蔺昭转身朝宫外行去。

若要迁就臀上的伤，就该走慢些，放松些，一瘸一拐的姿势虽然不文雅，但不容易疼，蔺昭却冉步端行，始终如一，绽开的皮肉磨蹭里衣，血水浸蔓。

出宫上轿，谈笑自若，候着的家丁轿夫无一人察觉异常。回到相府亦如是，梁彻、妙仪乃至公孙明方没一个瞧出端倪。

公孙明方甚至领着长公主府的家奴来递请帖，下下个月初一，长公主由讲局办一年一度的凤凰湖船宴。

“劳烦小哥带话，多谢长公主美意，下官若得闲暇，定然赴约。”蔺昭收下请帖，不咸不淡，笑意不达眼底，“公孙。”

“属下在。”

“带这位小哥去领赏。”

“多谢相爷，多谢相爷！”家奴喜笑颜开，“相爷的话，小的一定带到。”

其实带不带无所谓，因为大伙都晓得，蔺相虽然每年到场，不曾缺席，却年年都来得迟，走得早，并不热衷。

家奴瞧公孙面上也是淡淡的，哪会料到这相府上下都在算计今年的船宴。

家奴随公孙明方退下，蔺昭关紧房门，才摘官帽，脱血衣，时间久了，血裤粘黏血痂，一时褪不下。他抿唇一扯，直接撕下来一大块肉。蔺昭去柜子里取了金疮药和匕首，先给额头上药，接着反手剜去臀上腐肉，上药包扎，最后在床.上轻轻趴着歇息。

视线不经意掠过地上的血衣，他突然想起魏婉来。

自打某回挨板子被她看破后，她就回回帮着掩饰，清洗血衣。

挨板子乃家常便饭，从前回府也不提，但有魏婉陪着说话，哪怕只言片语，也觉得比今日伤得轻些。

额前几缕碎发随微风摆舞，蔺昭别过头，不再注视血衣。

*

殿外，板子响一声赛过一声清脆。殿内，依在圣人怀里的皇后不由好奇：“裕哥，蔺大人是哪里不端？”

“朝廷上的事，你不懂的。”圣人轻抚皇后后背安慰，又眼神示意张公公关紧殿门，别让外头的板子吓着皇后。

没了凄惨声响，皇后如只小猫般在圣人怀中安静下来。过会，她才记起这趟要办的正事，蹙眉咬唇，手绞圣人龙袍：“裕哥，玉儿病了，你知道吗？”

一举一动，皆让圣人看得心口发烫，在她面前，他总恍觉自己是初萌思慕的少年郎。

皇后忽将圣人手抓住：“我们一起去看玉儿吧！”

圣人四指前探，温柔插过皇后指缝，口中却拒绝道：“你别太担忧，昨日不是回报说小恙，并无大碍吗？”

皇后依旧将圣人手紧紧攥着，昨日太医和水嬷嬷的确都是这样回禀的，但她放下不下：“我们还是摆驾一趟楚王府……”

圣人笑笑，不说话，皇后盯他半晌，圣人才续道：“云妹，朕最近政务繁忙——”

“你不去我去！”圣人话还未说完，便被皇后打断。她倏地从圣人怀中站起，丢开圣人的手，鼓腮瞪眼，一张粉面尽是嗔怒，“那可是你儿子，你怎能这样无情？”

圣人旋即堆起讨好的笑，伸手去圈皇后，欲搂着她重新坐下：“朕几时又无情？黄太医‘起死人，肉白骨’，手到病除，他已经瞧过玉儿，你还不放心？”

圣人克制再三，终忍不住刮了下皇后的鼻子。

“哎呀！”皇后揉揉鼻尖，“起死人，肉白骨”是对天下第一圣手黄太医的夸赞，由他医治卞如玉，的确应该没事。

皇后渐渐平复，在圣人膝上坐下，重归于好。

少倾，她忽又蹙眉：“你以后别把‘起死人’同玉儿联系起来，我听着膈应。”

“是朕的错，的确不吉利。”圣人笑了笑，“朕这就传令下去，让天下人都不可以再说这句话。”

皇后认真点了下头，轻柔嚅唇：“但愿玉儿早日康复。”

圣人不接话，嘴角笑意也敛了三四分，对自己的残废嫡子似显冷淡。

“也不知道玉儿究竟生的什么病……”皇后呢喃，“黄太医只说小恙。”

“既是小恙，可能就是风寒感染之类。”皇帝淡笑，心里却门清，庶子吴王前些日子训练的一批死士，前夜突然不知所踪。

十五日后，圣人下诏，复立长子卞如琢为皇太子，遣官告祭天地、宗庙与社稷。

*

水云阁依旧药香弥漫，闷热潮湿。

卞如玉正斜靠着轮椅扶手饮茶，阿土随侍身后，忽听门外禀道：“殿下，魏姑娘求见。”

卞如玉即刻皱眉，脱口而出：“又来？”

阿土埋首：“属下这就去回绝她。”

卞如玉眨眼：“去吧。”

阿土内功底子深，健步如飞，一霎就到门口，眼见要推门，卞如玉突然制止：“等等！”

阿土回头转身，卞如玉脑袋稍偏：“让她进来。”