官，她很清楚父亲被他带走意味着什么，宇文庆究竟对皇帝说了什么？弘业帝会怎么处置？他如今对萧家持何种态度？

萧童一概不知。这些事离她很遥远。家中出事，阿耶第一想到的是大哥和阿娘。平乐想到的是去娘家打听消息。等大哥回来了，一定会着手安排布置。

只有她是最没用的人，不知道该做什么，能做什么，似乎不添乱就是在帮他们了。自由自在的生活总是远离权力核心的，她不知道这种生活究竟是不是她自己的选择，她也不知道这算不算自由，到底什么是自由？一时之间，太多的问题涌进她的脑子，她头疼得快炸了。

“县主，”婢女小声喊人，“大郎回来了。”

“大哥？”萧童一个鲤鱼打挺，翻身下榻。

萧邗疾步进门，接过婢女端来的巾子，擦了擦汗。

“大哥。”萧童亦步亦趋地跟在他身侧，像只茫然的幼兽。

萧邗嘴角微扬，笑得勉强，瞟了眼食案，“我去书房，你留在这儿用饭。”

萧童扯住他的袖子，“我也要去。”

“你跟着我做甚，好好吃饭。”

“我不。”她出言坚决。

萧邗无奈，“那你随我来吧。”

晨光洒在书房里，照得萧童焦热。她看着兄长写好信，卷进竹筒，密封好，又跟着他来到隔壁鸽房。

萧邗从鸽笼里抓出三只信鸽，把竹筒一一对应捆好，兄妹俩仰头看着三只鸽子朝东北方向飞远，从他们的视野里消失。

“是去幽州的吗？”萧童问。

“是。”

“大哥这几年就是这样联络阿耶的？”

萧邗“嗯”了一声。

萧童正色道：“大哥现在传信给幽州有何用？千里之遥，他们鞭长莫及。”

“有备无患，”他看着她，“凡事都得做最坏的打算。”

“最坏的打算……”萧童喃喃地重复了一遍这几个字。

其兄安慰道：“别太担心，事情还没那么糟，我们得先弄清楚父亲被带走的缘由。”

“大哥想怎么做？”

萧邗拍了拍袖子，“我出去一趟。”

——

萧邗出门不久，萧童也从侧门离开，破天荒地坐马车，没骑马，除了驾车的尼陀，没带人，为避人耳目，一路捡僻静小路走。

半个时辰后，车停在了永王府附近，萧童掏出名帖给尼陀，让他去叫门。

这是她第二次来，端午宴不过是上个月的事，仍历历在目。这次她没有父母兄嫂相陪，没有乘宝马香车，没有穿锦衣华服。她只想请李慎帮忙，以进宫给太后请安的名义打探她父亲的消息。

他会答应的吧？

尼陀还没上阶，府门已经开了。萧童眼尖，隔得很远仍瞧见人群中的李慎，再仔细一看，似乎不大对劲。他身旁好几个宦官，众人面色凝重。

李慎抬眼间，与大路对面的萧童视线交汇，各种情绪闪过他的面庞。很快，他敛了眸子，送宦官离开。

宦官应该是来宣旨的，宫中有何要紧事？她正想着，李慎竟已转身，府门被仆人从里面推起——他不想见她！

一股寒意贯穿她的身体，一步都迈不出去。