并排默行许久，公孙明方捻着佛珠遽然开口：“在想什么？”

梁彻可从来不是闷葫芦。

梁彻鼻息吐纳。

他只是有些怔，方才主公对妙仪微笑，令他兀地忆起主公某回看待魏婉的眼神和笑意。

那回也把他怔住。

是完全不一样的，从未见过的笑容。

梁彻深锁眉头：“你说，主公今晚可有一丝难过？”

公孙八风不动：“主公是江中潜龙，待风云，上九霄，撼摇山河，怎会怀念鱼虾。”

一个被送出去的美人，她的使命就是以色侍人。相信在魏婉离开前主公就清楚知晓这一点，甚至提前预演过，那又何必庸人自扰？

不困于温柔乡的主公才能成功，才值得自己言必行，计必从，一生报效。

身后一道闪电照破夜空，继闻轰雷。

*

卧房里，蔺昭坐上床沿，却没有急着躺下，反而手摸向瓷枕下方，腕间用力一转，似乎在扭动什么。接着，床板如门缓慢打开，现出一道通往地下的石阶。

蔺昭又拧了拧，轻车熟路步下，门板则在他身后徐徐关闭。

他隐隐听到雷鸣声，但并不在意，只专注从袖袋里掏出一只火折子，点燃。走完最后一级台阶后，开始不紧不慢，挨个点亮两排白烛。

地下室逐渐明亮，这里竟是一座祠堂。

四面密密麻麻摆着百余牌位。

天顶绘装的华虫原本昂首雍容，却因反潮褪色显得诡谲，尤其雉眼，瞳仁浸色，染黑大部分眼白，完全不能盯着看，不然瘆得慌。

蔺昭却丝毫不惧，反倒整个人变得肃然郑重，绷紧面部，掀袍对着东方牌位跪下，规规矩矩磕了三个响头。

每磕一下，他都会想起送走魏婉当晚，去她房间之前，一班属下就在这祠堂里跪成一片：“主公当以大局为重，莫再犹疑！”

“主公，此计非为你一人，乃为天下苍生，为淮西千千万条冤魂，为忍辱负重，死不瞑目的蔺大人！”

“属下宁愿一死，换回主公清明！”

不记得是谁先拔的兵刃，堂内众人接连二三或剑横脖颈，或匕首对准心窝，都来死谏。蔺昭逐一看向他们的脸，个个都像阿鼻狱爬回来的怨鬼，不止牌位上的人，活着的也尽背负血海深仇。

蔺昭神色凝重，永远不会忘记肩担的道义。他幽幽地告诫自己，六年前刚遇见魏婉时，可是冷心冷肠，毫无犹疑。

再则，她也是淮西人，于情于理，皆应奉献。

她应该明白自己的牺牲是值得的。

这么一想，蔺昭逐渐坚毅。

第三个响头磕完，并未立刻起身，额头贴地，启唇沉诺：“义父，昭儿定不辱使命。”

而后，蔺昭起身，缓步拾级，到最上一阶时旋动机关，同时右臂向后一挥，袖风熄灭所有白烛。

重新回到房内时已过五更，天色既白，空中尽是雨后潮湿的气息。

他的眼瞳格外漆黑，表情却闲淡，一计既出，何悔之有？屈身以待天明。

既然天已经亮了，蔺昭不打算再寐，准备拾掇上朝，不消一会，公孙明方在外叩门：“公子，急事禀报。”

府里的仆从已经开始劳作，人多耳杂，公孙不再唤他“主公”。

须臾，蔺昭推门现身：“我要去上朝，边走边说。”

公孙明方看向蔺昭，身形侧挡，抓住蔺昭右手，在其掌中飞划。

佛珠在蔺昭腕上轻磨，指停他旋即在公孙掌中回划：让婉婉打探清楚，回报。

*

卞如玉睡得早，醒得也早，大半夜在水云阁醒来。

翻了几个身，脑子格外清楚，再难入眠。

睁眼闭眼，本打算硬熬，肚子却乍叫一声。

卞如玉呼出口气，一个鲤鱼打挺坐起，拉开帘帐：“阿土。”

“属下在。”门外立马应声。

“让厨房送点宵夜来。”

一刻钟后，热乎乎辣萝卜炒鳝丝，上汤翅肚和米饭端上来。

卞如玉吃上不挑，不指定，任由厨房做，此时瞧见鳝丝，想想，确实又快到吃鳝鱼的季节。

他拿起银箸就要夹菜，手臂却在半途悬停，原本撇着的嘴角莫名翘起。俄尔，夹了一筷鳝丝加萝卜，优哉游哉带回碗中。

下一刹，外面乒乒乓乓打起来，因为水云阁僻静，兵刃交接声格外响亮。

四位蒙面黑衣的不速之客破窗而入。

“哐当！”阿土情急之下踢倒屏风，一身血污回护。阿火亦不知从何处跃下，快若疾风，同黑衣人过招。

“轰隆隆——”

电闪雷鸣，将屋内劈得乍明乍暗，飒飒北风夹雨，窗户晃荡，湖中波涛翻滚。

卞如玉却仍稳坐轮椅吃宵夜，仿佛没瞧见眼前鏖战，亦未意识到凶险，一筷一筷，将大半鳝丝夹入碗中，接着拌匀米饭，夹起一筷，往口中送。